Арабская вязь

Если верить вывеске над обшарпанными воротами, именно здесь и была известная на весь мир «Реал фабрика де тобакко партагас». Алексей показал в направлении небольшого, не слишком приметного магазинчика, расположенного на первом этаже.

– Зайдем?

– Обязательно. Не маячить же прямо здесь!

Впрочем, Тайсон и Алексей и так уже успели привлечь к себе внимание. Несколько сомнительных личностей, дремавших в тенечке у фабричной стены, с появлением иностранных туристов заметно оживились. Двое или трое из них, недолго думая, покинули насиженные места и двинулись наперерез потенциальным клиентам:

– Ола, амиго! Сигарас? Чикас? – предложил первым тот, что постарше.

– Ноу, не нуждаемся.

Однако, даже убедившись, что сигары и девочки в данный момент иностранцев интересуют мало, уличный приставала не успокоился:

– Италиано? Американо? Камбио доларес?

Даже если бы Тайсон признал себя итальянцем или американцем, обмен валюты на кубинские песо пока также не входил в его планы. Поэтому, пробормотав под нос что-то неразборчивое, он шагнул вслед за Алексеем через порог магазина.

Дверь закрылась, оставив снаружи пыль, солнце и звуки огромного города. Здесь, внутри, царил мягкий искусственный свет, а воздух был пропитан неповторимо чарующим, сладковатым и дивным ароматом далеких плантаций. Помещение было стилизовано под фабричный цех начала века: какие-то хитрые приспособления, инструменты, мешки с табаком и обрезки табачных листьев. Но особое, главное место в этом магазине конечно же занимали полки, прилавки и стеллажи, снизу доверху уставленные коробками разнообразных сигар, сигариллос и сигарет. Качество и количество предлагаемых в этом курительном раю сортов поражало, но не меньшее впечатление на Алексея произвели цены. Например, пять сигар знаменитого сорта «Коиба Лансерос» стоили ни много ни мало – двести тридцать долларов США! Можно было, конечно, выбрать что-нибудь и подешевле, и попроще, однако при средней зарплате кубинского служащего… Очевидно, подобный товар никогда и не предназначался для внутреннего рынка, пополняя валютные запасы Острова свободы.

Разглядывая все это пестрое табачное изобилие, Алексей не сразу заметил девушку-продавца, появившуюся из-за прилавка:

– Сеньор?

Вместо ответа Алексей произнес пароль, стараясь как можно точнее воспроизвести нужный порядок и произношение испанских слов. Условная фраза, придуманная Чифом, прозвучала довольно красиво и не должна была вызвать каких-либо подозрений у случайного собеседника.

С другой стороны, человек посвященный конечно же знал, как следует на нее реагировать. Красавица-кубинка улыбнулась, сверкнув белоснежными зубками, и, не говоря ни слова, исчезла в подсобном помещении.

– Хорошая задница, – оценил Алексей. – На пять баллов!

– Да, ничего, – согласился Тайсон.

Некоторое время они пробыли в магазине одни, напряженно прислушиваясь к шорохам и звукам за стеной. Наконец дверь, за которой скрылась очаровательная продавщица, опять скрипнула. Однако на этот раз вместо девушки к посетителям вышел тучный детина в очках и в рубашке навыпуск. Оглядев посетителей с ног до головы и, судя по всему, удовлетворившись результатами осмотра, он кивнул и выбрался из-за прилавка:

– Вамос… Пошли!

Вновь переступая вслед за толстяком и Тайсоном порог магазина, Алексей обернулся – скорее машинально, чем по необходимости. И успел заметить, как вернувшаяся в торговый зал красавица торопливо накручивает диск висящего на стене телефонного аппарата…

И на первый, и на второй взгляд на площади перед фабрикой все было по-прежнему: пыльная зелень, скамейки под солнцем, асфальт и все те же скучающие спекулянты. Тайсон обладал многолетним опытом специальных операций и почти звериным чутьем, однако даже ему не удалось заметить никаких признаков наружного наблюдения. Это вызывало некоторые опасения, хотя оставалась надежда, что все идет по плану, а кубинские оперативники просто умеют работать аккуратно.

Следовало проверить реакцию сопровождающего. Дисциплинированно прошагав за ним несколько метров, Тайсон без предупреждения остановился и достал из кармана пачку сигарет. Прикурил сам, угостил Алексея… Здоровяк не был профессионалом. Потеряв на какое-то время контроль над ситуацией, он явно занервничал и засуетился. Нетерпеливо переступая с ноги на ногу и вертя по сторонам головой, парень начал плачущим голосом бормотать что-то вполголоса по-испански и не умолк до тех пор, пока бывшие легионеры вновь не двинулись в путь.

– Чертова жара, – вытер пот Алексей. – Надоело… Далеко нам еще топать?

– Я думаю, нет.

Под ленивыми взглядами завсегдатаев площади трое мужчин прошли вдоль забора и свернули в какую-то узкую щель между зданиями. В нос ударило приторным запахом дыма, дешевой еды, помоев и человеческих испражнений.