Арденнская операция. Последняя авантюра Гитлера

Разведбат майора под командованием Рольфа Кункеля и 39-й стрелковый полк 26-й народно-гренадерской дивизии Кокотта уже захватывали деревни по южному периметру Бастони {627}. За ними следовала ведущая боевая группа танковой дивизии «Леер». Генерал Кота из 28-й дивизии, который разместил свою штаб-квартиру в Сибре, почти в семи километрах к юго-западу от Бастони, попытался организовать оборону при поддержке небольшой группы отставших. Но атака была слишком сильна, их разбили, и Кота пришлось быстро отступить. Кокотт, посетивший этот сектор, видел бойцов, отставших от 28-й дивизии, и подумал, что те пришли из гарнизона Бастони. Бельгиец, с которым он говорил в Сибре, уверял, что защитники Бастони на грани. Кокотт воспрянул духом, решив, что, возможно, оптимизм Лютвица имел под собой основания.

Боевая группа «Кункель» продвигалась на север, это вызвало большую тревогу в штабе Маколиффа, поскольку под угрозой оказалась артиллерия 7-го армейского корпуса, базировавшегося у Сеноншана. В одном полевом артиллерийском дивизионе солдаты запаниковали и сбежали, но смешанная группа с зенитными тягачами и счетверенным «Браунингом М2» успела вовремя. «Мясорубки» сделали свое страшное дело, и атака Кункеля провалилась.

Голодные немецкие солдаты захватывали фермы и деревни, радуясь возможности укрыться теперь, когда сильно похолодало. Они забивали свиней и коров, отбирали еду у семей и ликовали, когда удавалось найти американское снаряжение и пайки. К местным жителям они относились с таким же подозрением, как и многие американские солдаты к бельгийцам в окружении.

Еще дальше к югу 5-я парашютная дивизия вышла на дорогу Бастонь – Арлон и была готова блокировать продвижение Паттона. Остальные немецкие дивизии слабо верили в свою способность остановить крупное контрнаступление.

Немцы вторглись вдоль железной дороги, ведущей в Бастонь между деревнями Бизори и Фуа. Началась схватка, стоял туман. Взводы десантников осторожно продвигались через сосновый лес, деревья здесь были высажены аккуратными рядами, без подлеска. «Это был огромный зал с зеленым сводом на бурых колоннах» {628}, – писал майор Роберт Харвик, командир 1-го батальона 506-го полка воздушно-десантной пехоты, вырвавшийся из Новиля днем ранее. Они останавливались на каждой просеке, на каждом волоке и внимательно осматривались, прежде чем двинуться дальше. Приказы отдавали шепотом или жестами. Время от времени снаряды от немецких орудий взрывались в верхушках деревьев.

Немецкие позиции были хорошо замаскированы, поэтому десантники не могли понять, откуда раздавались выстрелы. Но, заметив вражеские окопы, бойцы в расширенной стрелковой цепи понеслись к ним короткими перебежками, а другие прикрывали их классическими «огнем и маневром».

Атакованные с двух сторон фольсксгренадеры запаниковали. Некоторые бежали прямо в объятия солдат Харвика и сдавались в плен. «Двое пленных бросились назад, – писал майор. – Они были ужасно напуганы и все время пригибали головы, когда вокруг свистели пули. Наконец совсем близко раздался взрыв, и они нырнули в окоп. Охранник не стал рисковать и бросил им вслед гранату, потом подошел к окопу, четыре раза пальнул из карабина и вернулся в бой… Сражение было недолгим, но тяжелым – ожесточенным и злобным, как все ближние бои. Там, куда я переместился, лежал раненый. Я подполз ближе. Он очень нуждался в помощи. Рядом с ним был санитар все еще с повязкой в руке, но с пулей в голове» {629}.

Когда все закончилось, бойцы привели еще больше пленных. «Один, испуганный, все падал на колени, бормотал по-немецки, его глаза постоянно бегали. Он все время повторял по-английски: “Не стреляйте в меня!” В конце концов он, рыдая, упал на землю и закричал, когда мы подняли его. Остальные вели себя по-разному: кто так же, кто поспокойнее, но был один лейтенант, такой надменный, что получил хороший жесткий удар в нос» {630}. Пленных заставили нести раненых американцев в ближайшую санчасть.

Сама Бастонь была относительно хорошо обеспечена продовольствием, муки тоже было вдоволь, но на передовой пайков уже не хватало. Рационы класса «K», привезенные на первые три дня, закончились очень скоро, так что солдаты выживали в основном на лепешках и блинах.

Главной заботой Маколиффа была нехватка артиллерийских снарядов, особенно для 105-мм короткоствольных гаубиц, стоявших на вооружении 101-й воздушно-десантной дивизии. Другой важной проблемой было горючее. «Истребители танков» и «Шерманы» поглощали его в огромном количестве, и они были незаменимы в обороне. Кроме того, после потери полевого госпиталя на каждом сказывалось обилие раненых и нехватка санинструкторов. Облачность была низкой, так что о десанте и речи быть не могло. Так же как Паттон и Брэдли в Люксембурге, да и вообще как все американские командиры и солдаты в Арденнах, медперсонал молился о летной погоде.