Арейла. Авантюристка

К моменту, когда мы подъехали к городу, следов недавних слез на моем лице уже не было: имея имплантат, способный не хуже, чем у заправского хамелеона, изменять кожный покров, убрать покраснение век и носа — секундное дело. Оторванный рукав не бросался в глаза, потому что пришлось оторвать и второй, и вовсе не для симметрии, просто на внушительный бицепс моего крупного мужа одного рукава хватило обмотать ровно полтора раза. В общем, выглядела я почти как настоящая леди. Во всяком случае, достаточно прилично, не сказать, правда, что кому-то, кроме меня, до этого было дело.

Зато Раш, с окровавленными бинтами, в живописно подранном доспехе, выглядел как настоящий герой. Меня мучила совесть, кажется, впервые с тех пор, как я оказалась на этой планете. Из-за меня нас обоих чуть не сожрали, сдались мне эти цветы! А ведь Раш предупреждал. Возможно, если бы он рассказал более конкретно, чего стоит опасаться, я бы прониклась, но вовсе не факт. До сих пор в голове не укладывается, что так близко от города можно встретить подобных опасных тварей. Как они тут вообще выживают, не твари, понятно, а орки? Но теперь становится гораздо понятней воинственная культура орков; поддержание боеспособности населения — это насущная необходимость. И я так думаю, если переведутся вдруг в степи опасные хищники, плакали соседние государства. Весь этот народ, поколениями взращенный в условиях постоянной опасности и борьбы за выживание, рванет во все стороны завоевывать, что под руку подвернется, и не потому, что оркам чего-то не хватает, они просто не умеют жить без войн. Но пока соседи могут вздохнуть спокойно, степь явно опасна.

На улицах на нас оглядывались, с интересом и даже некоторым уважением, но без особого ажиотажа. Ну да, обычное дело — возвращается наследник престола с дохлой тушкой опасной твари через седло.

Через некоторое время я уже начала верить, что да, действительно обычное. Во дворце никто не кинулся срочно лечить раненого героя, даже вопросов не задавали. Раш сдал кому-то наш трофей, велев снять шкуру, орки уважительно поцокали языками, разглядывая крупного зверя, но на этом и все. А потом я самолично промывала его раны, мазала пахучей зеленоватой мазью и заново перевязывала. Нет, мне не сложно, но я почему-то полагала, что здоровье наследника престола — достаточно важная вещь, чтобы им занимался профессионал. Ничего подобного, жена и припасенная на такой случай аптечка — это, оказывается, вполне достаточная забота о здоровье.

— Шрамы останутся, — заметила я, завязывая последний узелок.

Раш беспечно отмахнулся, ерунда, мол:

— Главное мышцы не пострадали.

Да, тут ему повезло: несмотря на то что оставленные когтями зверя раны выглядели весьма неприятно, они оказались не слишком глубокими.

Муж, дождавшись окончания перевязки, притянул меня к себе на колени и крепко поцеловал. Я возражать не стала. Достойная награда герою… ну и мне стресс снять.

И снимали мы стресс с толком и расстановкой, пока не принесли поздний ужин.

Я неторопливо жевала, привалившись боком к довольному жизнью Рашу, и лениво размышляла. Хорошо все же, что мы сумели найти общий язык. Муж мне достался вовсе не идеальный, так и я не без недостатков, но мы способны договориться, и это главное. Страшно представить, во что бы превратилась моя жизнь, будь все иначе. Я ведь думала: не сойдусь характером с навязанным мужем, так и ничего страшного, сбегу при первой же возможности. Далеко бы я убежала в этой опасной степи, где водятся такие вот граки, хитрые, способные маскироваться так, что их и с двух шагов не разглядишь, никогда не нападающие на большие отряды и даже предпочитающие не связываться с вооруженными мужчинами-одиночками, если поблизости есть другая добыча. И в то же время неизменно кружащие рядом с городами и кочевьем, отлавливая неосторожных одиночек. А есть еще и некие, не виданные мной пока, эрши, мелкие, размером с собаку, очень зубастые звери, охотящиеся стаями в сотню и больше голов, способные отловить и сожрать даже грака и сами служащие пищей для стай диких сансов. И… много еще чего, о чем Раш не успел рассказать по дороге, пока я хлюпала носом. Да у них тут даже домашняя скотина способна откусить руку неосторожному хозяину. В любом случае меня съели бы, не успела бы я отойти от города. Интересно, а остальной мир такой же опасный, или это только орочьим степям так повезло?

Кажется, я лишь сейчас окончательно осознала, не одним умом поняла, но и чувствами, что в этом мире мне теперь жить, и обустраиваться надо, исходя из того, что это все-таки навсегда.