Апостол новой веры. Том 2

– Что потом, когда новый правитель взойдёт на трон по трупам своих конкурентов, я объявлю, что вы всё это время были у меня почётной пленницей, а сейчас – возвращаетесь домой. Разумеется, к тому моменту число ваших сторонников изрядно подсократится, да и у многих будут вопросы, принадлежит ли ваш разум всё ещё вам или после года в гостях у «Нового Маферата» вы стали марионеткой в руках его жутких Магов Крови. Но не беспокойтесь, я с удовольствием помогу вам своими войсками, восстанавливая ваши законные права на престол. А потом можно будет явить миру «чудом спасшегося» маршала де Шалона. И повторить. Или подождать, пока Тевинтер не воспользуется тем, что Храмовников в Орлее стало изрядно меньше. Или Антива не вспомнит старые обиды. Андерфелс возьмёт «под охрану» некоторые территории, спасая их население от «творящегося в стране беззакония». И всё это скопом и одновременно. Причём, уже после половины описанных действий я и сам уже смогу откусить от Орлея и переварить много больше, чем взял сейчас, и никто даже, особо, не возразит, население оккупированных территорий так и вовсе вздохнёт с облегчением, приветствуя порядок и вернувшуюся веру в будущее.

– Это… это чудовищно!

– Забавно, меня обвиняют в чудовищности по отношению к моим врагам, что открыто покушались на мою жизнь, эти самые враги, у которых в порядке вещей резать своих собственных братьев, дядь и тёть. Впрочем, вы правы, это действительно не лучший вариант развития событий, который я просто привёл, чтобы вы… не переоценивали свою ценность, Ваше Величество.

– Но вы так и не ответили… зачем вам всё это?

– В ближайшей перспективе это даст мне время спокойно освоить новые земли, реформировать страну и получить на границе какого-никакого, а союзника, вместо явного врага. Война – вещь, безусловно, интересная и бодрящая, но мирная торговля мне тоже нравится, уже хотя бы тем, что вместо постоянных затрат, она имеет свойство пополнять казну, – выпускаю на лицо куда более добрую улыбку, стремясь разрядить обстановку. – В дальней же перспективе, это подготовит Орлей к полноценному объединению с Ферелденом. Признаться, меня раздражает эта лоскутность «мирового одеяла», с вечными дрязгами за жалкие огрызки границ друг друга. Жалкая кучка нескольких семей тешит своё тщеславие «престижными титулами» независимых властителей, а в итоге силы целого народа, что некогда сумел покорить весь мир, тратятся на бессмысленные крысиные бои и упорную деградацию в какие-то племена дикарей, вместо того, чтобы идти дальше – к совершенству и развитию. Единая Империя по образцу Арлатана или Старого Тевинтера, для общего блага человечества, на мой взгляд, будет смотреться куда как лучше. И я сделаю это. У вас есть выбор: влиться в неё на правах одного из становых государств, сохранив свои привилегии, власть и наделы, лишь скорректировав некоторые законы и традиции или быть истреблёнными и забытыми.

– То, что вы предлагаете… это невыполнимо! Не в рамках одного поколения!

– Я никуда не тороплюсь, – я позволил склере своих глаз почернеть, как подсказывала практика, подобный «Взгляд Бездны» заставлял проникнуться очень и очень многих, не взирая на их социальное положение, – одно из преимуществ бессмертия – запас времени для воплощения своих планов очень велик.

– Так те слухи правдивы? – Селина дёрнулась в испуге.

– Не все, конечно же, – убираю черноту из глаз, – но та часть, где я милостив к своим последователям, определённо, основана на реальных событиях.

– Хорошо, – она глубоко вздохнула и резко выдохнула, – что именно от меня потребуется и в какие сроки?

– Так быстро приняли решение?

– Не вижу смысла тянуть. К тому же, альтернативный вариант был вами уже озвучен, Ваше Величество, и нравится мне куда как меньше. Хоть вы и оговорите, что у меня есть выбор, этот самый выбор до того очевиден, что вполне можно утверждать, что его нет.

– Многие Преподобные Матери с вами бы не согласились, – я хмыкнул. – Ну что же, раз взаимопонимание у нас налажено, то в ближайшее время мы сможем обсудить подробности и детали, пока же, рекомендую вам отдохнуть. Присутствующие здесь воины переходят в статус ваших телохранителей. Если вам что-то потребуется, смело обращайтесь к ним.

– Как тут можно сейчас отдыхать… – она прикрыла глаза, – но я поняла вас, Ваше Величество. Должно быть, у вас ещё масса дел.

– Верно. Надеюсь. До скорой встречи. Ваше Величество, – я поднялся из кресла. Впереди была действительно ещё целая куча неотложных дел. Но сначала стоит отловить Логейна и поинтересоваться, как у него идут дела.

***