Ar 234 «Blitz»

Информационная карточка заводской документации с данными самолета Ar-234 В с контейнерами «Magirusbombe», массой по 245 кг с двумя пушками MG 151 и боезапасом по 200 снарядов.

22 февраля невезучий Ar-234 V5 вновь «поджал» лыжу при посадке, и снова получил повреждения. Ханс Рсбецки (Hans Rebeski) предложил, чтобы перед посадкой лыжа два раза выпускалась и втягивалась, чтобы до максимума увеличить давление масла в силовых гидроцилиндрах. Предложенную идею опробовали в следующем полете на Ar-234 V3. Это были уже последние испытания данной машины. После выполнения 24 полетов Ar-234 V3 был «отстранен» от дальнейших полетов.

Тем временем был отремонтирован Ar-234 V5, который вернулся к испытаниям. 2 апреля 1944 года этот самолет, пилотируемый Йансеном поднялся с Альт Лонневица в свой восьмой полет. Когда он уже находился в воздухе, оказалось что стартовая тележка не отделяется от машины. Йансен выполнил аварийную посадку в Бранденбурге, а так как тележка не имела тормозов, самолет катился по посадочной полосе до тех пор, пока не выехал в поле, где «потерял» тележку, повредив при этом нижнюю часть фюзеляжа. Эти приключения Ar-234 V5 привели к окончательному отказу от постройки серийных Ar-234 А с лыжным шасси. Однако сам прототип получил фотографическое оборудование и был направлен в боевое подразделение. 1 июня 1944 года его передали в 1 ./Versuchsverband OKL. Он получил бортовой код T9+LH, а пилотом, который на нем летал стал Obit. Хорст Готц (Hors Gotz). 28 августа 1944 года Ar-234 V5 был по ошибке подбит немецкой зенитной артиллерией и его повреждения оказались настолько значительными, что его списали со службы.

Был построен еще только один прототип серии «А» – Ar-234 V7 (GK+IX, W. Nr 130007). Самолет оснащенный двигателями Jumo 004 В-0 был облетан Вальтером Крюгером 22 июня 1944 года. Позднее этот самолет теперь с бортовым кодом Т9+МН был передан в 1 ./Versuchsverband OKL, где 2 августа 1944 года выполнил первый в истории боевой разведывательный вылет реактивного самолета; его пилотом был Obit. Эрих Зоммер (Erich Sommer). После этого Ar-234 V7 летал до 19 ноября 1944 года, затем его списали.

Ar-234 VS12 – первый самолет серии «В», оспащеппый фотокамерами. В ноябре 1944 года он был передан в «Kommando Sperling».

Берта – или на собственных колесах

Технические проблемы, с лыжным шасси, возникшие во время испытаний первых прототипов Ar-234, были не единственным поводом для отказа от такого конструктивного решения. Самолет, который после посадки не может тотчас же покинуть взлетную полосу, является прекрасной целью для вражеских истребителей и бомбардировщиков. Кроме того, взлетная полоса при этом блокируется и возвращающиеся из боевого вылета машины вынуждены ожидать в воздухе, пока она не освободится. В случае Ar-234, его подъем, установка на тележку и уборка самолета с полосы занимали более 20 минут! Легко себе представить, насколько коротка была бы карьера такого самолета в боевых условиях.

RLM с самого начала отдавало себе отчет о подобных ограничениях, и предпочитало классическое шасси, даже за счет отказа от возможности использования для базирования Ar-234 передовых полевых аэродромов. Уже в январе 1943 года, даже еще до окончания постройки первого прототипа , фирма «Арадо» решила, что идти против требований министерства не имеет смысла, и ее конструкторский отдел начал работы над проектом Е-371, представляющим собой модификацию Е-370. Диаметр фюзеляжа нового самолета был на 210 мм больше, для того чтобы вместить ниши шасси. Средний фюзеляжный топливный бак ликвидировался, но передний и задний были увеличивались так, чтобы общий запас топлива не уменьшился. С самого начала планировалось использование трехопорного шасси с носовым колесом.

Проект был представлен в RLM в конце января 1943 года, а уже 9 февраля было получено согласие на постройку двух прототипов. Они должны были стать образцами для планировавшейся серийной модификации Ar-234 В. Одновременно также изучалась возможность использования самолета и на других ролях – не только как разведчик. Заинтересованность со стороны командования бомбардировочной авиации привела к тому, что в задании появился пункт о том, чтобы новая модификация имела возможность нести под фюзеляжем груз бомб.