Арденнская операция. Последняя авантюра Гитлера

Гитлер все еще был одержим афоризмом Фридриха Великого, утверждавшего, что тот, кто бросает в бой свои последние батальоны, выигрывает войну. 16 января он отправил туда последние резервы: 7-ю парашютную дивизию и 10-ю танковую дивизию СС «Фрундсберг». Они наступали вдоль Рейна и, продвигаясь в направлении плацдарма в Гамбсхайме, разбили в Херлисхайме неопытную 12-ю бронетанковую дивизию. Это событие стало главной темой на утреннем совещании у Эйзенхауэра 20 января. «Что меня поражает, клянусь Богом, – воскликнул Верховный главнокомандующий, – так это то, что, когда две их дивизии творят что хотят, мы тут расселись и боимся» {947}. Маршал авиации сэр Джеймс Робб написал в своем дневнике: «Последующее обсуждение показало, что растет удивление неспособностью наших войск, будь то дивизий или корпусов, достичь каких-либо реальных результатов по сравнению с моментальным успехом сравнительно слабых немецких атак».

Это неожиданное наступление заставило Деверса отступить на новую линию фронта вдоль рек Ротбах, Модер и Цорн. Этот отход прошел успешно, и новые оборонительные позиции удалось удержать. Немецкое наступление остановилось к 25 января, после того как 1-я армия генерала де Латра при поддержке американского 21-го армейского корпуса, стоявшего на северном фланге, начала сокрушать Кольмарский «котел» – Эльзасский плацдарм, как его называли немцы. Американская 3-я пехотная дивизия сражалась при поддержке 28-й дивизии Кота, той самой, которая, как многие сочли, была уничтожена в Хюртгенском лесу и разгромлена к востоку от Бастони.

Сражаясь в заснеженных лесах Ридвира, 3-я пехотная дивизия подверглась сильным контратакам, и удивительная храбрость лейтенанта Оди Мёрфи принесла ему Почетную медаль Конгресса и карьеру голливудской кинозвезды в будущем. И снова отступающие немцы, несмотря на превосходство союзников в авиации и артиллерии, бились так упорно, что на юг из Арденн перебросили дополнительные подразделения. Кольмарский «котел» был окончательно разгромлен только 9 февраля.

101-я воздушно-десантная дивизия была одним из соединений, выделенных для завершения боевых действий в Эльзасе, поэтому ее бойцы с радостью узнали, что на этот раз они опоздали принять участие в бою. Десять дней назад, услышав, что 101-ю перебрасывают в Эльзас, майор Дик Уинтерс подумал: «Боже, да им что, неужели в этой армии некем заткнуть эти бреши?» {948} Его формированию определенно требовался отдых. В последние дни на самый север Бастоньского «котла» сначала отправили легкую роту 506-го пехотно-планерного полка для захвата Фуа. «В этом городе погибли все новички, присланные в мой взвод для замены, – рассказал ветеран роты, – и я не знаю почему» {949}. Атака началась с катастрофы, пока срочно не заменили командира роты. Затем, 14 января, когда температура упала до минус двадцати трех по Цельсию и снегопад усилился, 506-й полк двинулся по открытым снежным полям к Новилю, туда, где в самом начале сражения погибли многие их товарищи из оперативной группы Дезобри.

Как только Новиль был взят, им дали еще одну цель – деревню Рашан, расположенную к востоку от дороги на Уффализ. Сержант Эрл Хейл и рядовой Джозеф Либготт загнали шестерых офицеров СС в сарай, выстроили их в ряд и предупредли, что будут стрелять, если те шевельнутся. Снаружи разорвался снаряд, ранив Хейла, стоявшего у двери, и офицер СС немедленно выхватил нож из-за голенища и перерезал ему горло. Либготт застрелил и офицера, и остальных немцев, а подоспевший санитар на скорую руку зашил Хейлу рану. Тому повезло – лезвие разрезало пищевод, но не дыхательное горло. Хейла эвакуировали на джипе в Бастонь[66].

Сержант Роберт Рейдер приметил немецкого рядового, взятого в плен в Рашане, который как будто ухмылялся. Разъяренный Рейдер вскинул винтовку и хотел уже стрелять, но другой десантник схватился за ствол, крича: «Сержант, у него нет ни губ, ни век!» И губы, и веки немец отморозил на Восточном фронте. В Рашане легкая рота в последний раз сражалась за Бастонь. 17 января на смену 101-й воздушно-десантной дивизии прислали 17-ю воздушно-десантную, а бойцов 101-й дивизии снова посадили в открытые грузовики вместо самолетов и отправили в Эльзас.

Сопротивление на выступе не ослабевало, так как 14 января 5-я танковая армия начала отход к Уффализу, который все еще бомбила авиация союзников. Две танковые дивизии вермахта, 2-я и «Леер», прикрывали отступление обычным немецким способом – применяя штурмовые орудия и танки с пехотой для прикрытия отхода артиллерийских полков. Всякий раз, когда американские гаубицы стреляли зажигательными снарядами с белым фосфором, это вызывало «яростный отклик артиллерии противника» {950}.