Арбалетчики князя Всеслава [с иллюстациями]

В связи с исчерпанностью инцидента, обиды на нас никто не держал, и даже - вот славные ребята - вино не всё вылакали, немного оставили и нам на опохмелку. Забота поистине неоценимая, ведь с утра во рту - будто кошки насрали! А вообще-то было видно, что после вчерашнего боя - именно боя, а не этой пьяной вечерней драки - наши местные товарищи по оружию нас ощутимо зауважали.

10. Простой иберийский рабовладелец.

Мы едва успели привести себя после вчерашнего в относительный порядок, когда нас с Васькиным вдруг вызвало к себе начальство. Идя к "дворцу" скоропостижно павшего вчера "великого царя", мы недоумевали, какого ещё хрена понадобилось от нас командованию, когда все нормальные - ну, по местным меркам - люди вкушают честно заслуженный отдых от праведных военно-мародёрских трудов.

- Вы вчера упустили самого главного похитителя! - напомнил нам Тордул тоном сержанта, распекающего салаг за плохо подшитый подворотничок. И это вместо благодарности за освобождённых и за радикально помноженную нами на ноль основную массу похитителей!

- Мы выполнили ПОЛУЧЕННЫЙ нами приказ, - напомнил и я, - А приказа ловить ещё и этого разбойника мы не получали.

- Точно не получали?! - это прорезался не по делу голосок, и весьма грозный, у не в меру "почтенной" бабы, как там её...

- Почтенная Криула заявляет, что приказала вам схватить его, - пояснил наш командир, - Вы что, не слыхали её приказа?

Откровенно говоря, мы тогда и не прислушивались ко всяким там "фоновым шумам", в числе которых для нас были и бабьи эмоции, но ведь прямо так же сейчас не ответишь! Поэтому я включил бюрократа:

- Её ПРИКАЗА мы не слыхали и не могли слыхать. Нам приказываешь только ты, почтенный. А все прочие могут только просить. Просьба почтенной Криулы была неразумна, а ТВОЕГО приказа выполнять её мы не слыхали.

- Гм... Верно, меня и не было рядом, - Тордул охотно признал очевидный факт, не обращая внимания на возмущённое фырканье этой стервы, - Но что неразумного было в ПРОСЬБЕ почтенной Криулы?

- Мы устали, почтенный, и у нас кончились боеприпасы, - тут я, естественно, слегка лукавил, но она наших колчанов не разглядывала, и риск был минимальным, - А догонять его... мы устали, твой приказ был уже выполнен, а он спасал свою жизнь и не дал бы себя догнать. Легко ли волку поймать кролика?

- Кролика?! - начальник расхохотался, - Хороший кролик, клянусь богами!

- Обычное бахвальство новичков! - заметила "почтенная", но уже не столько сварливым, сколько насмешливым тоном.

- Ну, после такой резни не такие уж они теперь и новички, - вступился за нас отец-командир.

- Нет, новички! Я правильно говорю, НОВИЧОК? - это было адресовано мне...

Срань господня! Только сейчас я её узнал, и исключительно вот по этому её "новичок"! Вчера-то, замызганная и растрёпанная после многодневного форсированного похода, она выглядела просто бомжихой, но теперь-то, умытая и переодетая - ну, если не считать ссадин, царапин и фингалов... Вот это влип! Припомнила, зараза!

В общем, "почтенная" Криула оказалась той первой из давешних баб в деревне, к которым я тогда подбивал клинья на предмет впендюрить. Ну откуда ж мне тогда было знать, что она "почтенная"? Одета она тогда была просто, не как эти знатные иберийки, которых мне уже довелось видеть в Гадесе и Кордубе, да и в деревне близ рудника та расфуфыренная жена старосты - ага, тоже из той же серии, но эта не до такой степени была тогда расфуфырена и уж всяко с куда большим вкусом, скажем так. Ну, разве что медных и бронзовых украшений на ней было тогда несколько больше, чем на пейзанках - вот из-за этого я и принял её тогда за шлюху, одну из тех, которые тоже в "рекламных" целях подрасфуфыриться любят! Встречают-то по одёжке!

А баба она эффектная, хоть и постарше той акобаловой супружнмцы, на которую мы с нашим ментом в Гадесе слюну пускали, но уж всяко не хуже, этого у неё не отнять, и без этого переизбытка тряпья, которое наворачивают на себя сдуру жёны местной знати, её достоинства разглядывались тогда невооружённым глазом. Несколько старовата для меня, конечно, но я ведь и не невесту себе выбирал и даже не постоянную любовницу, а просто подходящую дырку для "разок побыстрому". Ага, выбрал, называется! Я тогда, конечно, извинился, и она махнула рукой, сказав, что для новичка моя ошибка простительна. Но это было тогда, а сейчас я только что поставил её на место, чего стервы жутко не любят. А баба точно не из простых, раз Тордул с ней так обходителен при всей патриархальности турдетанского социума! Во, влип!

Но "почтенная", вполне удовлетворившись моими вытаращенными глазами, усмехнулась и снова махнула рукой, не развивая тему. Её дети сидели рядом с матерью, но если парень был явно не в курсах, то девчонка, стреляя озорными глазами, хихикала в кулачок, отчего я, разглядев её как следует, снова выпал в осадок. Ну что за невезение!