Аракчеевский сынок

— Я вас всех тут… Негодяи!.. — задыхаясь, вскрикнул Шумский, наступая с обнаженной шпагой на фон Энзе. Тот сделал движение и вытянул на Шумского руку, в которой был пистолет.

— Прострелю голову, положу тело в карету и, отвезя, брошу в Неву! — тихо, просто, точно будто нечто ласковое проговорил фон Энзе.

И оба, молча, замерли так, друг против друга, не шевелясь. Шумский первый опустил шпагу, за ним и фон Энзе принял руку с пистолетом.

— Я требую у вас удовлетворенья за эту комедию, — выговорил Шумский сдавленным от гнева голосом. — Завтра же утром вы должны драться насмерть.

— Ни завтра, ни когда-либо, — вымолвил фон Энзе спокойно. — С такими людьми, как вы, честные люди не выходят на поединок.

— Как вы смеете? — вскрикнул Шумский. — Вы подлый трус и прикрываетесь…

— Не кричите, перебудите мирных обывателей, и срам будет… Драться я с вами, даю честное слово, никогда не стану. Буду только постоянно до известного срока оберегать этот дом от вас.

— Так я вас завтра же просто застрелю при встрече! — вне себя едва выговорил Шумский.

— Можете… и пойдете в Сибирь, или в солдаты. Если же Аракчеев вас защитит, то ваш адский план все-таки не удастся, ибо товарищи передадут барону объяснительное письмо от меня. Если же вы уступите, удалитесь отсюда и, вообще, бросите вашу подлую и преступную затею, то ни барон, ни «она» никогда не узнают ничего… Теперь же, в случае вашего упорства, повторяю, мы вас не пустим в дом. Убить себя здесь ночью я вам не дам, а убью вас и тотчас же увезу в карете, чтобы избежать соблазна около дома барона… Удалитесь!..

— Хорошо… Но завтра я заставлю вас драться со мной законным образом, — вымолвил Шумский глухим голосом и двинулся от дома.

Только пройдя несколько шагов, он вспомнил о шпаге, которую все еще держал обнаженною в руке.

Он всунул ее в ножны и провел рукой по горевшему лицу… Бешеная злоба душила его, глаза застилало туманом, и он слегка пошатывался, как пьяный. Тяжело ступая, несколько раз останавливался Шумский и стоял середи панели, бормоча что-то бессвязное.

Когда шаги и звук шпор замолкли, фон Энзе произнес несколько громче, обернувшись к забору:

— Ну, победили!.. Выходите… Он далеко…

Через минуту двое улан явились из калитки соседнего двора. Какой-то мещанин в длиннополом кафтане провожал их.

— Может быть, завтра опять придем на дежурство, — сказал один из улан, обращаясь к нему.

— Пожалуйте. Рады служить, хотя и не знаем в чем.

— И знать вам не полагается…

Уланы сошлись с фон Энзе и переговорили шепотом.

— А если опять вернется? — сказал один из них, по имени Мартенс.

— Никогда! — отозвался фон Энзе. — Это было бы уже безумием. Но если б он оказался безумцем, то я, мой милый друг, и один с ним справлюсь.

Фон Энзе сел снова в карету, тихо затворив дверцу. Карета не двинулась… Уланы, переговариваясь и смеясь, зашагали по направлению к Неве…

— Если он пешком, и мы его догоним, — сказал Мартенс, — то я его назову мерзавцем.

— Зачем?

— Уж очень хочется.

Впереди раздался грохот двинувшегося экипажа.

— Удрал, проклятый! — произнес Мартенс.

XXXIII

Когда Шумский вернулся домой, то гнев его прошел, яростного озлобления не было и следа. Он впал в какое-то странное, ему самому непонятное, состояние. Он уже не думал о неудаче, не вспоминал о том, что даже забыл поглядеть на окно, чтобы убедиться, висит ли красный платок в виде условного знака. Равно не думал он о виновнице его безумной страсти. Все мысли сосредоточивались на одном, на страстном желании мести, даже на нравственной необходимости отмщения. Помеха или преграда в достижении твердо намеченной цели явилась неожиданно в лице совершенно постороннего человека, о существовании которого он и думать забыл. Чужой человек стал на дороге, как какое-то дьявольское наваждение, хотя было понятно, что главной пособницей его была Пашута.

Теперь все сводилось к одному — стереть с лица земли, уничтожить фон Энзе. Как? Всячески.

И в разгоряченной, а отчасти и как-то отуманенной голове Шумского возник вопрос: драться с ним на поединке, рисковать собой или просто убить, хоть бы из-за угла? На том скользком пути, на который вступил теперь молодой малый, подобные вопросы имели логическую возможность возникать.

Войдя в свою квартиру, Шумский через несколько мгновений поневоле сам себе удивился. Он удивился своему спокойствию. Действительно, он вошел в свой кабинет тихо и молча, разделся, надел халат, затем раскурил трубку, позвал Копчика и, спокойно приказав подать себе чаю, даже перекинулся двумя-тремя фразами с явившимся Шваньским. Он был совершенно спокоен и чувствовал, что не способен рассердиться ни на что. И в самом деле, что же, какая мелочь, могла бы рассердить его и взволновать после такого страшного удара, вынесенного сейчас сердцем и мозгом.