Арбитражный десант

Вот уж несколько часов безносый «ГАЗ– 66» упрямо форсировал тайгу, потихоньку поднимаясь к Байкалу. Где-то едва не летел аж на третьей скорости, где-то, вздыхая, перебирался через валежник или косолапил меж глубоких ям. Все это время Денис и Ирина потряхивались рядом с водителем. Ирину сморило, и она, несмотря на неудобства, дремала, положив голову на широкое плечо Лобанова. Тот в свою очередь обхватил ее за талию, не давая сползти. Сам Васильчиков, крутя баранку, то и дело смачно, во всю глотку, зевал. – Может, подменить? – встревожился Денис. – Ну да, как же. Здесь дорога только своего терпит. У ней свой фортель. Пока десяток раз не пройдешь, не подлезешь. А то, что зеваю, – то привычно. За меня не боись! Не впервой. По трое суток бывает по тайге кручу. Особенно если на браконьерке.

– Ну, ну, – Денис прикрыл глаза.

Тряска прекратилась, надсадное рычание сменилось ровным гулом, – отчего Ирина, вздрогнув, открыла глаза. С неудовольствием обнаружила себя лежащей на плече Лобанова. Нахмурясь, отодвинулась.

– Приехали, да? – робко спросила она.

– Байкал, – важно объявил Васильчиков.

«ГАЗ-66» застыл на гряде. Внизу, метрах в ста пятидесяти, дорога обрывалась прямо в неподвижное, иссиня– черное озеро. – Надо же, не замерзло, – поразилась Ирина.

– Да, таков он, батюшка, – важно подтвердил Васильчиков.

Лобанов недоуменно тряхнул головой:

– На кой было вести дорогу, чтоб обрывалась прямо в воду?

Под колесами зашуршало, машина вдруг дернулась, сдвинулась с места и накренилась над Байкалом. – Какого хрена?! – выкрикнул Лобанов.

В следующую секунду он безотчетно уперся ногами в пол, – «ГАЗ-66», подпрыгивая и разгоняясь, понесся по пологому спуску.

– Зачем? – испугалась Ирина.

– Зачем?! – стиснув зубы, повторил Васильчиков. Руки его вцепились в баранку. – Затем, что тормоза полетели. Держись, ребята! – голосом смертника заорал он. – Прими нас, батюшка Байкал!

Машина устремилась к воде.

Холина вскрикнула, в ужасе обхватив Лобанова за шею. Тот прижал ее к себе и неотрывно вглядывался в нарастающую смертельную черноту, в которой им предстояло упокоиться.

«ГАЗ – 66» тряхнуло на последнем бугре и, будто с трамплинчика, – швырнуло в воду.

Не сговариваясь, Ирина и Денис глотнули воздуха, готовясь погрузиться в пучину. В следующий миг машина, вопреки законам физики, оттолкнулась от водной глади, подпрыгнула, завертелась и понеслась, вращаясь, по поверхности.

Метрах в трехстах от берега она остановилась. Под колесами лежал кристально прозрачный лед.

– Люблю повеселиться! – Васильчиков сиял от восторга. Шутка, по его мнению, удалась.

Ирина открыла глаза и, надсадно дыша, сидела недвижно. Взмокший Лобанов задумчиво потирал подбородок, всерьез прикидывая, врезать ли шутнику прямо в кабине или сначала выволочь наружу.

– Таков он, Байкал – грозный весельчак! – с пафосом произнес Васильчиков. Потянулся. – Скоренько добрались! С другими бы и к ночи не управились. Тут маршруты знать надо. Дальше дорога гладше пойдет. Так что мы с оператором здесь, в кабине, поедем. А дорогую гостью милости прошу перебирайтесь в КУНГ. И кемарьте себе до самой Сахры. Там и тёпло. Так что выспитесь, отдохнете. Как раз часа через четыре, глядишь, на месте будем. У вас кто за штурмана? Васильчиков! Это не хвост собачачий. Любого спроси: кто лучше Васильчикова тайгу знает? Ан никто! Знал Игнатий Петрович, кому доверить. Так что, считай, с самолетом этим неслучившимся вам еще повезло несказанно. Тайги, Байкала нюхнули. Будет что при случае отобразить.

Ирина перелезла через Лобанова, встала на подножку и – застыла: умом она понимала, что под ними прочный лед, но, вглядываясь в синь внизу, не могла избавиться от ощущения, что, спрыгнув, тут же уйдет под воду. – Мамочки! Удивительно как, – замирая, простонала она.

Васильчиков помог ей подняться в прогретый фургон, подвернул лампочку под потолком, опустил пристегнутые к стене нары, достал из угла скатку.

И – вылез наружу. – Не журись, госпожа Холина. Привезу вас к Игнатию Петровичу, как свежий огурчик, даже раньше, чем собирался. Я тут прикинул, – мы еще малек срежем.