Арейла. Авантюристка

Эльф понимающе улыбнулся. Я даже почувствовала себя неловко. И весьма обрадовалась официанту с моим десертом. Пирожные, неким невероятным образом затесавшиеся в меню меж местных блюд, стали для меня просто подарком судьбы. Когда ехала сюда, так надеялась, что буду иметь шанс побаловать свой замученный местной диетой организм чем-то привычным, могла бы и догадаться, что импортировать продукты питания через портал — слишком дорогое удовольствие, и уж тем более местных ничем таким кормить не будут. Уже удивительно, что в меню оказались эти пирожные, и я бесконечно благодарила того, кто решил разнообразить рацион торговых гостей этой прелестью. И теперь предвкушала настоящее наслаждение. Кстати, никто, кроме меня, пирожные заказывать не стал, не прониклись как-то незнакомым десертом.

— Ох, как я это обожаю! — сообщила окружающим, плотоядно облизываясь. — Кстати, давно хотела спросить. Вот скажите, Таналь, правда, что лесные эльфы способны широко изменять свойства растений?

— Чистая правда. — Таналь с каким-то странным интересом разглядывал мой десерт.

— А можно изменить местную пшеницу, или что в вашем мире используют для выпечки, так, чтобы она перестала горчить?

— Думаю, это не сложно, но зачем? — пожал плечами эльф. И кивнул на мои пирожные: — Позволите?

— Да, конечно. — Мне не жалко было поделиться, можно ведь и еще заказать потом.

Но есть Таналь не стал, только легко провел ладонью над блюдом. Раш и княгиня подобрались, словно этот жест о чем-то им говорил.

— Я бы не советовал вам это есть, Диана, вряд ли яд, добавленный в крем, предусмотрен рецептом.

Отодвинув от себя несчастные пирожные, я зажмурилась, пережидая внезапно нахлынувшую ослепительную ярость. Узнаю, кто лишил меня этого гастрономического счастья, — четвертую!!!

Несколько раз медленно вздохнула, успокаиваясь. В последние дни у меня прорезалась какая-то неуправляемая любовь к сладкому. То ли вынужденная диета виновата, то ли беременность, хотя для последнего вроде бы рановато. Я ведь действительно готова была предать подлеца, отравившего мои пирожные, мучительной смерти. И вовсе не за то, что он покушался на мою жизнь.

Надо держать себя в руках.

Пока я пыталась успокоить внезапно разбушевавшиеся нервы, Раш снял с шеи гроздь амулетов и водил ими над столом, все больше хмурясь.

Ах да, амулеты. На мне самой таких была не меньшая гроздь: помимо связного, с помощью которого я болтала с Глорией, когда выдавалась свободная минутка, еще и набор разнообразных защитных, в том числе и определитель ядов. Который почему-то не сработал. И, судя по хмурому лицу Раша, не только у меня.

Впрочем, не верить Таналю тоже повода не было.

Сидящие через столик от нас телохранители быстро подтянулись, присоединяясь к проверке. Керн вскоре только руками развел недоуменно: ничего. А вот Ариль с Таналем принялись обсуждать что-то зубодробительное, с множеством специфических терминов, попеременно совершая замысловатые пассы над несчастными пирожными. Всем, кроме, может быть, Керна, их профессиональный разговор очень скоро стал непонятен.

Мы с Рашем решили не ждать результатов этого консилиума, а отправились за администратором гостиницы, выяснять, кто подавал и кто готовил мой десерт.

Администратора мы нашли быстро: собственно говоря, кто-то из заметивших нашу суету официантов поспешил позвать начальство до того, как начался скандал. Но он категорически отказывался верить в то, что ему говорили.

— Этого не может быть! — экспрессивно жестикулируя, восклицал невысокий упитанный мужчина. — Все сотрудники у меня не раз проверены и исключительно надежны!

— Ну, давайте все-таки перепроверим, возможно, это какая-то ошибка, — дипломатично заметила я. — Что, если ваш повар по незнанию добавил что-то из местных продуктов, являющихся ядовитыми? Вы представляете, если бы кто-то, кроме меня, соблазнился этими пирожными?

В случайность я, разумеется, не верила совершенно, но спорить с этим упертым человеком нет никакого желания. Пусть лучше уж сам убедится, наверняка у него есть портативный анализатор. Такие вещи на чужих планетах по уставу положены.

Анализатор нашелся, даже получше моего, с которым я по лесам бегала. Этот явно предназначался как раз для определения безопасности пищевых продуктов.

Недоверчивый толстячок самолично произвел проверку. И анализатор выдал результат, три раза разный. Просто многоуважаемый господин Эшан с первого раза не поверил, со второго тоже. Анализатор каждый раз находил неизвестное отравляющее вещество разной степени опасности. А на четвертый раз, это уже я решила провести эксперимент, незамысловато сгорел, пыхнув сквозь корпус едким черным дымком.

— Очень сложный магический яд, обычными средствами и амулетами не определяется, но имеет небольшой стабильный магический фон, — объяснила Ариль. — Именно так его высочество и обнаружил, что ваш десерт отравлен.

Магичка уважительно поклонилась Таналю, тот ответил спокойной улыбкой.