APPLE. Взгляд изнутри: история интриг, ошибок и эгоизма

Позднее на одной из своих излюбленных "кофейных посиделок" Амелио подробно развил перед собравшимися стратегию повышенных цен, сказав, что Apple могла бы стать своего рода Mag- Lite — "волшебным фонарем" среди компьютеров. Mag-Lite — это карманный фонарик, выпускаемый компанией Mag Instrument Inc. из города Онтарио, Калифорния, и считающийся "Кадиллаком" среди фонариков. Продается Mag-Lite по цене в 20 дол., тогда как обычные фонари стоят всего три доллара. У Амелио тоже был такой. Как-то раз он, по словам одного из участников тех "кофейных посиделок", принес его на заседание совета директоров, положил на стол рядом с обычным фонариком и "отметил интересный факт, что у себя дома он держит именно Mag-Lite — за его надежность и долговечность". (Гай Кавасаки поместил рассказ об этом на своей интернетовской страничке "EvangeList" под названием "Встреча с Доктором".)

19 апреля в своем первом публичном выступлении перед сотрудниками компании Амелио развернул план еще шире, рассказав эппловцам, переполнившим Флинт-центр в колледже на Де-Анца, что Apple должна сделать главный акцент на производстве более прибыльных изделий, таких как серверы и портативные компьютеры типа Newton и Pippin. Амелио произнес свою речь с той самой сцены, с которой так часто читал свои проповеди Джон Скалли. Но Амелио не был таким прирожденным оратором, как Скалли. Он постоянно запинался, то и дело откашливался, перескакивал с одной мысли на другую и устало опирался рукой на кафедру. Недостаток ораторских манер компенсировался его искренностью. Амелио так откровенно говорил о проблемах Apple и, казалось, столь трезво оценивал возможности компании по их преодолению, что по окончании речи две тысячи собравшихся встали и устроили овацию. "Что мне особенно понравилось, так это его спокойная основательность, без какого бы то ни было витания в облаках и демонстрации своей крутизны",— рассказывал мне позже один из присутствовавших там.

Восторженную толпу слушателей не так уж трудно оказалось ублажить. В сущности, их материальное благополучие полностью зависело от нового босса, Джила Амелио. На лас-вегасской конференции 1993 года эти люди так же бурно аплодировали прежнему шефу, Майклу Шпиндлеру. 13 мая 1996 года Джил Амелио столкнулся с гораздо более несговорчивой публикой, когда поднялся на сцену Всемирной конференции разработчиков Apple, чтобы раскрыть специфику будущих преобразований компании. Ожидания разработчиков не раз бывали обмануты Apple, и многие из них уже предприняли шаги в сторону платформы Wintel. Больше всего на свете их интересовал вопрос, когда же наконец они получат обещанную систему Copland? Ответ оказался далеким от их ожиданий.

Несмотря на мощную поддержку со стороны рядовых служащих Apple, над головой Амелио начали сгущаться тучи. Одна из угроз заключалась в ухудшении качества выпускаемой продукции. Так, 8 мая 1996 года компании пришлось запустить широкомасштабную программу устранения неполадок в уже собранных и подготовленных к продаже машинах, как настольных, так и портативных. К примеру, модели PowerBook 5300 и 190 имели следующую общую проблему: "шнур электропитания болтается в гнезде корпуса и не обеспечивает должного контакта", а также "при подвешивании монитора пазы на его корпусе трескаются и разрушаются" (цитируется по специальному бюллетеню компании Apple, разосланному дилерам). Другие проблемы, перечисленные в бюллетене, касались двенадцати моделей Макинтош Performa и двух конфигураций Power Мас: "происходят зависания операционной системы, вызванные сбоями одного из комплектующих компонентов", и "из-за неисправности одного из кабелей у некоторых моделей возникали цветовые сдвиги изображения на дисплее".

Даже хваленое техническое обслуживание, предоставляемое Apple, оставляло желать лучшего. Жаклин Шленс из города Сан-Марино, штат Калифорния, 29 апреля 1996 года написала Амелио гневное письмо, в котором сообщала о своем неудачном опыте общения со специалистами по эппловской технике, занимавшимися установкой одной из программ на ее Power Мас. Четыре разных специалиста посоветовали ей проделать четыре разные операции, и ни одна из них не сработала! За семь часов Жаклин переговорила с десятью из двадцати штатных сотрудников службы технической поддержки, и в результате ей пришлось переустанавливать все свои рабочие файлы, отключив на время работы принтер. "МНЕ ХОТЕЛОСЬ РЫДАТЬ!" — писала она Амелио, в то же время отмечая, что специально перешла с Wintel’oвcких компьютеров на Макинтоши в надежде на более высокое качество компьютеров и лучшую техническую поддержку. "Грустно говорить и о том, что каждый из ваших техников пообещал перезвонить мне, но ни один не сделал этого. Инженеры технической поддержки Apple ничуть не лучше тех, с которыми я имела дело, работая на машинах Wintel".