Апокалипсис на Церере

Ему уже доводилось выходить на высшее руководство корпорации, минуя непосредственного начальника. Пара нештатных ситуаций во время корпоративных войн в прошлом году, когда система безопасности вот так же сбойнула во время его смены. Поэтому он не испытывал обычной для низших специалистов робости при обращении к наделенному даром жрецу.

– И что там, Вайтривер? – лениво отозвался начальник.

Выглядел он так же, как звучал его голос – расслабленно. На заднем плане Джонатан заметил еще двух человек – директора по маркетингу и главу «Нова Медикал». Верхушка корпорации сидела за круглым столом и, судя по хрустальным бокалам с янтарной жидкостью, выпивала. Похоже, дежурный попал прямо на совещание. Причем наверняка посвященное нападению нижних.

– Нападение!

Глава службы безопасности был профессионалом. Он не стал задавать больше никаких вопросов – сам понял, что система сбойнула и потому он получает уведомление не от нее, а от оператора. Не стал и ругать подчиненного. Только уточнил, по-прежнему с некоторой ленцой.

– Опять нижние?

Башня уже пережила два нападения за последние несколько часов, но благодаря появлению Господ и их боевых зверей успешно отразила оба. Поэтому глава службы безопасности мог позволить себе определенную расслабленность.

– Да, сэр! Но с ними еще два чужака. Когда они вошли, в холле возникло шесть разломов…

Лицо начальника сложилось в довольную улыбку, как бы говорящую, что с этого момента о проблеме можно было забыть. Но она очень быстро исчезла, стоило Джонатану продолжить.

– Два чужака закрыли три из шести разломов, сэр, а потом перебили вышедших из порталов Псов. Всех, сэр. Вдвоем.

Изображение дернулось, лицо главы службы безопасности исчезло с экрана, а вместо него появилось другое, совсем незнакомое. Судя по прическе и костюму, верхняя часть которого попала в камеру, это был менеджер среднего звена, невесть как попавший на совещание руководства. Но взглянув ему в глаза, Джонатан понял, что видит одного из Господ в теле человека.

До этого он еще никогда не видел высших. Священные тексты говорили, что они могут появляться как в обличии чудовищ, так и выглядя подобно людям. Говорилось там также и о том, что в некоторых, особенно истово верующих адептов, Господа могут и вселяться. Джонатан смотрел в черные, лишенные белков и радужки глаза Господина и остро завидовал тому безликому менеджеру, чье тело высшее существо выбрало.

Он настолько увлекся его откровенным разглядыванием, что едва не пропустил момент, когда тот заговорил. Лишенное выражения лицо приблизилось к камере, тонкие губы вытолкнули лишь два слова:

– Опиши чужаков.

Столько в голосе Господина было власти, что оператор едва удержался от того, чтобы не пасть ниц. Но намертво вбитые в сознание инструкции в очередной раз спасли.

– Один белый, – начал он перечислять приметы. – Рост средний, худощавый, волосы светлые с рыжиной. Около тридцати лет. Второй полукровка, молодой, не старше двадцати лет. Волосы черные, глаза навыкате. Вооружены…

– Достаточно, – оборвал его Господин. Отвернулся от оператора и произнес, обращаясь к кому-то за своей спиной: – Майлз, это те, о которых я говорил. Объявляйте общую тревогу и сами бегом вниз.

Прежде чем связь оборвалась, Джонатан, не ожидая от себя такой храбрости, вновь привлек внимание.

– Кажется, сэр, они поют. Я не слышал, что именно, но их пение замедляло Псов.

Полные космической тьмы глаза вновь повернулись к оператору. Бесконечно долгое мгновение они всматривались в самую суть человека, после чего Господин кивнул и, вновь отвернувшись, принялся отдавать приказы. Некоторое время Джонатан слышал, как Господин – кто это был, князь или Владыка? – отдает распоряжения руководству корпорации, будто те были рядовыми клерками низшего звена. Это пугало и восхищало его одновременно.

– Теперь вам конец, проклятые дикари! – прошептал он, вновь возвращая все внимание изображению на экране системы наблюдения. – Теперь вами займутся посвященные Астероту! Молитесь, если вам есть кому молиться! Пойте свои песни, они не спасут вас!

Пока он общался с начальством, положение дел в холле изменилось. Нижние полностью захватили все входы и выходы из него, заблокировали лифты, а ужасная пара воинов, расправившаяся с Псами, бродила меж ними и раздавала указания.

Некоторое время Джонатан продолжал наблюдать за ними, ожидая, что с минуты на минуту в холл явятся в силе и славе верховные маги корпорации и уничтожат дерзких пришельцев парой взмахов рук. Но время шло, и ничего не происходило. Лишь бойцы нижних стаскивали порубленные тела Псов в сторону, чтобы они не мешали ходить.

В этот момент мулат поднял свои жабьи глаза и посмотрел прямо на Джонатана. В упор, словно знал, что тот прячется за камерой наблюдения. Когда он поднял свою винтовку и направил ее на оператора, бедняга даже сделал попытку закрыться руками. Но выстрел лишь уничтожил камеру.

25