Апостол Старых Богов #1. Перерождение

— Рабы давят нас числом, — Хорст резко повернулся к Барону и злобно сверкнул глазами. — Ваши рабы, Барон. Мои люди умирают от тех, кого должны защищать. Это ваш промах.

— На что ты намекаешь? — возмутился Барон. — Если ты думаешь, что это заговор, спешу тебя разочаровать — я удивлён не меньше твоего. Если нужно — убей рабов. Всех до единого. В мире полно отбросов, Геммамонтем никогда долго не пустовал.

— На вашем месте, милорд, я бы озаботился тем, чтобы надзиратели утихомирили это стадо.

Маг подошёл к Хорсту и сказал:

— Не переживай, капитан. Рабы — не проблема. Я почти смог обратить их в бегство. Уверен, они не протянут долго. Смотри!

Он поднял руки к небу, и ветер начал усиливаться.

— Я вызову бурю! Она их разметает! Без доспехов им придётся…

Прямо за спиной мага, из угла, в котором была небольшая тень, шагнул человек. Как Хорст не заметил его раньше, он не понимал, ведь смотрел же прямо туда.

Человек пронзил мага коротким старым мечом. Глаза колдуна округлились, и он, завалившись, рухнул с обрыва вниз.

— Эрик! — закричал Хорст, опешив.

Эрик был его давним другом, и единственным колдуном в отряде, знающим массовые заклинания — незаменимый маг в любом войске. Без него отряд Хорста лишился серьёзного преимущества.

Вне себя от ярости, капитан выхватил из ножен свой полуторный меч и прыгнул, нанося удар сверху вниз. Том заблокировал, шагнул вперёд с разворотом, и его лезвие чиркнуло по кольчуге на боку Хорста. Но болью почему-то обожгло бок Тома. Удивлённо посмотрев вниз, Анк увидел кровь, сочащуюся из распоротого кожаного нагрудника.

Хорст повернулся, показав окровавленный кинжал:

— Неплохо, раб. Да тебя даже бить не нужно! Ты с этим прекрасно справляешься сам.

Зарычав, Том напал, нанося стремительные удары. Клинок врага обрушился слева, но Волк заблокировал удар щитком, кинжал оставил на щеке порез, Том дёрнулся и отступил.

— Не надо пытаться, Томас. Просто убей его, — услышал он голос Корвуса. — Вспомни, как тебя называли рабы. Докажи этому зазнавшемуся кретину, что овца не одолеет волка.

Том глухо зарычал. Сначала это вызвало у Хорста улыбку, но потом она сползла с его лица. Волк кинулся в бой. Два удара наискосок, финт, сместиться влево. Кинжал Хорста мелькнул слева, и Том поймал руку капитана, повернулся, заломив кисть и выхватив оружие.

— Хватит с ним играться, Хорст! Убей его! — кричал Барон.

Обозлившись, Том сделал то, чего от него никак не ожидали. Он развернулся и метнул кинжал в Самоцветного Барона. Лезвие вошло в грудь хозяина рудников по самую рукоять, и все вдруг замерли. Барон смотрел на нож, торчащий из груди, потом поднял глаза, глядя на Тома. Его губы шевелились, словно он пытался что-то сказать, но слова будто пропадали, едва покинув уста.

Тело, увешанное самоцветами и облачённое в дорогие меха, рухнуло на землю. Под ним быстро растекалась красная лужа.

Повернувшись к Хорсту, Волк снова поднял меч. Слева от Хорста появился мужчина в лёгкой одежде и синей накидке. В руках у него засверкала молния, готовая сорваться в сторону Тома, но Хорст поднял ладонь, приказывая магу остановиться. Потом он несколько секунд смотрел на тело нанимателя и, в конце концов, сплюнул.

— Сукин сын, парень. Ты только что убил моего работодателя! — он несколько секунд смотрел на Волка, а потом отдал приказ магу. — Сворачивайтесь. Труби отход. Нам больше не за что сражаться. Честное слово, хоть плату мы взяли вперёд, и то ладно.

Он опустил меч и посмотрел на Волка.

— Проваливай. Мне нет до тебя дела. Но следующая наша встреча станет последней, помяни моё слово.

Медленно отступив назад, Волк кивнул, дав знак, что понимает. Повернувшись, он прыгнул вниз.

* * *

Рабы смогли вырваться из оцепления ценой многих жизней, но вдруг наёмники перед ними просто расступились в стороны, открыв проход имперским конным отрядам!

— О, Боги! — выдохнул Уголь, буквально несколько минут назад обрадовавшийся, что на их головы перестали сыпаться заклинания.

Конница набирала скорость, и ничто уже не могло её остановить.

— В стороны! — крикнул Уголь.

Рыцарь в тяжёлой броне мчался впереди конного отряда из тридцати лошадей, и копьё его было нацелено прямо в грудь Угля. И тут что-то чёрное (ворон?) мелькнуло, зацепившись за морду коня. Животное повело в сторону, и в него врезался другой конь. Строй сбился, рыцари стали валиться на землю, началась сумятица.

Рядом с Углём откуда ни возьмись возник Волк, который тут же ринулся в атаку. Рабы последовали его примеру, и, благодаря существенному численному превосходству беглецов, вскоре из отряда рыцарей не осталось никого в живых, несмотря на броню.

Один из всадников смог подняться и обрушить на Волка тяжёлый двуручный меч. Волк блокировал, но его собственный клинок вдруг треснул. Не найдя лучшего решения, Том прыгнул на врага, вонзив обломок меча тому в горло. Перекатившись, он схватил с земли копьё и чётким движением прикончил врага.

— Уголь! Уходим к реке! Сейчас лучший момент!

— Волк! Ты как раз вовремя! — закричал в ответ Уголь. — Наёмники отступают! Имперцы связаны боем!

— Я убил Барона! Из-за этого наёмники уходят!