Ардан. Войско света. Книга 2

«Забудь об этом! — скомандовала принцесса. — Видимо, это тьма клинков, а не твоя. Дарканы на это не среагируют!»

«Думаешь?»

«Они не атаковали. Почему? Не всё ли равно? Мы и так по уши в…»

«Угу. В дерьме», — договорил Дэнджен.

«Пробуждай ловушки и марш обратно на стену! Они уже прошли порог в сто пятьдесят шагов».

«Как прикажешь, твоё высочество».

Пламя мечей в руках Дэнджена погасло, клинки вернулись в ножны. Дэн опустился на колено, прижал ладонь к земле и закрыл глаза. Вспыхнули вокруг Марита тысячи кругов стихийных мин, и в тот же миг взметнулось к небесам огненной стеной на три человеческих роста ревущее пламя, мгновенно испепелив всех мертвецов, попавших в область поражения.

Дэнджен прыжком взвился в воздух и, поддерживаемый ваирагией ветра, взлетел над частоколом и плавно опустился на помост возле Зирани. Стоявший чуть в отдалении Мириол с удивлением и с затаённым ужасом смотрел на принцессу и её телохранителя. Он не представлял, что случилось бы с первой армией нападающих, на стороне которой магистр тогда выступал, попади они в такую ловушку. К счастью для него, защитникам Марита тогда не хватило времени, чтобы основательно подготовиться к осаде. Иначе всё бы кончилось куда хуже.

Огненная стена растратила силу и погасла. Мертвецов было ещё довольно много. Их отделяли от стен полторы сотни шагов, усеянных стихийными ловушками. И нежить, невзирая на опасность, шла по минному полю, сгорая в огне и постепенно очищая опасную область от мин. На место сгоревших шли новые трупы. Вонь обугленной плоти стояла вокруг поселения невыносимая, но люди терпели — иначе было нельзя.

Катапульты продолжали плеваться зажигательными снарядами, лучники не прекращали стрелять, но всё равно число мертвецов по-прежнему оставалось огромным. Сто шагов разделяло людей и нежить. И тут в дело вступили маги. Ударили огненные сферы, шаровые молнии да ледяные копья, вздыбилась под ногами трупов земля, извергая пламя. Стихия вгрызлась в первые ряды мертвецов и смела их. Вскоре успокоились катапульты — кончились снаряды, и треть боевых расчётов, обнажив мечи, поднялась на помосты на подмогу соратникам, чтобы сдерживать врага, если тот перевалит через стены. Остальные остались защищать орудия.

Опустели колчаны, стихли тетивы луков. Предпоследней сдерживающей силой оставались маги, но и их ненадолго хватило — иссякли силы магистров. Да и мало их было, чтобы хоть как-то противостоять такой волне нежити. Подхватив под руки истощённых магов, воины спускали их с помостов и отводили в глубь поселения под защиту ополчения, дабы смогли они восстановить силы и помочь в случае чего.

«Пора и нам себя показать», — произнёс Дэнджен.

«А одновременный взрыв тысячи мин ты считаешь баловством?» — спросила Зирани.

Дэн лишь усмехнулся и взлетел в небо на крыльях ветра. Вновь вспыхнули чёрным пламенем клинки в его руках. И в следующий миг в толпу мертвецов ударил огненный смерч. Пылающий тёмный вихрь высотой в четыре человеческих роста устремился вперёд, затягивая и сжигая всё на своём пути. За ним в море трупов осталась выжженная борозда, достаточно широкая, чтобы в этом месте свободно проехали две телеги.

«Нам бы пригодились твои воронки тьмы, Зи», — предложил Дэнджен.

«Хочешь, чтобы к нам в гости ещё и дарканы пожаловали?»

«Да, ты права. Глупая мысль», — Дэн отправил в гущу нежити очередной огненный смерч.

«Главное не перестарайся. Истощишь пространство, и мы останемся без ваирагии».

«Сейчас нельзя сдерживаться, твоё высочество», — третий огненный смерч выжег приличный кусок в толпе мертвецов.

И тут солдаты не выдержали.

— ЛИН! — грянул многоголосый рёв лужёных глоток.

— ЛИН! — подхватили крик солдаты с западной и восточной стены, а затем к ним присоединились воины с южной. И вот уже весь Марит хором ревел победоносное «Лин!».

«Видишь, как поднялся боевой дух? Может, стальная принцесса меня всё-таки поддержит?»

«Они всего лишь храбрятся», — ответила Зирани, но всё же поднялась в небо, окружённая потоками ветра.

И новое «Лин!» грянуло над поселением, чествуя, поддерживая принцессу, защитницу и героиню Марита.

«Был бы Райсэн тут, я бы рискнула использовать воронки тьмы», — подумала Зирани.

«Его здесь нет, Зи. Так что будешь делать?»

«Сражаться».