апвап

В Атланте она могла положиться на небеса темно-синего цвета и рыже-красную землю. Сейчас же вид из ее окна был черно-белым, как старая фотография. Почва, деревья и трава бесцветные. Закрывающие небо облака висели низко и казались бесконечными. На ум тут же пришло слово "холод". Она могла находиться в Индиане, Мичигане или где-нибудь еще на Среднем Западе. Они все выглядели одинаково. Клэр ненавидела зиму, темноту и отсутствие цвета. И на все это она смотрела сейчас сквозь окна своей тюрьмы.

Клэр задавалась вопросом, нужно ли ей было открывать портьеры. Эта находка сделала ее ситуацию еще более ужасной. Если она находилась не в Атланте, то где тогда? И как она сюда попала? Девушка смотрела на дурацкий выключатель и думала о том, чтобы закрыть мрачный внешний мир. Но это не помогло ее положению. Клэр решила, что не помог ни выключатель, ни слуга, не говорящий по-английски, ни дорогие вещи, ни роскошная обстановка. Она находилась в плену у сумасшедшего мужчины, который почему-то считал, что теперь она принадлежит ему. Ее местоположение, шикарные апартаменты, модная одежда - ничего из этого не имело значения. Она могла бы находиться в клетке из бетонных блоков. Но при этом была бы все еще в тюрьме, и все эти дурацкие вещи ничем бы ей не помогли.

Пролетали часы и дни, и Клэр ничего не оставалось, как только думать. В основном, она думала о побеге, фантазируя о том, как пробежит через огромный лесной пейзаж за окном. В ее фантазиях спасение пролегало сквозь деревья. Но она не могла выбраться из комнаты, не говоря уже о деревьях. Спустя несколько дней в момент напряженного отчаяния Клэр схватила стул, стоящий у стола, и попыталась разбить оконные стекла в балконных дверях. Чертов стул отскочил от стекла. Она обыскала номер в поисках чего-то тяжелого. Ближайшей вещью оказалась толстая книга. Даже повторные удары не оказали никакого эффекта на окна.

Проводимые в одиночестве дни и часы заставляли ее жаждать толкотни и суеты "Красного крыла". Она размышляла о завсегдатаях и своих коллегах. Кто-нибудь сообщил об ее отсутствии? Обычно эти мысли приводили к слезам и головной боли. В попытке сохранить здравомыслие она начала думать о прошлом. Могло ли в прошлом произойти что-то такое, что привело к этим событиям?

Так как ей нравились науки о Земле и погода, метеорология казалась естественным выбором. Она любила все неизвестное. Будучи подростком, она пережила свое первое торнадо. Мощь и непредсказуемость шторма привели ее в восторг. Он воодушевил ее наблюдать за столкновениями теплых и холодных фронтов. Она любила больше узнавать о них и об их причинах. Компьютеры могут помочь тебе предсказать погоду. Но это такая малая часть. Почему некоторые фронты задерживаются, создавая наводнения, когда несколько дней до этого схемы прогнозировали лишь небольшое количество осадков? Как теплый солнечный день может внезапно превратиться в штормовой? Ей хотелось лучше понимать это, каким-то образом контролировать результаты, может быть, минимизировать их разрушительные силы. Но в данный момент степень в области метеорологии оказалась бесполезна.

* * * 

Конец марта...

Он бывал в этой квартире по множеству причин. К счастью, это будет его последний визит. Глядя на свои часы ТАГ Хойер, он знал, что перевозчики мебели будут здесь через полчаса. Он медленно обошел небольшие комнатки. Начав с ее спальни, он осмотрел то, что осталось от ее вещей. Все остальное, одежда и предметы домашнего обихода, было сложено в коробки, помеченные для пожертвований. Полутораспальная кровать осталась без покрывал. Были только матрац, пружины и каркас.

На комоде лежали предметы, над которыми Энтони раздумывал. Фотографии в рамках, означающие некую сентиментальную привязанность. Большинство людей, запечатленных на них, он знал. Некоторых видел вживую. Остальных он узнал любыми другими необходимыми способами. В одной из дешевых рамок была фотография ее бабушки и дедушки с подписью "Бабушка и дедушка". Далее шла старая фотография Клэр с ее сестрой Эмили и их родителями, сделанная напротив моста Золотые Ворота. По его предположениям, здесь Клэр было примерно двенадцать-тринадцать лет. Были лица Клэр и Эмили крупным планом на свадьбе Эмили. Он бы узнал это место даже без характерной вуали Эмили. Он помнил тот день. Было жарко и душно, даже для Индианы. На последнем более свежем снимке Эмили и Джон сидели на диване.

Также среди выложенных на комод вещей лежало несколько украшений. Недорогие безделушки были сложены в коробки для пожертвований. Однако эти вещи были лучшего качества. То же самое жемчужное ожерелье на цепочке из белого золота, что было на ней на свадебной фотографии с Эмили. Среди украшений также находилась пара бриллиантовых сережек. Руками в перчатках Энтони вытащил из них бриллианты, а то, что осталось, сложил в коробки для пожертвований. Эти чертовы безделушки в целом не стоят и половины карата. Он усмехнулся. Если бы он захотел, чтобы у Клэр были бриллиантовые серьги, то совершенно точно они были бы больше этих.