Апокалипсис

— Как все просто. Сначала найди щенков, затем протащи их в Новый Рим, найди человека, который будет их дрессировать (заметь, надежного человека), а потом избавься от него. Может, убить всех, кого я так долго отбирал в свою группу? Как ты думаешь, что генерал сделает с нами, если узнает правду? А что сделает Александр, если узнает, что в Новом Риме есть собаки? Все прекрасно осведомлены, как он к ним относится.

— Тебя убьют.

— Я потащу тебя за собой.

— Думаешь, тебе кто-то поверит? И вообще, давай не будем о грустном.

— О грустном? Ты хочешь, чтобы я предал своего командира, который спас меня от смерти.

— Не надо громких слов, Сергей. И не шуми. Даже у стен есть уши. Мы давно вместе, и ты прекрасно понимаешь, что будет, если мы не остановим их. Ты знаешь, кто такой Александр и что такое Луций.

— Ты одна из них.

— Меня такой сделали. И теперь я пытаюсь остановить всех тех, кто обрек наш мир на уничтожение. Я так долго ждала, пока боги оставят нас.

— С генералом нельзя справиться. Я собственными глазами видел, как он выживал тогда, когда обычный человек умер бы.

— Убить можно любого. Нужно просто знать как. Бессмертны только боги. Ты его правая рука. Войско пойдет за тобой, если исчезнет Луций. Этот мир должен принадлежать нам, обычным людям.

— Как можно убить того, кого убить нельзя?

— Ты, главное, доверься мне.

— Помимо Луция, есть еще Александр и его гвардия, плюс его паства из «Огненных братьев».

— Гвардию нужно подчинить себе. Вы же в вылазке потеряли ее командира. Я потратила много сил, чтобы навязать его вам в поход. И теперь нужно, чтобы гвардейцев возглавил наш человек.

— Командира выбирает великий пастор Иван, а утверждает Александр. Сейчас временно обязанности возложены на Беса.

— Прекрасная кандидатура. С ним нужно будет поговорить. Сделай милость, намекни ему.

— Он же больной на всю голову садист.

— И это прекрасно. Любой садист хочет власти. А с Александром и его фанатиками пора кончать. Они пережиток прошлого.

— Ты совсем спятила?

— Разве? Ты считаешь меня чокнутой лишь потому, что я хочу отомстить тем, кто сотворил со мной это? — она провела рукой по воздуху, указывая на себя. — Думаешь, я сумасшедшая только потому, что хочу вернуть мир людям?

— Я всего лишь боюсь за тебя.

— Глупый, глупый малыш. У нас все получится. Я поняла это, когда впервые увидела тебя еще ребенком, — она подошла вплотную к Сергею, прижалась и обняла.

— Что ты творишь со мной?

— Хочу, чтобы ты был счастлив со мной. Ты станешь новым генералом, и мы будем править этим миром.

— Умирающим миром.

— Нашим миром. Поднимем его из пепла.

— Знаешь, Татьяна, твоя красота ослепительна, но внутри ты страшный, уродливый монстр.

— Но ты же любишь этого монстра? — Она впилась Сергею в губы и погасила фонарик.

Ближе к вечеру Луцию стало уже заметно лучше. Он сидел за столом рядом с Татьяной, опустив голову на кулак, и исподлобья задумчиво смотрел на собравшихся. Александр давно уже не выходил к людям. Его изувеченное и обессиленное тело пребывало на нижних этажах подземелья. Татьяна постепенно захватывала власть, кусочек за кусочком подчиняя себе все. Луций же был ее оружием. Кто мог возразить этому зверю? Только Татьяна в ослепительном образе его Марии. Он молча слушал разговор собравшихся. Главари подконтрольных «Огненным братьям» общин и банд решали, как лучше напасть на Князя.

— О чем с тобой говорил старик? — прошептала Татьяна, слегка наклонившись к Луцию.

— Ты стала относиться к нему с презрением. Раньше ты боготворила его как великого пророка и спасителя, несущего истинную веру и дарящего Млечный путь людям. Что произошло? Что-то такое, о чем я не знаю? — генерал перевел взгляд на девушку.

— Он выживает из ума. Ты и сам это видишь. Начинает подозревать всех и вся в том, чего нет.

— Подозревать? Кого? В чем?

— А разве он тебе ничего не говорил?

— Он интересовался нашим общим делом, как оно продвигается, и спрашивал, что я намерен делать в дальнейшем. Насчет подозрений — ничего, — Луций сдвинул брови.

— Он вечно что-то бубнит. Смысл в том, что он слабеет, а вместе с ним слабеем и мы. Он как дамоклов меч висит над нами.

— Над нами? При чем здесь ты?

— Я просто не так выразилась. Кстати, — переводя тему, улыбнулась Татьяна, — ты подумал над тем, что я тебе сказала?

— Еще нет.

— Ее нужно убить. Зачем вообще ты притащил ее сюда?

— Ты так яростно хочешь смерти этому ребенку. Почему?

— Он придет за ней, и погибнут тысячи наших людей, твоих солдат, Луций.

— Пока он просто загнанный зверек, не представляющий никакой опасности. Он один, и ему наверняка страшно.

— Этот зверек может отрастить когти и клыки. Чем дольше мы его гоняем, тем больше появляется у него последователей. А с учетом последних новостей у него может появиться и армия.

— Князь не даст ему власти.

— Зато он может использовать его как духовного лидера. Зверь в овечьей шкуре. Он уже побеждает нас. Ты был избран, чтобы уничтожить его. Ты наш спаситель, Луций, а теперь ты не желаешь убить эту девчонку. Она не ребенок. Она враг. Мне, тебе, нам.

Генерал посмотрел на Татьяну отрешенным взглядом.