Арднер 4 – Город Изгоев

— Арднера, — первый подошёл к краю водопада. Протянул одну целую руку и ощутил холодный поток воды. Смотрел на воду одним целым глазом. На втором глазе красовался огромный зарубцевавшийся порез.

— Это было давно, — второй минотавр подошёл к собрату и положил руку ему на плечо. — Тогда Торис недоговорил… — он замолчал. — Кто же знал, что Арднер станет столь сильным, что даже мы с тобой не сможем его сдержать?

— Никто, — согласился он. — Торис успел уйти. И на мой взгляд, успел уйти вовремя. Ты же знаешь, каким даром я владею, — прошептал с трудом. — Провидец. Я вижу во снах, как Арднер приходит сюда с каким-то рыжим пареньком. И дальше темнота. Он точно придёт. Он захочет узнать, что с ним случилось. Обязательно захочет.

— Успокойся, брат, — второй минотавр повернул его к себе мордой. — Мы не можем покинуть эту пещеру, пока Арднер не выпустит нас отсюда. Мы даже умереть от голода не можем. Сколько раз я пытался убить себя? Более сотни раз. Никак не получается. Смертельные раны сразу затягиваются. Водопад нас не выпускает. Даже свернуть шею не получается. Что за проклятие такое? Столько лет…

— Столько лет, — заплакал он. — Столько лет находиться здесь только из-за одного охотника? Это разве справедливо? Мы всего лишь хотели подзаработать.

— Всё будет хорошо, брат, всё будет хорошо. Он обязательно сюда вернётся.

Глава 4 «Не каждой мечте суждено сбыться»

Привал решили устроить недалеко от границы Леса Оборотней и Тропы Драконов. Из себя граница представляла лишь окончание густого леса и начало бесконечного жёлто-красного поля. День стремительно близился к позднему вечеру. Солнце зашло за горизонт, и красное небо освещало всё вокруг. Арднер привязал Санту к дереву. Вытащил меч из ножен и пошёл в поле рубить свежую траву. Калиста со словами: «Тут недалеко есть ручей», схватил всю тару для воды и исчез полчаса назад. Костнер только махнул рукой. С таким парнем ничего не произойдёт. Здоровяк начал собирать дрова и готовить будущий очаг. Самое интересное было не то, что Костнер ушёл за дровами, а то что он взял с собой своего коня и лошадь рыжика. Как выяснилось позднее, он принёс большую охапку дров.

Арднер присоединился спустя час после кошения мечом травы. Ему пришлось делать не меньше двадцати ходок, так как нужно было накормить не только своего коня. Калиста принёс воду и раненого кабана. Как он умудрился бесшумно поймать столь сложную «еду», никто не решил спросить, ибо было много дел. Если верить слухам, то на границе водятся не только волки и оборотни, но ещё призраки и ящероподобные монстры. Хороший огонь — единственное средство против них. Призраки боятся не самого огня, а тёплого воздуха от него, так как он может разрушать их энергетическое поле. По крайней мере так сказал рыжик.

И вот, спустя больше двух часов всех приготовлений, троица уселась возле костра ужинать. Костнер аккуратно и ровно нарезал жареное мясо и разложил всем в металлические тарелки. Вилок и ложек не было, но были ножи. Никто не морщился, все ели, как обычно.

— Жаль, что Арднер не приготовил нам пюрешку с котлеткой, — мечтательно произнёс Здоровяк, доедая третий килограмм жареного мяса.

— Это что за странное блюдо такое? — не понял Калиста, про что это говорит его собрат.

— Я точно не помню рецепт, но, — здоровяк посмотрел на охотника, но тот упорно ел мясо и смотрел на костёр. — Арднер, что за рецепт пюрешки и котлетки? Тут человек интересуется.

— Варёная картошка, растолченная со сливочным маслом и молоком. Картофельное пюре именуется. С котлеткой посложнее будет. Там нужно мясо измельчить, или как у нас говорят: «Пустить на фарш». Перемешать с нарезанным луком. Посолить. Поперчить. Скатать в круглые или овальные, — он замолчал. Подбирал слово, чтобы было понятно молодому. — Короче, в форме картошки. И обжарить это на сковороде на сливочном или подсолнечном масле. Нарезать огурчики и помидоры. Подать свежий хлеб и свежее молоко. Приятного аппетита, — усмехнулся он.

— Звучит аппетитно, — вытер рукавом рот рыжик. — Ни за что бы не подумал, что можно что-то подобное приготовить из повседневных продуктов. Надоела жареная или варёная картошка. Да и мясо подают только жареное.

— Прояви фантазию в кулинарии, и тебе откроется вкусный мир, — охотник отрезал новый кусок мяса и положил себе в тарелку. Взял металлическую кружку с водой и отпил из неё. — Жаль, у вас нет чая или кофе, можно было бы испечь невероятные вкусные пироги. Пальчики оближешь.

— Откуда ты столько всего нового знаешь, Арднер? — Калиста придвинулся ближе к нему. — От тебя столько новых слов слышу. Диву даёшься. Мне кажется, с твоими знаниями может только сравнится Марк и Джонатан. Они-то точно знают все эти словечки. Неужели ты обучался в школе при дворе? Это столько золота надо. Вот бы мне так, — он почесал подбородок.