Арбитр (СИ)

Того смело, с силой вбив в перила. Меч вскользь чиркнул по лицу, разрезая ублюдка чуть выше нижней челюсти. Кусок черепа застучал и покатился по железу. Миг, и скрылся в темноте зала. Кому-то сейчас прилетит тот ещё гостинец.

Ещё секунда, чтобы зафиксировать новое расположение

Последний уже изготовился к стрельбе, но мой щит свистнул сквозь сумрак, вонзившись до половины в беззащитное горло. Мысленно отозвал и вновь призвал щит, а сам продолжил идти туда, где остался последний шестой противник.

Он сидел на корточках приблизительно по центру всей этой конструкции из подвесных мостков и, насвистывая, возился в глубине металлического кейса.

Когда нас разделяло чуть больше дюжины метров, Фантом несколько раз хлопнул в ладоши. Наигранно, издевательски.

— Весьма неплохо. Ни одного выстрела.

Вместо ответа я напитал руку маной, создавая в ладони Солнечное копьё.

— Не торопись, — заметил он. — Иначе кто-то может потерять голову. Например, твоя сестра. Мы же оба не хотим этого, не так ли?

Истина.

Бронированный кулак искрил, излучая жар, от которого слезала краска с ближайших металлических конструкций.

— Теперь я тебя заинтересовал, не так ли? — добавил он, после чего закончил манипуляции с кейсом и, выпрямившись, развернулся ко мне.

Фантом ничуть не изменился. Ни следа отсечённой ладони или порезов на броне и шлеме. Всё такой же самоуверенный, излучающий агрессию и надменность.

— Итак, если ты сделаешь, что я говорю, никто не умрёт, — он задумался. — Кроме всех этих людей, понятное дело. Они сдохнут. Зато твоя сестра будет жить.

Истина.

— Зачем?

— Что именно?

— Зачем это всё? Я не знаю, в каком мире ты побывал, но неужели, вернувшись, ты не нашёл занятия лучше, чем бессмысленно убивать людей?

Вновь, как и тогда, по защитному костюму Фантома побежала мимолётная рябь.

— Есть только миссия, — равнодушный голос прозвучал за герметичным забралом шлема, а через секунду всё тот же скрипучий с нотками бравады. — Я многое узнал о тебе, Матвей. Арбитр. Я хочу, чтобы ты снял свои доспехи, браслет на левой руке и особенно свой кулон. Снимай и брось их мне. У тебя есть десять секунд, иначе Леся умрёт.

Заклинание рассеялось, и в Кармане исчезли доспехи вместе с браслетом Бастиона. Миг, и он просвистел в сторону Фантома, который весьма ловко подхватил цепочку.

— Ну вот, так-то лучше. Послушная собачка. Хорошая собачка! Теперь, когда ты не можешь выдёргивать свой меч, давай обсудим последний вопрос. Иди-ка сюда.

Разведя в стороны поднятые руки, я сделал несколько медленных шагов навстречу ему. А он подхватил с мостика возле себя короткую винтовку со стволом настолько толстым, что стрелять она должна была не пулями, а грёбаными снарядами.

— Итак, что предпочтёшь, струну или эту крошку? — уточнил Фантом, вскидывая громоздкую винтовку.

— Ты две вещи не учёл, — спокойным голосом произнёс я.

— Н-да. Что же?

— Во-первых, моя сестрёнка умеет за себя постоять. Поэтому твои люди уже мертвы. А во-вторых...

Глава 38

Леся практиковала комплекс упражнений, направленных на развитие собственного магического дара, когда в квартире погас свет.

Сидевшая на коврике для йоги девушка, недоумённо подняла глаза к потолку и прислушалась.

— Пробки выбило, — вздохнул Сергей, один из охранников, дежуривших в гостиной. — Схожу проверю.

— Стой, — вмешался Павел, — лучше доложу, мало ли что.

— Будешь, как тот мальчик, что кричал: «Волки», — укоризненно заметил первый.

— Давай хоть наружку дёрну. Кобальт, всё тихо? — спросил второй.

Это он с Владимиром, что на улице дежурит, пытается связаться?

Механический треск и скрип рации. Никакого ответа. В прохожей щёлкнула щеколда, похоже, из туалета вышел третий и последний охранник — Дмитрий.

— Что случилось?

— Связь глушат, — отрывисто бросил Павел. — На позиции!

Дверь в комнату приоткрылась и в ней показалась голова рыжеволосого Сергея.

— Сидите здесь. Мы вас защитим, — он попытался ободряюще улыбнуться, но ей не стало лучше.

Леся ощутила, как внутренности сжимаются в тугой комок, как страх заставляет её часто-часто дышать. Мгновенно вспотели ладони. Хотелось спрятаться куда-нибудь подальше. Вместо этого, она раз за разом повторяла слова, сказанные братом.

Страх не властен над тем, кто держит в руках крепкий клинок.

Снова и снова.

Я не безоружна, я не беззащитна!

Снаружи донёсся звук, будто кто-то зажёг бенгальские огни.

— Термит! Десять секунд. Шерхан, гранату!

Девушка съёжилась, выставив руку в сторону двери из комнаты.

Туманная реальность за стеной комнаты воспринималась, как разрозненные звуки. Металлический скрип открываемой двери. Повторяющийся стук небольшого предмета. Отрывистый оглушительный взрыв. Аж люстра закачалась. Яростные крики. Стрельба. Настолько громкая, что крик Леси полностью заглушило. Ещё один взрыв, а за ним...

Тишина.

Торопливые шаги в прихожей и незнакомая речь на английском. Она хоть и знала язык, но понимание приходило с задержкой.

— Как он?