Арена заблудших

– Да, но я до сих пор не знаю, почему так вышло. И, между прочим, не факт, что если я зайду туда снова, то на этот раз меня снова пронесет, – заметила Кристина, хотя в глубине души у нее почему-то была уверенность, что проклятие цыганской кибитки на нее не действует.

– И Фьор не сошел с ума, когда зашел туда с тобой.

– Но у него на тот момент не было дара. А до этого все повторные визиты кончались печально, меня же все кругом хором в этом убеждали. Зачем тебе так рисковать?

– А я не рискую. Я никогда там не был, так что для меня этот визит будет первый.

Кристина удивленно уставилась на воздушного гимнаста, и он продолжил:

– Я прошел… ну, назовем это инициацией… в прежнем цирке. Когда я оказался в «Колизионе», я сохранил свой дар, который получил там.

– Тогда я тем более не понимаю, зачем тебе туда. Тебе что, так не нравится быть воздушным гимнастом?

– А почему тебя это так волнует? – нахмурился Мануэль.

Кристина не сразу нашлась с ответом, она затруднялась вот так сразу подобрать слова, чтобы облечь в них те смутные тревоги, которые у нее были. И правда, почему она так не хочет его туда вести и едва не отговаривает? Не она ли рассуждала о том, что все эти страшилки – лишь глупые поверья, за которые циркачи упорно цепляются и от которых давно уже пора избавляться? Но одно дело, когда на встречу с мрачными легендами идет кто-то абстрактный, и совсем другое, когда им может оказаться человек, который тебе действительно небезразличен. Отпускать на подвиги и в логово опасности близких людей куда тяжелее, чем посторонних.

– Что, снова скажешь: «И чего тебе опять не хватает, избалованный сынок богатых родителей? У тебя же уже есть дар, чего тебе еще?»? – продолжил Мануэль, и напоминание о том неприятном инциденте мгновенно всколыхнуло чувство вины, а мысль о том, что виноватой себя вообще-то чувствовать не за что, Кристина поспешно запихнула поглубже.

– Нет, конечно. Просто, насколько я понимаю, это опыт не из приятных, вот и подумала, зачем его повторять, если не вынуждают обстоятельства, – поспешно пояснила она. – Но если хочешь, то пойдем, конечно.

– Мы едем… едем… едем… – вдруг завел свою протяжную заунывную шарманку Апи.

– Шшш! – резко шикнул на него Мануэль. – Ну что, идем?

К удивлению Кристины, на ступенях, ведущих ко входу в цыганскую кибитку, сидел Те и неторопливо помахивал перед собой подожженными трубочками из трав, которые курились густым горьковатым дымом.

– Те, – вежливо и коротко поздоровался с ним Мануэль.

Нагваль молча кивнул, взгляд темных раскосых глаз был не-читаем.

– Посторонишься? – спросил воздушный гимнаст, поскольку Те не пошевелился и ничем не выдал своего намерения уйти с дороги.

Тот перевел взгляд на Кристину, которая держалась позади, и внимательно на нее посмотрел. Появилось ощущение, что он хочет то ли что-то ей сказать, то ли, наоборот, понять ее, но в итоге после долгой, очень долгой паузы – Кристине на мгновение даже показалось, что Мануэль сейчас потеряет терпение, – Те неторопливо встал, спустился на землю и сделал пару шагов в сторону, не сводя с них взгляда.

Мануэлю, казалось, внимание Те доставляло дискомфорт; он едва заметно поежился и даже чуть передернул плечами.

– Прошу, – кивнул он, приглашающим жестом пропуская Кристину вперед.

Все еще несколько ошеломленная стремительностью происходящего и совершенно не уверенная в том, что так уж хочет туда идти, Кристина взялась за кольцо в пасти медного льва.

Внутри все было так же, как и в прошлые разы; Кристина поймала себя на мысли, что атмосфера мрачной мистики окончательно отсюда выветрилась. Во всяком случае, для нее. Никаких пугающих шорохов, никаких наводящих ужас звуков, только обычный полутемный фургон, набитый интереснейшими предметами, которые никто не в силах в должной мере оценить, потому что они все свалены в одну кучу. И самое главное, никаких звонков телефона!

Мануэль держался позади и настороженно осматривался. «Наверное, ищет, не засветился ли какой-то реквизит», – подумала Кристина. Все-таки непонятно, зачем вдруг Мануэлю внезапно понадобилось сюда идти и зачем именно с ней. У него была масса времени с тех пор, как он присоединился к «Колизиону», чтобы сюда зайти. А если это в первый раз, то и опасности для него никакой нет и ему не нужно сопровождение.

«Попробую потом спросить, – решила Кристина. – Только надо придумать другую тактику», – пометила она для себя, вспомнив раздражение гимнаста, когда она задала ему этот вопрос.

– Ничего не вижу, – вздохнул Мануэль. – А ты?

– И я, – ответила Кристина и, не столько увидев, сколько почувствовав недовольство своего спутника, добавила: – Наверное, это значит, что «Колизион» вполне устраивает твой дар, полученный в другом цирке.

Мануэль только фыркнул в ответ.

Кристина неуверенно топталась на месте. Ну что, на этом все, можно идти? Больше у них тут никаких дел нет?

– Идем? – спросила она; ей не терпелось отсюда убраться.

– Да подожди, – отмахнулся Мануэль. – Интересно же! Когда еще представится такая возможность?