Арена богов

«Я в порядке, — сказала я. — Этот Придурок Принц даже не настолько силён, чтобы причинить мне вред».

«Ребята, смотрите! — вмешалась Джин. — Матч начинается».

Я увидела это по большому телевизору, который висел под потолком: ночной лес. На экране Белла поворачивалась, её глаза осматривали, искали.

«Ты видишь Зверя?» — спроецировала я на неё.

«Нет, — ответила она. — А ты?»

«Пока нет», — сказала я ей.

«Что ж, я уверена, что найду его. Или он найдёт меня», — вздохнула она.

Я действительно ненавидела то, что застряла здесь, так далеко от Беллы. Я ненавидела это отстранённое, беспомощное чувство, которое возникало у меня всякий раз, когда кто-то из моих близких оказывался в опасности, а я ни черта не могла сделать, чтобы помочь ему или ей.

«Хотела бы я быть там с тобой», — сказала я ей.

«Да, — она снова вздохнула. — Я тоже».

Из динамиков телевизора донёсся жуткий вой.

«Я думаю, Зверь не единственный, кто охотится на меня», — выдохнула Белла.

Последовал ещё один вой. А затем рычание.

«Волки!» — воскликнула Белла и бросилась бежать.

Я почувствовала её панику. Её страх. Эмоции пульсировали в её теле, пробегая рябью по магической нити, которая связывала меня с ней.

«Что происходит? — спросила Тесса. — Где волки? Они догоняют Беллу? Я ничего не вижу из-за больших, толстых голов этих принцев!»

Упомянутые принцы зааплодировали, когда гигантский серебристый волк повалил Беллу на землю. Она ударилась головой о большой камень, и из раны потекла кровь. Волк поднял нос, принюхиваясь. Звериная ухмылка растянула его губы, обнажив острые зубы. Белла схватила большой камень и ударила волка по морде. Он упал.

Отбросив камень в сторону, Белла вскочила на ноги и снова бросилась бежать. Но остальная стая по-прежнему преследовала её, и вскоре они окружили её. Она внезапно остановилась, оказавшись в кольце волков. В их глазах горел голод. Из их грудей вырвалось рычание, а губы изогнулись в оскале. Они почти настигли её.

Я сжала кулаки, готовя свою магию. Хоть какой там план, я не собиралась позволить стае диких волков растерзать мою сестру насмерть. Если придется, я телепортируюсь туда и спасу её.

Но мне не пришлось этого делать. Внезапно раздался взрыв магии, вырвавшийся из Беллы подобно фейерверку. Полосы света прорезали тела волков, и звери превратились в пыль. Белла отшатнулась в сторону, прислонившись к стволу дерева, чтобы перевести дыхание.

Мои кулаки разжались. «Что это было?» — спросила я Беллу.

«Защитный инстинкт», — с нажимом произнесла она.

«Это та же магия, которой ты владеешь, когда Монстр захватывает контроль».

«Да», — согласилась она.

«Ты понимаешь, что это значит, Белла? — спросила я, перебирая в уме возможности, возникающие в свете этого нового открытия. — Значит, та магия — та сила — всегда здесь, внутри тебя. И теперь, когда ты знаешь, что она всегда рядом, ты можешь использовать её, чтобы победить Зверя».

Глава 17 Белла и Зверь

Белла замолчала несколько долгих мгновений. Я видела её там, на экране телевизора, безучастно смотрящей на лес. Принцы насмехались над ней, крича, чтобы она «сделала уже что-нибудь интересное!», пока они поглощали крошечные тортеллини и потягивали кроваво-красное вино из огромных бокалов.

«Я не хочу использовать эту силу», — наконец сказала Белла.

«Но, Белла! — запротестовала я. — Это тот ответ, который мы искали. Нам не нужно ждать до утра, пока Монстр выйдет наружу, чтобы защитить тебя от Зверя. Ты можешь защитить себя сама. Это всё меняет».

«Я не хочу, чтобы всё менялось, — ответила Белла. — Я хочу, чтобы всё вернулось на круги своя, — она вздохнула. — Даже если это невозможно».

— Пошевеливайся! — уговаривали её принцы.

«Если я использую эту магию против Зверя, — сказала Белла, глядя на свои руки, — я могу в конечном итоге убить его».

«И что в этом плохого?» — вопрошала Тесса.

— Пошевеливайся! — снова закричали принцы.

Белла пошла дальше по лесу. «Я не хочу никого убивать».