Арабская вязь

– Воруют. Через фирмы-однодневки, через посредников… по-разному. В общем, иностранным конкурентам выгодно сбивать и удерживать низкие цены. Себестоимость российского никеля объявили государственной тайной, но, поверьте, она уже не намного ниже того, за что сырье удается продать. В нее ведь и социальная сфера заложена, и дикие российские налоги, и пошлины, и даже северный климат, мать его душу! А сейчас еще и Австралия начинает осваивать свои месторождения – более дешевым, вскрышным, методом, да еще к тому же там, где тепло и сухо. Уже в этом году японцы стали не у нас, а у конкурентов никелевый порошок для аккумуляторов закупать – оказалось выгоднее и быстрее, без бюрократических проволочек и взяток. Словом, пройдет еще два-три года – и плакали наши двадцать процентов…

– Кто-нибудь хочет еще кофе? – на правах хозяина вставил товарищ Ирсуло.

– Нет, не надо, Хесус… – отмахнулся Иван Иванович.

– Налейте мне, – протянул кружку Тайсон. – Спасибо…

Кажется, рассказчик наконец вплотную приблизился к сути:

– Здесь, на Кубе, – третьи по величине разведанные и подтвержденные запасы никеля. Но по добыче кубинцы только на шестом месте в мире. А по экспорту первично переработанного продукта – вообще на одном из последних. Почти вся провинция Ольгин стоит на никелевых и кобальтовых рудах – например, месторождения Никаро, Моа, Пунта-Горда… Канадцы, кстати, уже участвуют в их освоении.

– Им что, своего мало?

– В Канаде самые большие и богатые месторождения, даже больше, чем у нас. И добывают, и перерабатывают они на своей территории почти столько же, сколько Россия. Однако, например, в Индонезии из трех крупных разрабатываемых месторождений одно – канадское. И дело тут не в политике. И даже не в экономике, а в технологическом прогрессе. Еще совсем недавно мировая никелевая промышленность была ориентирована на так называемые сульфидные руды, которыми располагают Канада и Россия. Это считалось более простым и выгодным, чем переработка другого вида – латеритных руд. Которых к тому же ни у нас, ни у канадцев, ни у китайцев нет. Даже Австралия, у которой и тех, и других запасов примерно поровну, латеритами практически не занималась. Но года три назад открыли способ, позволяющий перерабатывать даже самые низкосортные латеритные руды без особых затрат и с отличным качеством. Себестоимость катодного никеля становится при этом такой, что его традиционные производители станут работать себе в убыток и в конце концов разорятся. Для канадской экономики это очень плохо, а для нашей, российской, – фактическая катастрофа. Между прочим, австралийский комбинат Муррин-Муррин уже выдал первую продукцию по новой технологии, на подходе – их же месторождения Булонг и Кос.

Иван Иванович опять посмотрел на часы:

– Ладно, время еще есть… Конечно, традиционные производители не сидят сложа руки. Мало того что ИНКО и «Фальконбридж» снижают себестоимость собственного никеля из сульфидных руд – они еще и активно внедряются на перспективные латеритные объекты в других странах. Например, очень мощный комбинат по переработке латеритов канадцы сейчас строят в Новой Каледонии, участвуют в таком же проекте на Филиппинах и на Берегу Слоновой Кости…

– В общем, скоро мировой рынок будет завален дешевым никелем. И наступит кризис перепроизводства. Поэтому надо успеть, – воспользовался неожиданной паузой Хесус Ирсуло.

– А при чем здесь ваше ведомство? – посмотрел на офицера Алексей.

– На Кубе – исключительно латеритные месторождения, – пояснил за коллегу Иван Иванович. – Но для их освоения по новой технологии нужны сумасшедшие средства.

– Не меньше миллиарда долларов, – кивнул Хесус. – Нужны инвестиции. Господа, которых вам было поручено перестрелять, прилетели позавчера из Москвы именно по этому вопросу. После поездки в провинцию они подпишут очень крупный контракт с кубинским руководством на совместную разработку наших никелевых месторождений и на реконструкцию комбината.

– Из Москвы? – поднял брови Алексей. – Земляки, значит?

Тайсона удивило другое:

– Что, у российского правительства неожиданно появились свободные деньги?

– При чем тут правительство? Не секрет, что сейчас в России только организованная преступность обладает финансовым потенциалом и политико-экономической волей. Но одно дело – происхождение денег, другое – цели, на которые они будут истрачены. Тем более что один раз московские политики уже предали Кубу.

– Я бы сказал – продали, – вздохнул кубинец.

Алексей поморщился – с некоторых пор он не любил разговоров о российской внешней политике периода перестройки. Надоело. Восточная Германия, Ирак, Югославия, Никарагуа, Индокитай… Какой смысл теперь-то переливать из пустого в порожнее? Однако на этот раз речь пошла о вполне конкретных вещах.