Арагон (СИ)

Он снова отчаянно замотал головой, прогоняя безумные видения.

— Дэни, что с тобой, — уже всерьез забеспокоился Сандро. — Ты какой-то странный сегодня.

— Ничего, правда, Саня, просто не высыпаюсь, наверное, — попытался успокоить его Дэн.

— Саня? — поднял брови Винир. — Это что-то новенькое! Кстати, тебе идет. Ну так слушайте…

«Танцуйте, пойте, веселитесь, улыбайтесь, что хотите делайте, только живите! Не замыкайтесь в своем горе!», — Дэн мысленно просил прощения у бадалонцев, которых так несправедливо обвинял в черствости и бездушии.

Он поймал себя на мысли, что ведь и правда неплохо так сидеть, потягивать пиво, слушать Винира и представлять, будто он еще не эрл Центрального кантона, а Сандро пока только кронпринц. Словно не было ни Площади, ни первых выстрелов, ни первых смертей. Все как прежде. Если бы не маячивший неподалеку Громов, выглядевший в костюме телохранителя так, словно сошел со страниц модного каталога.

Нестерпимо захотелось мира, какой-то… перезагрузки, что ли. Это вовсе не значит, что они обо всем забыли, просто ужасно хотелось хоть ненадолго вернуться в прошлые, беззаботные времена. Но вернуться невозможно, так может проще вернуть? Это вполне в их силах, вернуть в жизнь былую безмятежность, но для этого придется жить дальше, потому что жизнь продолжается… «Ох, отец, как же ты был прав!»

— Говорят, Салливан после этого случая разве что под себя не ходил, — Винир заливисто захохотал, Сандро его поддержал, — так что, Дэн, это целиком и полностью твоя заслуга!

Дэн виновато заморгал. Он все прослушал из-за своего проклятого воображения. Ну ничего, можно будет потом потихоньку выпытать у Винира, чем это Дэн умудрился допечь Салливана. Скорее, их отважный приятель имел в виду, что именно увлечение Дэна героем комикса вдохновило на создание образов этих двух партизан-подпольщиков.

— Давайте по домам, — предложил Сандро, — Дэни, ты мне совсем не нравишься. Выспись, ты слишком изматываешься из-за занятий.

В университете давно возобновились лекции, но Дэн с Сандро слишком много пропустили, чтобы можно было просто начать их посещать. Было принято решение, что они вначале освоят пропущенный материал, а затем уже будут допущены к лекциям. Дэн так сильно хотел вернуться в университет, что в буквальном смысле дни и ночи напролет сидел над учебниками или сам, или вместе с Сандро. Преподаватели с готовностью шли навстречу и в помощи не отказывали.

Дэну стало совестно. Кто бы говорил! Может, он несколько и переусердствовал с занятиями, но в сравнении с той нагрузкой, которая свалилась в эти дни на Сандро, его усталость и недосып смотрелись просто смешно.

Первоочередной задачей Александр ставил возобновление выплаты ренты подданным империи, причем за весь период, включая правление Салливана. Совершенно неожиданно нашлись беглые министры Бризар и Канниган, а обнаружились они на Восточной военной базе. Оба и не думали покидать планету, а заявленное Салливаном похищение государственной казны Канниган охарактеризовал коротко: «Этот Салливан просто дурак, каких свет не видывал».

Выяснилось, что средства никто не похищал, Канниган в последний момент перебросил все деньги на личные счета императора, а Бризар их опечатал. Теперь Сандро хоть сейчас мог вернуть все бюджетные средства обратно в казну, что незамедлительно и сделал.

Государственный Совет был полностью восстановлен в правах практически в своем основном составе. За исключением двух перебежчиков, все члены Совета сохранили верность трону, а чтобы не дать Салливану возможность шантажировать и давить на себя, они попросту исчезли вместе с семьями из столицы. Испарились.

Кто-то прятался по дальним кантонам у родственников, кто-то укрылся на военных базах. Особенно отличился лорд Дирлинг, который с женой и сыном умудрился добраться до Далассарских гор и вступить в отряд Сопротивления под начало полковника Брода.

Младший Дирлинг был в полном восторге от своей партизанской деятельности, леди Дирлинг исправно несла службу по обеспечению отряда вкусными обедами, а также баловала бойцов изумительной выпечкой. Сам Дирлинг со смехом, пополам с возмущением, рассказывал, как жена и сын долго отказывались возвращаться в столицу и выпроваживали его одного под самыми разными предлогами. Семья воссоединилась лишь благодаря полной и безоговорочной капитуляции Белого кантона и аресту эрла Кастельяно.

Сандро, конечно, поведал Дэну принесенную Горацием свежую сплетню, что на самом деле причина была во вспыхнувшей симпатии леди Дирлинг к полковнику Броду. Но, рассудив, парни пришли к выводу, что лорд Дирлинг мужчина видный и интересный, а Брод совершеннейший зануда, к тому же не стоило сбрасывать со счетов госпожу Брод. А сплетня она сплетня и есть.

Теперь Совет был занят подготовкой к принесению всенародной присяги и церемонии коронации императора. А головной болью Сандро стали десятки тысяч арагонцев, участвовавших в государственном перевороте, как теперь официально именовался мятеж на площади Благоденствия.