Арейла. Авантюристка

Я покрутилась перед зеркалом и осталась полностью довольна. Если все мои новые наряды были подчеркнуто в немного грубоватом орочьем стиле, то это платье стало совместным творчеством, моим и портного. Надо сказать, он превзошел самого себя, успев сшить его за неполный день. Орки, в повседневной жизни предпочитающие кожу, замшу и изредка лен или местный его аналог, для торжественных случаев выбирают белое и золото. Тут мы почти не отошли от традиций. Платье было белым, сверху — подчеркивающий талию и грудь корсет и открытые плечи, снизу — длинная пышная юбка, однако на корсете вышивка не золотая, а розовая. Да, блондинкам идет розовый, и я решила это использовать. Если в меру и с умом, это неплохо смотрится. Низ юбки подбит мехом, тоже розовым. Как мы спорили с портным по поводу такого, по его мнению, варварского цвета для благородного меха! Но я победила и сейчас с удовольствием рассматривала результат.

Волосы подобраны вверх, выпуская лишь одну, словно бы случайно выбившуюся прядь (умелые у Глории горничные, небольшая небрежность в строгой прическе, а какой эффект), на волосах тиара с белым жемчугом, серьги и колье в комплект.

Вошедший Раш окинул меня долгим задумчивым взглядом с ног до головы, и я поняла — нравится! Рядом с массивным мужем я выглядела как хрупкая фея из детских сказок, только волшебной палочки с блестками не хватало для полного впечатления. И это как раз то, чего я хотела. Посмотрим, что тут за бал, дома я подобные мероприятия терпеть не могла. Всегда приходилось быть настороже и отбиваться от злых языков.

Его величество сухо объявил бал в честь прибытия дорогих гостей и союзников открытым, тем же тоном выразил надежду, что нам здесь понравится, и с тем удалился. Я вздохнула свободнее: его величество поразительно умеет приковывать к себе внимание одним своим присутствием, замираешь, словно кролик перед удавом. Несмотря на несомненное внешнее сходство, внутренне Дерек на своего отца не походил совершенно. Только когда король ушел, зал ожил, люди вздохнули свободно, а я наконец смогла оглядеться и воспринять обстановку.

Первое впечатление: много света, много людей, музыка и гул голосов. Все это было так привычно и в то же время по-другому. Пары кружились в незнакомом мне танце под незнакомую музыку. Высоко под потолком сияют сотни маленьких солнц, так ярко, что смотреть вверх почти невозможно, блестит до зеркального блеска начищенный черный гранит пола, таинственно мерцая светлыми прожилками, словно звезды в темноте. Вообще весь зал выполнен в эдаком строгом черно-белом стиле. Впрочем, белый был скорее ближе к слоновой кости, к тому же облепившие потолок магические светильники, дающие теплый желтоватый свет, еще больше скрадывали монохромную холодность. Замысловатый орнамент, украшающий простенки между высокими окнами, черным по молочно-белому, выглядел оригинально, а светлые шторы с рисунком под белое золото только придавали контраста.

Мне однозначно нравится.

На нас смотрели: кто украдкой, а кто и вполне откровенно. Думаю, мы с Рашем представляли довольно необычное зрелище. Я уже привыкла к тому, что мой муж имеет внешность диковато-угрожающего громилы и на его фоне кажусь эдаким хрупким цветочком. Ко всему можно привыкнуть: и к клыкам с когтями, и к зеленой коже, и к звериным желтым глазам, и даже к тому, что его бугрящиеся мышцами предплечья не сильно уступают в размерах моему бедру. Но сейчас эту разницу словно бы подсветил невидимый прожектор. Было ли дело в том, что Раш не изменил традиционной орочьей коже и замше, только выбрал в этот раз радикально черный цвет? Лишь белоснежная рубашка под колетом оттеняла этот темный наряд. Да и то она не слишком спасала положение, потому что черные, замысловато выполненные кожаные наручи, отблескивающие металлическими заклепками, хоть и походили скорее на украшение, чем на элемент доспеха, все равно при этом выглядели слегка угрожающе. Рашу, между прочим, все это идет, придает дополнительной брутальности.

Или все дело в том, что вокруг в основном люди, разбавленные небольшим количеством еще более хрупких эльфов, а Раш возвышается над самыми высокими из них почти на голову? Эдакий мрачный айсберг. Причем мрачный он не потому, что настроение плохое, а просто по привычке; такое выражение лица у Раша исключительно при больших скоплениях народа, чтобы по пустякам никто не совался. Но знали об этом, пожалуй, только я и Дерек.

Впрочем, к нам все равно подходили, представлялись и поздравляли с прошедшей свадьбой. Комплименты делали осторожно, опасливо косясь на хмурого орка. На всех мужчин Раш смотрел так, словно прицеливался. Поэтому остановиться и пообщаться с нами подольше никто так и не решился. Это было забавно и в то же время немного раздражало. Ну что это за дурацкая манера изображать самое страшное пугало? Мы теперь так и будем весь вечер в своеобразном вакууме?