Арденнская операция. Последняя авантюра Гитлера

Высокопоставленный офицер Королевских ВВС, присутствовавший в штабе 12-й группы армий, рассказал, как после звонка «страшно злой» Брэдли «метался по комнате, проклиная Монти» {545}. Беделл Смит позднее видел иронию в том, что «Монтгомери долгое время думал, будто Брэдли очень любит его; он не подозревал, что тот терпеть его не может» {546}. На самом деле неприязнь была гораздо глубже. Брэдли считал Монтгомери «вдохновителем всех своих неприятностей» {547}, как заметил один американский штабной офицер. «Он давно уже испытывал отвращение к этому вечно кашляющему человечку в берете». А в своем все более параноидальном состоянии униженный Брэдли воспринял решение Эйзенхауэра как «удар по нему лично» {548}.

Глава 13 20 декабря, среда

Капитан Кэрол Мазер покинул штаб Монтгомери в полночь, тревожась о своей «чрезвычайно деликатной» миссии {549}, связанной с генералом Ходжесом. Путь по гололеду через контрольно-пропускные пункты, выслеживающие диверсантов Скорцени, занял часа два. Время от времени в ночном небе в сторону Льежа пролетали «Фау-1». По прибытии Мазера в штаб 1-й армии в Шофонтене офицер военной полиции отвел его прямо в спальню генерал-майора Уильяма Кина, авторитарного начальника штаба Ходжеса. Многие думали, что на самом деле армией командовал именно Кин. В пижаме, с одеялом на плечах, он звонил по телефону.

Мазер вручил письмо, написанное рукой Монтгомери. Во время паузы Кин поднял трубку и попросил позвать к телефону начальника штаба Монтгомери, генерал-майора Фредди де Гингана; потом они пошли в соседнюю комнату будить Ходжеса. Позже Мазер описал, как командующий 1-й армией сидел в постели, накинув на плечи одеяло, и читал письмо Монтгомери. Он чувствовал, что Ходжес «совершенно не в курсе» событий {550}. Отвечать на все вопросы он предоставил Кину. «По важному вопросу о переправах через Маас, – писал Мазер, – генералу Ходжесу сказать было нечего. Он давал понять, что это не важно и об этом уже позаботились. Или позаботятся» {551}.

Мазер, страдая от недосыпа, вернулся к Монтгомери задолго до рассвета. Фельдмаршал сидел в постели и слушал его доклад, потягивая чай. Он собирался встретиться с Ходжесом в тот же день, но сначала хотел иметь точную картину прорыва немцев. Пять офицеров связи, в том числе двое американцев, прикомандированных к его штабу, без промедления отправились в путь на джипах. Они были одеты в недавно появившиеся в армии новые танковые комбинезоны из бледно-коричневого брезента, хорошо защищавшие от холода, но вызывавшие подозрение у нервных американских солдат, дежуривших на блокпостах.

Утром 20 декабря Эйзенхауэр позвонил Монтгомери. По словам генерала Майлза Демпси, командующего 2-й британской армией, который в тот момент был рядом с фельдмаршалом, чрезвычайно короткий разговор проходил так:

«Монти, у нас проблемы».

«Я так и понял», – ответил фельдмаршал.

«Как насчет принять войска на севере?»

«Согласен» {552}.

Монтгомери поехал в Шофонтен, чтобы разобраться в ситуации. Из отчета Мазера было ясно, что Ходжес близок к полному краху. В памятных воспоминаниях одного из офицеров штаба описывается прибытие фельдмаршала в штаб 1-й армии: «словно Христос, явившийся очистить храм» {553}, пусть даже Господь наш и не являлся в темно-зеленом «роллс-ройсе» с реющими вымпелами и эскортом мотоциклистов.

Мазер, хоть и был самым преданным помощником, считал, что Монтгомери по прибытии без нужды разозлил американцев, когда проигнорировал их генералов и вызвал своих офицеров связи для докладов о боевых действиях. «Как построение, в порядке?» {554} – спросил он, и они столпились у капота джипа со своими картами. Генерал Ходжес и командующий 9-й армией генерал Симпсон могли лишь смущенно наблюдать за происходящим. «В тот день это было слегка неуместно», – писал Мазер.

Теперь Монтгомери принял командование всеми союзными армиями к северу от границы, идущей от Живе на Маасе до Прюма. И он был глубоко обеспокоен положением Ходжеса. По возвращении он позвонил Беделлу Смиту и сказал, что, как британский офицер, не желает снимать с поста американского генерала и Эйзенхауэр должен рассмотреть этот вопрос. (Есть несколько сообщений о нервном срыве Ходжеса. Одно приводится в дневнике адъютанта генерала спустя три дня после случившегося: «Генерала хорошо устроили в частном доме. Теперь, когда у него есть возможность отдыхать и он снова хорошо питается, он явно чувствует себя лучше и ему легче справляться с постоянным напряжением» {555}.) Беделл Смит попросил отсрочки на двадцать четыре часа. На следующий день Монтгомери отправил сообщение, что все можно оставить без изменений, хотя сам он вряд ли выбрал бы Ходжеса. В этом Смит был с ним солидарен, – по его словам, Ходжес «был самым слабым из всех их командующих» {556}.