Апостол Старых Богов #1. Перерождение

Том сосредоточился и увидел, как его кожа и одежды становятся темнее, сливаясь с окружающей средой. Он был уверен, что для тех, кто находится на свету он был невидим.

— И последний мой дар — Теневые Шаги.

Участок тропы между Томом и дверью обрушился в Пустоту. Дверь стала недосягаема.

— Сосредоточься, и Тьма мгновенно перенесёт тебя на своих крыльях куда пожелаешь. В пределах видимости, конечно, — прогремел голос Шаккана.

Том посмотрел на тропу по ту сторону пропасти и представил, как хочет оказаться там. В мгновение ока его окутала чёрная дымка, а через секунду он уже обнаружил себя стоящим перед дверью. Ноги подкосились, и Том свалился без сил. Он чувствовал себя выжатым, будто лимон.

Рядом возник Корвус в виде сгустка Тьмы и сказал:

— Да, и это после одного перемещения? Силёнок маловато!

Отдышавшись, Том поднялся и сказал:

— А ты попробуй пять лет жрать бобы с водой, да крыс с летучими мышами, я на тебя погляжу.

— Мерзость, — ужаснулась Тьма.

— Корвус, ты отправляешься с Томом, — вдруг заявил голос бога Теней.

Тьма заколыхалась:

— Повелитель! В чём я провинился?

— Без тебя Том не попадёт в другие Чертоги, только ты можешь сломать Маяки, — пояснил Шаккан. — Так что кончай препираться. Я дарую тебе смертное обличье!

Тьма резко начала меняться, материализовавшись в виде большого чёрного ворона. Птица сделала круг, сев посреди тропы и возмущённо закричала:

— Что за издевательство? А можно я хоть раз побуду кем-то большим и сильным? Львом, там, или гигантским арахнидом.

— Не ной, — отмахнулся Шаккан. — Вот тебе ещё и вторая форма, чтобы ты мог всегда быть с Томасом.

Ворон тут же обратился в чёрный дым, окутавший левую руку Тома, и принял форму кожаного наруча с металлическим серебристым щитком. В голове Волка тут же раздался голос, как тогда, когда он носил амулет-маяк:

— Это унизительно!

— Будешь выпендриваться, обращу в исподнее, — строго сказал как отрезал Шаккан. — Ну всё, Томас. Ступай. И помни, что сейчас все боги Совета надеются лишь на тебя.

Собравшись с духом, Том шагнул к двери и толкнул её вперёд. За дверью сиял белый свет.

* * *

Волк очнулся, резко вздохнул и сморщился от боли — раны его медленно затягивались, выталкивая наружу арбалетные болты. Он открыл глаза и вновь увидел перед собой лицо погибшего Кремня. Позади слышались крики. Анк приподнялся на локте, с трудом повернул голову и увидел, как с другой стороны решётки надзиратели перезаряжали арбалеты.

В памяти пронеслось всё, что произошло в Чертоге Шаккана. Он не знал, как долго находился там, но здесь, в мире живых, прошло, казалось, не более пяти секунд.

Надзиратели вновь подняли арбалеты, и Том сосредоточился, изо всех сил стараясь оказаться позади них, около большого камня, перекрывающего часть тоннеля. Тут же его окутал чёрный туман, и он исчез.

— Какого хрена? — закричал кто-то из надзирателей. — Вы видели это?

Том очутился прямо возле нужного валуна и, едва не падая, спрятался за ним. Слабость не отпускала несколько секунд, он старался глубоко дышать, чтобы отогнать тошноту и головокружение. Он осмотрел себя и не заметил ни следа от ран. Даже тюремные и рабские клейма на лице исчезли! Со своего места Волк увидел, как один из надзирателей пятится в его сторону спиной. Нужно было действовать сейчас.

Шагнув за спину неприятелю, Том выхватил у того из заплечных ножен короткий одноручный меч и тут же вонзил надзирателю в шею. Тот даже не успел вскрикнуть, противно захлюпав. На звук обернулись остальные, а Том уже бросился вперёд. Он увернулся от одного выстрела и рассёк голову противника пополам, а второй болт чиркнул Тому по плечу, оставив кровавый след. Тем не менее Анк достал и следующего надзирателя, вонзив меч тому в живот.

Хорошо, что враги были вооружены арбалетами — перезаряжать их долго, а выкинуть оружие и схватиться за меч пока никто не догадался.

Ближайший надзиратель отшвырнул тяжёлый арбалет и выхватил из-за пояса короткий топорик.

— Блять, накаркал! — выругался Том.

— Эй! Я бы попросил! — раздался в голове голос Корвуса.

Только сейчас Том обратил внимание на кожаный наруч со щитком на левой руке. Топор уже летел в голову, и Том не придумал ничего лучше, чем поставить под удар щиток. Сталь топора высекла искры, скользнув в сторону, а выпад Анка пришёлся прямо в грудь надзирателя. Только тут он увидел лицо противника:

— Волк… Ты… Сука… — прохрипел Гэрри, оседая.

Оставшиеся четверо врагов в испуге попятились, побросав арбалеты и выхватив кинжалы, мечи и топоры. Вот сейчас Анк почувствовал, какую роль в его жизни сыграли уроки Угля. Он был внимателен и собран, несмотря на усталость. Том наконец-то сбросил личину раба, только сейчас став настоящим Волком.

Когда с надзирателями было покончено, он подбежал к вороту с внешней стороны решётки и, повернув её, открыл проход.

— Опасности нет! Выходите! — крикнул он каторжникам, а сам шагнул назад, в тень, дабы восполнить запас сил и подлечиться.

Осторожно из-за поворота выглянул сначала один раб, потом второй. Каторжники нерешительно выходили на свет, с удивлением озираясь по сторонам.

Первым заговорил Уголь: