Ar 234 «Blitz»

Место Биспинга занял оберлейтенант Курт Бонов (Obit. Kurt Bonow), который прибыл в Ораниенбург, 1 марта 1945 года. Он выполнил на самолете W.Nr 140146 несколько десятков полетов, в том числе и над Берлином, где несколько раз пытался перехватить британские ночные «Москито», однако сбить ни один из них ему не удалось. В начале апреля Kommando Bonow (такое название получило экспериментальное отделение ночных истребителей) получило третий самолет Ar-234 – W.Nr 140608, экипаж которого составили оберлейтенант Густав Франчим (Obit. Gustav Francsim) и оберлейтенант Йозеф Пицктихлема (Obit. Josefem Piitzktihlem). Они успели совершить только пять полетов, после чего 12 апреля массированный налет американских бомбардировщиков на базу в Ораниенбурге положил конец деятельности этого подразделения.

Вариант Ar-234 B-2/N остался всего лишь экспериментом. Настоящий ночной истребитель планировалось разработать на базе планера Ar-234 С-3. Проект C-3/N был в основном обычным Ar-234 С-3, но оснащенным местом для оператора радара FuG 218 (сзади в фюзеляже), антенной радара спереди, а также подфюзеляжным контейнером с двумя пушками МК 108 калибра 30 мм, стреляющими вперед. Радарное оборудование по сравнению с Ar-234 B-2/N оставалось неизменным. Для изготовления прототипов были предназначены машины Ar-234 V23 и Ar-234 V27. Оба самолета строились в Загане (Zagan), но по всей вероятности ни один из них не был окончен до конца войны, несмотря на то, что срок окончания их модернизации был определен – 31 января и 28 февраля 1945 года.

Очередной ночной версией «Блица» был вариант Ar-234 C-5/N, который вскоре переименовали в Ar-234 С-7. Двухместная кабина позволяла пилоту и оператору сидеть бок о бок друг с другом, а ее остекление было сведено только к верхней части. Это было вынужденной мерой, так как под полусферическим обтекателем в передней части фюзеляжа была расположена тарельчатая антенна радара FuG 244 Bremen О. Вооружение состояло из одной (или двух) пушек MG 151/20 в передней части фюзеляжа, а также двух пушек МК 108 в подфюзеляжной гондоле (Riistsatz 3). Самолет должен был оснащаться четырьмя двигателями BMW 003А, как и у обычного Ar-234 С. На очередных вариантах Ar-234 С-7 планировалось использование таких силовых установок как два HeS ОНА, два Jumo 004С, и даже два турбовинтовых двигателя DB 021.

В начале января 1945 года было принято решение о том, что линия ночных истребителей базирующихся на планере Ar-234 С получит обозначение Ar-234 Р. Выбор литеры «Р» был в этом случае неслучаен. Новый вариант должен был оснащаться «Panzerkabine» (бронированная кабина), от чего вероятно и пошло обозначение для данного варианта.

Ar-234 V-9, выкатываемый из ангара обслугой. За ним видны Ar-234 V-6 (справа) и Ar-234 V-8.

Начало работ над Ar-234Р совпало с заседанием комиссии по вопросам развития ночных истребителей, а также истребителей, которые могли бы летать в сложных погодных условиях, председателем которой был конструктор Курт Танк из компании «Фоке-Вульф». Заседание прошло 24 января 1945 года, и на нем обговаривались проблемы связанные со строительством ночных истребительных версий Ме-262, Do-335 и Ar-234. В результате комиссия потребовала, чтобы как на ночных Ме-262, так и на Ar-234 устанавливалось стрелковое вооружение в виде «Schrage Musik» (то есть установленное под углом к направлению полета). Это исключало использование Ar-234 в роли ночного истребителя без проведения существенных модификаций, о необходимости которых доложил Курт Веллер.

Постановление комиссии не было для фирмы «Арадо» большим сюрпризом, так как уже ранее прорабатывалось несколько проектов варианта «Р», в значительной степени базирующихся на модификации Ar-234 С-7. Первый вариант Ar-234 Р-1 был очень близок к своему предшественнику, за одним исключением. На нем, для того, чтобы уравновесить массу новой бронированной кабины, двигатели BMW 003А были сдвинуты назад на 0,4 м. Самолет вооружался одной пушкой MG 151/20 калибра 20 мм с боезапасом в 250 снарядов (размещенной в нижней части кабины с левой стороны), а также двумя МК 108 (Rustsatz 3) калибра 30 mm с боезапасом в 1000 снарядов. Под двигателями устанавливались бомбодержатели ЕТС-504; от бомбодержателя под фюзеляжем отказались. В состав радиооборудования, кроме радара FuG 244 Bremen, входили FuG 15, FuG 25а, FuG 136, FuG 130, FuG 120a, а также FuBl II F. Стартовая масса самолета достигла 11750 ki (в соответствии с другими источниками 10700 кг). Ar-234 Р-1 должен был достигать скорости 862 км/час, и иметь дальность 950 км.