Арабелла

– Послушай, все, кто здесь живёт, когда-то жили в других местах. Все пришли сюда однажды. Арабелла становится твоим домом, как только ты проходишь через раскол.

– Почему я?

– Там, на Земле, твоя жизнь закончилась. Теперь она продолжается здесь, так происходит со всеми однажды.

– Но почему именно моя жизнь закончилась? – мой голос дрогнул от внезапно наступившей обиды.

– Ты сама так решила. Смотритель только сопровождает тех, чей путь окончен, – мягко ответил Мартин.

– Я решила? – теперь я глубоко дышала, пытаясь отогнать нахлынувшие слезы.

– Сердце мира, ты ведь сама спрыгнула со скалы в море, помнишь? Прямо у меня на глазах.

Он будто окатил меня ледяной водой. Я вырвалась из его рук и схватилась за голову. Я закрыла глаза и будто снова летела со скалы Цумди в воду тем штормовым утром.

– Как? Я ведь не стала прыгать! Я увидела тебя с той женщиной и не прыгнула. Я побежала к Феликсу, потом к Валли. Это всё было со мной.

– Ты ничего не помнишь? Твоё тело всё ещё лежит где-то на берегу, я полагаю. А душа, она просто сохраняет прежнюю форму в Арабелле. Мы называем это вторым слоем. Раскол на том берегу открылся для тебя. Только для тебя. Мы с Чарли просто воспользовались им в своих целях и так сильно испугали тебя, что ты убежала; оттого Смотритель и искал тебя так долго по всему городу, понимаешь?

– Я умерла? – еле выговорила я.

Мартин снова протянул ко мне руки.

– Ты теперь продолжаешь жить, просто здесь, в Арабелле.

– Арабелла – это Рай?

– Я бы сказал, что это место – один из вариантов продолжения. Не все попадают сюда. Арабелла, в каком-то смысле, Рай для тех, кто умер неестественной смертью. Для тех, кого убили. Ты вот убила сама себя. Меня давным давно убил собственный отец.

Я посмотрела на Мартина глазами, полными ужаса.

– Да, зная Михаила, ты бы не удивилась. Валли всё верно нам рассказала. Они искали способ попасть сюда – в мир загадочный и прекрасный. И только много лет поисков привели их к пониманию – в Арабеллу попадают после смерти. Михаил наконец нашёл то, что искал – тот самый способ. Только Валли не могла пойти на такой шаг имея маленького ребенка. Но Михаил принял решение, он просто застрелил меня, а следом и себя. Он убил бы и Валли, согласись она идти с ним. Отец и сам, вероятно, осознавал весь ужас ситуации, но отступится не мог, Арабелла не отпускала его мысли, он находился в плену фантазий о жизни здесь.

– Но он был там! В доме Валли! Живой!

– Да. Такой же живой, как ты или я. Тут опять Валли была абсолютно права. Он сбежал из Арабеллы много лет назад, когда не смог признать своего бессилия передо мной и Симоном. Просто прошёл через раскол обратно и поселился в своём доме, где когда-то нашли наши тела. Тяжесть вины: вот что не позволяло ему вернуться к Валли и всё рассказать. Он забрал у неё сына.

– Вернулся домой? Это возможно?

– Абсолютно. Если дружить со Смотрителем и знать, где и когда откроется чей-то раскол и незаметно туда пройти. Так он и сделал. Ты должна понимать: Арабелла – просто ещё одна ступень. Все мы умерли там, откуда пришли, но всё ещё сохраняем память о той жизни, все ощущения, даже наши тела здесь в точности такие, какими были там. Я вот на Земле умер маленьким ребёнком. Всю жизнь, что я помню, я прожил здесь. Повзрослел, стал тем, кто я есть. Но самое главное ещё впереди.

– Там, куда забирает Селвин, – догадалась я.

Мартин улыбнулся.

– Там, где настоящая Смерть. И оттуда уже не вернуться. Там и есть та самая вечная жизнь. Даже я не знаю о ней ничего.

– Элвис и Оливер! Почему они не сказали мне?

– Это старое правило. Человек, попадающий сюда, как правило, не осознаёт своей смерти. Не помнит. Но никто ему и не говорит, пока он сам всего не осознает. Я, в свою очередь, считаю это глупостью, пережитком прошлого. Но эти двое подчиняются многим ненужным правилам, – ответил он.

– Элвис и Оливер умрут сегодня! Дракон сказал, их казнят. Разве это возможно, если все здесь и так мертвы!?

– О! Ещё как возможно! Здесь только два варианта. Либо Озеро Смерти, то, что в Чёрных горах, либо тебя кто-то убивает. Третьего не дано. Во втором случае ты отправляешься в самое начало. В точку ноль. Твоя душа снова воплощается на Земле. А дальше как пойдет. Тут уже воля судьбы. То есть мы с тобой сейчас буквально находимся между жизнью Земной и вечной. Вот в чём парадокс и великолепие Арабеллы.

– Но ты, Мартин, почему ещё не ушёл туда, в Чёрные горы?

– Я ждал тебя, Сердце мира. Я всегда говорил, без тебя я ни шагу отсюда не сделаю.

Он широко и так счастливо улыбнулся, что я, несмотря я смятение, не сдержала порыва и поцеловала его в тёплые губы. Так и свершилось всё, чего я ждала, казалось, целую жизнь и все предыдущие. Теперь настало время для его истории.

Часть 2

Глава 1 Мой остров Морис

Я попал в Арабеллу, когда был ещё совсем маленьким ребёнком. Жизни на Земле я не помнил, о своей матери знал только по редким рассказам отца.