Апокалипсис на Церере

Попади мы в такую переделку со Стефом, в смысле, в то еще время, когда были одним целым, то мой подопечный уже давно бы освободился от пут и допрашивал сектантов, поигрывая отнятым у них оружием. Да что там, он бы и оглушить себя не дал, с моей-то поддержкой и собственной реакцией. Я же, хоть и имел память о боевых навыках прошлой жизни, еще не настолько хорошо владел телом, чтобы применять их автоматически.

Моим оружием уже давно было лишь слово. Слово и знания, то есть доступ к информации, которой большая часть людей не обладала. Правда, я немного сомневался, что мне удастся «заговорить» своих пленителей или удивить их глубиной своей безразмерной памяти. Но я попытаюсь.

– Вы являетесь потомками администрации станции Церера-Сортировочная, – начал я говорить, едва дверь опустилась и в комнатушку вошли Вим и Марк. Пастор, как я видел с дрона, стоял в коридоре шагах в пяти. – Когда началось вторжение демонов, вы смогли защитить свою территорию с помощью молитв и искренней веры одного из вас. Может быть, у него была реликвия, а скорее всего, он был священником из католиков, об этом свидетельствует одеяние брата Курта. Позже вам пришлось существовать в изоляции – для боя с демонами вас было слишком мало, несмотря на доступ к вооружению. Возможно, даже договор с новыми хозяевами станции заключили – они не трогают вас, вы не лезете в их дела.

Судя по тому, что никто не пытался закрыть мне рот, говорил я, в общих чертах, верно. И сумел завладеть вниманием альбигойцев, даже брат Курт прислушивался к моим словам. Марк так и вовсе рот держал открытым, а игольник – опущенным.

– Со временем тот, кто спас вашу маленькую общину, заложил основы учения, которые с годами трансформировались в то, что вы имеете сегодня. Насколько я понял, это некий сплав католического вероучения и доктрины Добрых Людей, называемых также катарами, или альбигойцами. По крайней мере, крест, который вы мне давали в качестве проверки, именно катарский. Обод – Хрустальное Небо, каждый луч креста, вписанный в круг, – путь к спасению. Я не совсем понимаю, как на космической станции оказались люди, знавшие о катарах – это древняя секта, существовавшая больше тысячи лет назад. Но это неважно, может, просто в книгах что-то нашли и удачно приспособили к ситуации. Да и потом – помогает же против демонов, значит, работает.

– Откуда?.. – первым со стороны альбигойцев заговорил именно Марк, как я и рассчитывал. Самый молодой, самый нетерпеливый и самый, как я надеялся, доверчивый.

– Я с Земли. Страж, это значит воин Христов. Мы там тоже сражаемся с демонами, и довольно успешно, даже научились очищать землю от нечистых так, что они больше не в силах открывать там свои разломы. У нас есть Ассамблея – объединение христианских конфессий. Я отношусь к православию, есть также католики и протестанты. Но мы живем мирно, не конфликтуем по различиям в подходах к вере.

Тут я, конечно, солгал, но про грызню в Ассамблее альбигойцам было знать незачем.

– Как тогда ты здесь оказался? – в комнату наконец вошел брат Курт, отчего внутри сделалось довольно тесно. – Как смог прибыть на станцию?

Кажется, я победил. Еще не до конца, но уже посеял сомнения в головах альбигойцев настолько, что они вряд ли начнут прямо сейчас меня убивать.

– Случайно, – не стал я городить ложь. – Мы сражались с одним высшим демоном, почти проиграли и, спасаясь, заперлись в транспортной капсуле – битва была на заброшенном космодроме. Мне удалось активировать ее, после чего все остальное сделала компьютерная программа. Капсулу выстрелило на орбиту, там через систему орбитального хаба поставило на курс к Церере. Мы даже не были уверены, что, достигнув цели, обнаружим здесь жизнь. А тут демонопоклонники наверху, подземники внизу – все сложно, в общем. Вот мы и решили использовать свои навыки для того, чтобы очистить станцию и изгнать с нее демонов.

Не прямо сразу, конечно, решили, и не факт, что деяние это нам по силам, но опять же, сектантам-то про это зачем знать? Вон, у младшего глаза как блестят – зерно упало на весьма подготовленную почву. Да и Вим дышит возбужденно, кулаки сжимает и разжимает. И ведь явно не на меня его гнев направлен – по лицам я читаю так же хорошо, как по губам.

Брат Курт, как и положено представителю начальства, держался более сдержанно. Но и в его глазах я увидел отблески интереса. Ну не может секта просуществовать так долго, чтобы не иметь надежды, скорее всего, облеченной в пророчество, что однажды сможет вернуть себе все.

– Ты прибыл один? – спросил он после того, как я замолчал. – И можешь освятить всю станцию?

– Я – не смогу. Но мой напарник – вполне, – ответил я.

И подумал о том, что в последнее время, а именно с момента обретения физического тела, стал часто говорить неправду. Во благо, конечно, но что там говорилось про благие намерения?

19