Арабы Аравии. Очерки по истории, этнографии и культуре

В 1876 г. власть в Катаре перешла в руки шейха Джасима ибн Мухаммада ибн Тани (1825 г. р.), пожалованного турками титулом каймакама (вице-губернатора) Катара (правил шейхством до 1913 г.). В Эль-Бида’а, тогдашней столице Катара, размещался небольшой турецкий военный гарнизон. Турки попытались, было, усилить свое присутствие в Катаре (путем учреждения турецкого таможенного поста в Дохе и назначения турецких чиновников в администрации Зубары, Вахры, Дохи и Хор ал-Удайда), но встретили жесткое сопротивление со стороны шейха Джасима. Противостояние переросло в военное столкновение, в ходе которого (в марте 1893 г., в 15 километрах от Дохи, в местечке Вабах) турки потерпели поражение.

Катар глазами русских дипломатов. «Провинция Эль-Катар», докладывал управляющий консульством Российской империи в Багдаде А. Круглов, «не отличаясь спокойствием населения, служила предметом заботы турецких военных властей и в Багдаде, и в Константинополе». Шейх Джасим ибн Мухаммад АльТани, правитель «ловкий и изворотливый», «чутко улавливал ситуацию», складывавшуюся в турецких владениях в Аравии, и, «сообразно обстоятельствам, заигрывал то с турками, то с англичанами». Несмотря на «звание каймакама турецкой службы, не нес почти никаких обязанностей перед Портой, и смотрел на это звание как на лишнюю обузу» (отказался от него в 1898 г.). Оставаясь «практически полновластным хозяином своей страны», доносил А. Круглов, шейх Джасим «распоряжался в ней по своему усмотрению. Податей никаких не платил», а турецких чиновников «попросту третировал». Занимаясь сбытом жемчуга в Индию, выражал «заинтересованность в поддержании добрых отношений и с бомбейскими властями, и с английским генеральным консулом в Бушире» (5).

В 1886 г., говорится в документах Архива внешней политики Российской империи, шейх Джасим «изъявил желание предоставить себя под протекторат английского правительства». Согласно соглашению, подписанному с англичанами еще его отцом, мог — в случае угрозы со стороны турок — «поднять английский флаг» и «прибегнуть к военной помощи англичан» (6).

Поселки на полуострове Эль-Катар, сообщал российский консул в Басре А. Адамов, представляли собой «разбросанные на далеком друг от друга расстоянии небольшие группы убогих землянок и еще более жалких шалашей из пальмовых ветвей». Вместе с тем, их окружали оборонительные стены — в целях охраны населения от «разбойничьих нападений бедуинов». На холмах вокруг каждого из этих поселков возвышались «особо укрепленные башни, высотой до 30 футов», служившие «убежищем для поселян, застигнутых врасплох бедуинским набегом». Поднявшись по «веревочной лестнице до половины башни, где устроено входное отверстие, поселяне убирали лестницу, отрезая доступ свое убежище бедуинам-налетчикам».

Численность жителей Эль-Бида’а, столицы Катарского полуострова, как следует из депеш А. Адамова, не превышала тогда 6 тыс. человек. Посреди Эль-Бида’а, возвышался, «похожий на тюремную башню, замок правителя». Население Эль-Катара, «ввиду исключительной бесплодности полуострова» жило в основном морем; «оно доставляло катарцам пищу в виде рыбы и средства к безбедному существованию в виде заработка от жемчужной ловли» (7).

На «жемчужную охоту» в море выходило более двухсот парусников. Расквартированных в Эль-Бида’а турецких солдат, заболевавших малярией, отправляли на лечение в Багдад. По ночам, после захода солнца, находиться вне стен населенных пунктов было небезопасно (8).

Правитель Катара, шейх Джасим, писал в «Заметках о местности Эль-Катр» управляющий российским консульством в Багдаде А. Круглов, — «человек практичный». Занимаясь «сбытом жемчуга в Бомбей и на Бахрейн», «быстро обогатился, составив себе значительное состояние». В сезон лова жемчуга, когда у берегов Катара скапливалось до одной тысячи парусников, с каждого из них «взимал в свою пользу» установленную им «произвольную пошлину» (9).

Полуоседлые и кочевые племена Катара, информировал А. Круглов, все еще не утратившие «свои разбойничьи наклонности», активно занимались, «подобно своим сородичам в пустыне, корсарством, дерзко грабя в море торговые суда». С награбленной добычей сразу же уходили в прибрежные бухты, и молниеносно скрывались внутри полуострова, где отыскать их было практически невозможно.

Из всех обитавших в Катаре племен «более или менее значительными», по оценке А. Круглова, являлись сбэ, ад-давасир, ал-мурр’а, ал-’аджман и бану хаджр. Племя сбэ, пришедшее из Южного Неджда, А. Круглов характеризовал как «истинных бедуинов-кочевников», которые «с презрением относились к земледелию». «Владели многочисленными стадами верблюдов, и жизнь их проходила в постоянных набегах (газу) на соседние племена» (10).