Арагон

Я замерла и притянуто лучезарно улыбнулась, глядя на Адриана, который не успел даже привести себя в порядок, встречая гостей.

— Что ты делаешь?

— Стою, — ответила я, взмахивая руками, показывая, что и впрямь стою. И слушаю. Но лучше бы я этого не делала. Адриан с любопытством уставился на синеватый шелк в моих руках, за которым я прятала туфли.

— Почему ты несешь платье принцессы Изабелл? — вкрадчиво поинтересовался он.

Ничего себе, как он только разглядел и узнал, что оно принадлежит именно его сестре, учитывая, сколько гостей сейчас собралось в замке.

— Она подарила, — с размаху честно ответила я и закивала. Запас отмазок кончился, и пошла правда.

— Странно… — произнес Адриан и оглядел меня, — Ты уверен, что это твой размер?

— Это не для меня! — встрепенулась я. И правда же, это для Клэрисс. Но добавлять этого я не стала.

Увидев усмешку принца, я поняла — он нарочно издевается.

— А знаешь, синий тебе идет, — бросил Адриан, проходя мимо меня.

Я резко выпрямилась. Ты даже не представляешь насколько, подумала я. Но он же не мог знать этого, верно? Я себя ничем не выдавала последний месяц. Ну и шуточки, мрачно усмехнулась я. Обернулась, но принца рядом уже не было. Угрюмо осмотрев пустующий коридор, я быстро зашагала к выходу, комкая в руках платье.

Но на этом меня приключения не оставили. Торопясь, при выходе из замка я резко затормозила, чуть не стукнувшись лбами с Андресом. Давно я его не видела! Руки мгновенно зачесались. Кто-кто, а вот Андрес умел одним своим появлением вызвать желание его побить.

— А, ты, слуга, — узнал он меня, — Скажи, где находится принц…

— Он сейчас очень занят, — перебила я его.

Рыцарь недоуменно перевел взгляд на платье в моих руках и потом странно взглянул на меня.

«Лучше бы я вышла с окна» — подумала я, убегая и сдерживая желание почесаться после колючих глаз Андреса.

* * *

Мы договорились с Клэрисс, что перед балом она придет переодеваться в библиотеку, там точно никто ее не застанет случайно. Платье с туфлями благополучно отправилось в мою комнату, а меня отправили помогать Адриану в подготовке. Мы взаимно уже не вспоминали нашу стычку в коридоре, и когда принц ушел в купальню, я облегченно села на стул, растягивая ноги. Наконец-то отдых! Но тут-то не было.

Раздался стук в дверь. Я неохотно поднялась, кляня всяких гостей, и с раздражением открыла дверь. Немного удивилась, когда передо мной появилась какая-то девушка в голубом платье. Но меня больше привлекли внимание ее волосы, убранные в высокую прическу, демонстрировавшую довольно длинную и хрупкую шею. В голову пришла мысль: как она удерживает всю эту красоту, что держалась в ее прическе вместе с многочисленными украшениями?

— Ваше Высочество Адриан?.. — произнесла прическа, тьфу, девушка.

Опустив взгляд на ее лицо, я захотела захлопнуть перед ней дверь. И ради этого мне пришлось вставать? Некоторые до того настырны, что хотят увидеть персону его высочества до бала.

— Его Высочество сейчас не принимает, обменяетесь любезностями после начала бала, — бросила я, и поспешила закрыть дверь. Но мне этого не позволили сделать, схватив косяк двери рукой.

— Слуга? Передай принцу Адриану личный дар от принцессы Эстефании, — мне в руки всунули объемную коробочку из какой-то ткани.

Взметнув краями платья, упомянутая принцесса Эстефания ушла с прямой осанкой.

Думая, что осторожность не помешает, я сама открыла коробочку, но увидела там лишь серебряный широкий браслет с вырезанными кругами. Ничего магического в нем не наблюдалось, так что я могла расслабиться. Убить принца в видении собирались явно не браслетом. К тому же, Адриан не носил украшения. Но на всякий случай я потрогала холодную поверхность браслета пальцем.

Оставив коробочку на деревянном столе, я посмотрела в окно. Солнце клонилось к закату. Скоро должна прийти Клэрисс, и мне нужно успеть к ней. Зачем я вообще стою тут? В подтверждение моих мыслей с купальни раздались шаги. Резко вскочив, я бросилась к выходу из покоев и вышла в коридор. Едва закрылась дверь, я услышала Адриана:

— Мар?

Ничего, никто нападет на него в его же покоях? Я поспешно отправилась в библиотеку, где меня уже ждала Клэрисс.

Когда я вернулась в свою комнату, то увидела довольно противоречивую картину. Стоящую у зеркала девушку я не сразу приняла за Клэр. Тонкая фигурка была облачена в синее шелковое платье. Черные волосы были умело собраны в простую прическу несмотря на то, что они были короткие. Я не сразу обратила внимание на то, куда она смотрела. У стола был выдвинут ящик с нитками, обрезками тканей и… моими волосами, которые я забыла сжечь- сколько прошло с тех пор, месяц? В голове как-то отстранённо мелькнула мысль, что теперь мою тайну знает еще один человек. От этого я чувствовала себя все менее в безопасности.

— Ты, как и я, — сказала Клэр, кивая на янтарные кудри.

Я мысленно застонала. Память моя, отчего ты меня так подвела? Что стоило мне сжечь эти волосы?

— Если принц Адриан узнает… — неуверенно начала Клэрисс, пожимая плечами.