Арабский Геродот

Недалеко от города, на холмах к югу от него, находился мавзолей Биби Шахр-Бану, в котором, по преданию, была похоронена дочь последнего сасанидского шаха, захваченная в плен арабами-мусульманами и отданная замуж за ал-Хусейна, второго сына халифа Али ибн Абу Талиба. Хусейн, попытавшийся после смерти первого халифа из династии Омейядов Муавии ибн Абу Суфиана, случившейся в 661 г., поднять восстание среди сторонников своего отца в южноиракском городе Куфа, был перехвачен отрядом правительственных войск на пути из Мекки в Куфу в местечке Кербела, где его окружили и убили вместе с группой родственников и сторонников. С тех пор он стал одной из центральных фигур шиитского ислама, основным его мучеником. До настоящего времени в Кербеле ежегодно устраиваются мистерии, изображающие мученичество и смерть Хусейна и его сподвижников, а в других местностях шииты организуют траурные шествия, которые в прошлом нередко сопровождались жестокими самоистязаниями. Легенда же о том, что Хусейн женился на дочери последнего сасанидского монарха, сделала шиитский вариант ислама особенно популярным среди населения Ирана, который до настоящего времени является крупнейшим центром шиизма во всем мире. По сообщениям авторов, современных Масуди, святилище Биби Шахр-Бану посещали паломники со всего Ирана, а также из других стран, входивших в состав Халифата. Особенно много здесь было женщин, которые верили в то, что святая, покоящаяся в мавзолее, может облегчить тяжесть родов, помочь счастливо выйти замуж и так далее.

Недалеко от Рея, «между Реем и Табаристаном», как говорит наш автор, он видел высочайшую вершину Ирана — потухший вулкан Демавенд, высота которого достигает 5604 м. Масуди справедливо считал Демавенд одной из самых высоких гор мира. Особенно поразила путешественника древняя иранская легенда о том, что к скалам Демавенда прикован злодей Заххок (в транскрипции Масуди, ад-Даххак), арабский эмир, продавший душу дьяволу — иблису — и с его помощью захвативший Иран. У нечестивца Заххока за плечами выросли две огромные змеи, которые питались мозгом юношей, убиваемых по приказу безжалостного правителя. Когда Заххок погубил многих иранцев, его вазир стал подсовывать змеям вместо человеческого мозга мозг коз, а спасенных молодых людей высылать в горы. Масуди считает, что от этих беглецов произошли курды. Свергнутый в результате народного восстания, Заххок, по народному поверью, до сих пор томится в оковах. Предание о Заххоке было пересказано великим иранским поэтом Фирдоуси в поэме «Шахнаме», повествующей об истории Ирана, начиная с его мифических царей и кончая арабо-мусульманским завоеванием. Как и для Фирдоуси, Заххок для Масуди — не мифологический персонаж, а реальное историческое лицо, только наш автор высказывает сомнение в арабском его происхождении, полагая, что этот злодей в равной степени мог быть и иранцем. Масуди передает иранскую легенду о том, что Заххок был чародеем, что он захватил не только Иран, но и всю Ойкумену и что его царствование длилось тысячу лет.