APPLE. Взгляд изнутри: история интриг, ошибок и эгоизма

К 1995 году Be уже твердо стояла на ногах: тридцать сотрудников и 14 млн. дол. поддержки со стороны американских и французских инвесторов. (Надо признать, Гассе весьма преуспел в деле финансовой раскрутки предприятия, а ведь поначалу ему приходилось финансировать свою затею целиком из собственного кармана. В какой-то момент Гассе пришлось даже заложить дом, чтобы расплатиться по счетам.) Наконец в сентябре 1995 года Гассе явил миру свое детище. Это произошло на конференции Demo, эксклюзивной встрече "сильных компьютерного мира", которую ежегодно устраивал в Палм-Спринг Дэвид Керси из журнала "Р.С. Letter". ВеВох произвел на аудиторию такое сильное впечатление, что присутствующие стоя устроили ему овацию. Подобное признание видавшей, казалось бы, в мире компьютеров все и давно пресытившейся аудитории — экстраординарный случай, высокая честь.

"Жан-Луи Гассе вновь превратил создание компьютеров в увлекательнейшее занятие,— писал Керси в редакционной статье своего "Р.С. Letter" под названием "Восхитительное сияние Be Inc".— Если все сложится удачно, каждый фанат компьютеров будет иметь на своем столе Be в качестве второй машины (а также третьей, четвертой и т.д.). Гассе вновь удалось задеть тщеславие Apple и Microsoft — им придется принять вызов". Демонстрируя Be на выставке Agenda, Гассе запускал на своей машине 31)-графику, показывал кино, загружал сайты Интернета, проигрывал аудиозаписи в многоканальном режиме — и все это В ОДНО И ТО ЖЕ ВРЕМЯ. "Наша маркетинговая стратегия очень проста — предложить увлекающимся людям то, что их действительно увлечет",— чуть позже говорил Гассе в интервью Керси.

Разработка выглядела и в самом деле революционно, тем более что при ее создании Гассе смог избежать многих ошибок, которые он допустил в своей работе в Apple. К тому же машину удалось сделать относительно дешевой. В интервью Дэвиду Керси в 1995 году Гассе говорил, что его цель — продавать ВеВох по цене не дороже 2 тыс. дол. Машина так понравилась Керси, что он опубликовал в "Р.С. Letter" открытое письмо Джилу Амелио, в котором рекомендовал Apple "усыновить" ВеВох как машину, способную открыть череду новых поколений Макинтошей. "На сделку должен положительно повлиять и тот факт, что большинство из команды разработчиков — бывшие эппловцы. Так что вы можете финансировать ВеВох без традиционного предубеждения против "сделанного не у нас", что попортило всем немало крови за последние десять лет",— писал Керси в своей статье от 19 февраля того года.

Аргументы Керси были не столь уж наивны. Действительно, ВеВох базировался на процессоре PowerPC, тот же процессор использовался и в Power Мас. Общая архитектура соответствовала так называемому стандарту команд единой аппаратной платформы (Common Hardware Reference Platform — CHRP), выработанному Apple совместно c IBM и Motorola в 1994 году в качестве стандарта для будущих поколений PowerPC. А операционная система Be OS имела микроядро, необходимое для организации защищенного режима работы с памятью и многозадачности. Но был у нее и существенный изъян: у Be OS отсутствовала обратная совместимость — она не поддерживала программы для Макинтоша. Причина, по мнению Керси, заключалась в том, что Гассе не захотел перегружать свою Be OS громадным количеством дополнительных кодов, необходимых для запуска старых программ. Фактически под Be OS не существовало пока никакого программного обеспечения. Это был бриллиант, но без огранки, поэтому Керси да и многие другие в компьютерной индустрии все больше давили на Амелио, добиваясь, чтобы тот занялся его обработкой и сделал собственностью Apple.

Работая в Apple, Гассе не останавливался ни перед чем, когда дело касалось его собственного успеха. В 1990 году, уйдя из Apple, он притих. Однако после первого же фурора своего ВеВох Гассе развернул шумную кампанию саморекламы, которую многие в индустрии расценили как весьма сомнительную. Гассе буквально терроризировал Амелио, с помощью электронной почты бомбардируя его письмами с описанием возможностей технологии Be. В конце концов в июне 1996 года Амелио был вынужден обратиться еще к одному энтузиасту Be, независимому эксперту по программному обеспечению Питеру Баррету, с просьбой приехать в Купертино и подробно рассказать о Be. Словом, лично повторить то, что Баррет написал в своей статье в журнале "Fortune", где расхваливал эту технологию на все лады.