Арена

— …Утром в день свадьбы у меня было странное чувство… Я проснулась оттого… что испугалась. Мне приснилось, что я иду в ЗАГС от скуки… потому что так надо. Потому что все в конце концов женятся, а ты красивый… А без этого просто не получишь квартиру, не избавишься от родителей, не станешь свободной… У тебя такого не было?..

— Знаешь, — вдруг сказала Эляна, и в её голосе послышалось странное спокойствие. — Ты правду сказал. Меня действительно никто никогда не унижал.

— Тебе повезло, — сказал Александрас.

— Нет, мне не везло, — с прежним спокойствием возразила Эляна. — Меня никогда не унижали потому, что я никогда не позволяла себя унижать. Останови машину!

— Ты с ума сошла? Посмотри, что кругом!

— Не твоё дело! — вскрикнула Эляна и протянула руку к дверной рукоятке. Но притронуться к ней она не успела.

Глухой удар раздался под днищем автомобиля, машину подбросило, колёса лихорадочно запрыгали, преодолевая невидимое препятствие, забарабанили амортизаторы,

Александрас инстинктивно ударил по тормозам, машину занесло, закружило по дороге, Эляна вскрикнула…

…Дорога была пуста, крутанувшись раза три, машина, наконец, остановилась на обочине спиной к движению.

— Что это? — спросила Эляна.

— По-моему, там кто-то лежал… — хрипло ответил Александрас.

Дрожащими руками он зажёг дальний свет.

Далеко впереди, на дороге, в снежном тумане темнел неподвижный продолговатый предмет.

Александрас долго не мог пошевельнуться. Потом вышел из машины и побрёл в сторону неподвижного предмета, подошёл к нему, опустился на колени…

Эляна выпрыгнула из машины, двинулась было следом — и вдруг увидела, как Александрас поднял безвольное тело и потащил его к машине. Неживые руки безвольно болтались, ноги беспомощно волочились по асфальту.

Эляна попятилась и так, спиной, пошла прочь от машины. Остановилась. Поняла, что бежать от этого бессмысленно. Повернулась к машине.

Александрас открыл багажник и затолкал в него тело. Сел в машину.

Эляна долго не могла сдвинуться с места. Потом приблизилась. Открыла дверцу. Села рядом с Александрасом.

Александрас молчал.

— Что теперь будет? — тихо спросила Эляна.

— Какая тебе разница, — сказал Александрас. — В ближайшем городе сойдёшь… Пока нет свидетелей…

Она вздрогнула и жалобно на него посмотрела.

Машина медленно ползла по дороге. Ехали на шумной третьей передаче — из-за шума легко было молчать. Стрелка указателя скорости прочно замерла на отметке тридцати километров в час. Александрас то и дело путал педали, машина дёргалась, мотор глох…

Два километра спустя въехали в рабочий посёлок.

В столовой было шумно, дымно, сидели какие-то люди в старых телогрейках и пили пиво.

Кроме пива, продавались бледно-сиреневый «кофе с молоком» и бутерброды с жёлтым сыром.

Взяли и то, и другое, сели за свободный стол.

Сигаретный дым клубился вокруг белых светильников. Покосившаяся пластмассовая ёлочка стояла на подоконнике. Позади ёлочки чернело запотевшее стекло, покрытое крупными серыми каплями влаги.

Ели молча, с трудом перемалывая зубами затвердевший хлеб.

— Видишь, какая смешная штука жизнь. Только что ты гордилась тем, что тебя никто не унижал, а сейчас начнутся сплошные унижения, допросы, очные ставки. Ты можешь, конечно, избежать всего этого, но разве не большее унижение бросить близкого человека в беде?

— Господи… — она тёрла виски и качалась из стороны в сторону, как пьяная. — Господи… Как всё было красиво… Вчера… позавчера… всю жизнь… Ну почему…

— Наверно чистилище похоже на эту столовую, — вдруг сказал Александрас. — Сиреневый кофе, магический дым, слова любви, звучащие в тумане…

Он поднял голову и насмешливо огляделся. Он был неосторожен, потому что насмешка его была замечена и превратно истолкована окружающими. Четыре не очень трезвых парня с соседнего столика молча уставились на Александраса, взгляды их ясно извещали, что насмешек над собой они не любят.

Александрас ничего не замечал.

Милицейская машина подъехала к столовой, два милиционера легко взбежали на крыльцо, зашли вовнутрь, внимательно оглядели присутствующих…

Эляна вздрогнула, испуганно прижалась к Александрасу.

Милиционеры купили сигареты и уехали.

— Я хочу быть с тобой, — прошептала Эляна. — Что бы ни случилось… Значит, так надо… Значит, в этом был смысл… праздников… музыки… белого платья…

— Одолжи бутерброд! — вдруг сказал Александрасу полупьяный молодой человек с соседнего столика. Подошёл. Задел локтем стакан с кофе. Стакан опрокинулся на Александраса.

— Ах, извини, — сказал молодой человек. И по его ухмылке стало ясно, что стакан он опрокинул сознательно.

Александрас набычился.

— Не отвечай ему, — помертвевшими губами прошептала Эляна. — Умоляю тебя, молчи. Посмотри, кто кругом…

— А кто кругом?! — вдруг громко спросил молодой человек. — Мы кругом! Не нравится? А мы вас сюда не звали!

— Это кто пристаёт к девушке? — мрачно спросил приятель молодого человека и остановился за спиной Александраса. — Он?

— Я ни к кому не пристаю, и оставьте нас в покое! — нервно сказал Александрас и в следующую секунду очутился на полу после оглушительного удара в челюсть.