Арабская вязь

– Козел… – Настроение было испорчено, и его не могла исправить даже изумительная панорама вполне современной городской набережной.

Раздражало все. Огромные пальмы вдоль берега и белоснежные башни отелей, многочисленные корабли в опоясанной городом бухте и наползающая на скалу цитадель времен первых Крестовых походов. Да и само море казалось сегодня Наташе каким-то огромным, ленивым и хитрым животным.

Несмотря на ранний час, по автостраде не очень густым, но ритмичным потоком в обе стороны двигались автомобили. Пестро раскрашенные немецкие грузовики, микроавтобусы, какие-то древние мотоколяски… Среди легковых преобладали машины из Японии и Южной Кореи, но попадались «фиаты» дешевых моделей, турецкие «серче» и даже старенькие «Лады».

Она встала на краю тротуара так, чтобы не пропустить попутное такси и не нарваться при этом на полицейский патруль. Или еще на какие-нибудь неприятности похуже. А то ведь всякое бывало с девочками, возвращавшимися домой после ночной «программы». Некоторых даже потом приходилось…

– Наташа?

Голос раздался настолько близко, что она даже отпрянула в сторону:

– Что такое?

Неизвестно откуда появившийся за спиной человек, собственно, еще не произнес ни слова, а Наташа уже непостижимым образом определила, что русский язык для него был если и не родным, то знакомым с детства.

– Извините, Наташа! Не бойтесь. – Мужчина виновато улыбнулся и сложил на груди руки.

Странный тип. Очень странный. Физиономия вроде русская, но в чертах лица есть что-то… не наше. Европейское, что ли? Волосы аккуратно зачесаны на пробор, ни одного золотого зуба и одет не так, как обычно здесь ходят туристы.

– Вы кто? Что вам нужно?

– Сейчас объясню. – Наташа уловила боковым зрением: рука собеседника потянулась в направлении поясного ремня – туда, где в кино полицейские детективы носят жетоны. Впрочем, движение было мимолетным и завершилось ничем.

– Молодой человек! Предупреждаю, что сейчас подойдет мой муж, и тогда…

Как по заказу, из улочки, откуда недавно появилась Наташа, выкатился тот самый, уже виденный ею, «чирок». Вышло очень удачно, и теперь оставалось только торжествующе показать собеседнику на свернувшую в их сторону машину:

– Лучше тебе с ним не встречаться, понял?

– Да нет, ну о чем вы говорите! – На уличного приставалу или бандита мужчина не походил, но после сказанного Наташей пребывал в явном замешательстве.

Но не лучше почувствовала себя и она, запоздало сообразив, что через мгновение машина с «супругом» промчится мимо и тогда надо будет как-то выкручиваться.

– Знаете, я, пожалуй…

Но джип неожиданно притормозил и остановился прямо напротив парочки. Передняя дверь приоткрылась, и вслед за мелькнувшей в полутьме тонированного салона рукой прямо в лоб Наташе уставился пистолет.

– Садитесь. Быстро!

– И не надо дурочку валять, – не повышая голоса, добавил тот, кто подошел первым. – Все будет хорошо.

Никакого оружия у него, видно, не было, однако тон мужчины не оставлял сомнений в серьезности происходящего.

– Помочь?

– Нет! – Наташа отдернула локоть и сама не заметила, как очутилась в салоне автомобиля.

– Давай сюда. – Хлопнули дверцы, и джип откатился от тротуара.

Некоторое время ехали в полном молчании. Пленница даже успела чуть-чуть успокоиться: всего двое и на маньяков не похожи… Ограбят? Вряд ли, взять с нее толком нечего. А что касается изнасилования, то невелика беда – подобного рода неприятности давно уже стали для Наташи чем-то вроде неминуемых профессиональных издержек.

Может быть… Она решила подать голос:

– Мальчики, вы не ошиблись?

– Шат ап! – Вместо ответа скомандовал по-английски тот, что сидел за рулем.

Иностранными языками девушка не владела, но без перевода поняла, что ей предлагают заткнуться. Мужчина, расположившийся рядом с Наташей, сочувственно покачал головой:

– Не волнуйся. Помолчи немного.

Джип уже мчался на бешеной скорости в потоке других машин, и о том, чтобы выпрыгнуть на ходу, не могло быть и речи. Тем более что сосед справа почти сразу же протянул руку вдоль сиденья за спиной Наташи, то ли полуобняв ее, то ли просто лишив последних иллюзий по поводу свободы передвижения.

В отличие от сидящего за рулем человека, он не выглядел ни агрессивным, ни злым: этакий положительный герой из какого-нибудь полицейского сериала. Второй мужчина был значительно старше: седой затылок, покатые плечи и неестественно бледная по местным меркам кожа… Видимо, он был главным и имел на это право.

Как-то случайно в книжке времен «застоя» Наташа прочитала про человека, от взгляда которого «прогибались стены». Тогда это казалось просто забавным оборотом речи, но сейчас она готова была воспринимать фразу почти буквально.

– Сигаретой не угостите?

Тот, что моложе, посмотрел укоризненно: просили ведь помолчать! Но потом все же вытянул из-за пазухи свободной рукой пачку настоящего американского «Мальборо» из магазина беспошлинной торговли. Протянул соседке:

– Пожалуйста!