Аренида. Фантастика в советском кино

та нам потребуется гораздо меньше энергии, чем для взле-

та с Марса, если бы мы стали садиться на эту планету. А ре-

зерв энергии нам очень пригодится, — когда придется на

обратном пути пробивать этот проклятый магнитный пояс.

Так? Возражений нет?

— Нет, — первым торопливо отвечает инженер.

88

— Инженер Сташевский, — командует Батанов, — конт-

роль за двигателями. Профессор Хэнь! Подготовьте расчет-

ные данные.

— Есть! — неожиданно строго отзывается профессор.

Он уступает Батанову свое место. Олег садится перед

пультом.

— Выключить автоматику наведения, — спокойно произ-

носит он.

Астронавты снова, как при старте, лежат в креслах с от-

кинутыми спинками.

Безжизненно замерли стрелки отключенных приборов.

По экрану локатора продолжают проскальзывать импуль-

сы маяка.

— Внимание! — командует Батанов. — Даю торможе-

ние!..

Все возрастающая сила тяжести вдавливает голову про-

фессора Хэня в губчатую подушку кресла.

Медленно, с большими усилиями протянув руку, Бата-

нов поворачивает небольшой штурвал на пульте.

Диск Марса на экране начинает медленно смещаться

влево, а справа у края экрана возникает мигающее импуль-

сами маяка пятнышко Деймоса.

На маленьком экране высотомера с негромким звонком

выскакивают цифры: 2 000 километров.

— Отлично, Олег! — с трудом выговаривает Хэнь. — Мы

выходим... точно... на орбиту Деймоса...

До крови закусив губы, Батанов продолжает поворачи-

вать рукоятки на пульте.

На экране бокового локатора в разрывах сверкающих туч

мелькает поверхность Марса.

— Третьего круга... я не выдержу, — еле произносит Ба-

танов. — Владик... переключаю управление на вас... Не те-

ряйте маяк.

— Есть! — отвечает Сташевский и начинает подтягивать-

ся к пульту.

На альтиметре меняются цифры: 600... 500...

Батанов лежит, откинув голову. Глаза у него закрыты,

только вздрагивают от напряжения веки.

89

Сташевский пытается повернуть штурвал. Рука у него

срывается.

На высотомере — 300 километров...

Батанов пытается дотянуться до штурвала.

На циферблате — 200 километров.

— Поле исчезло! — вскрикивает Хэнь, широко открыв

удивленные глаза. — Они сняли магнитное поле! Включаю

автоматику!

Ожили стрелки приборов на пульте. Облегченно взды-

хает Батанов.

Обессиленный инженер отпускает штурвал и откиды-

вается в кресле.

Стремительно приближающийся диск Деймоса зани-

мает уже почти весь экран локатора...

*

Темнота. Раздается металлический скрежет, потом нас-

тупает тишина.

Слабый свет аварийной лампочки освещает каюту ра-

кеты. Все трое астронавтов, приподнявшись в своих крес-

лах насколько позволяют ремни, осматриваются вокруг.

— Авария? — спрашивает профессор Хэнь.

— Нет, — говорит Батанов. — Просто автомат отключил

основную сеть на случай пожара. Сейчас проверим.

Он нажимает кнопку, и загораются все лампы.

— Мы приземлились? — слышится голос Сташевского.

— Кажется, — отзывается Хэнь, — если это слово подхо-

дит к спутнику Марса.

— Сейчас осмотримся, — говорит Батанов, отстегивая

часть ремней и придвигаясь к пульту управления.

— Смотрите, поле опять возникло! — восклицает Хэнь,

показывая на далеко отклонившуюся вправо на шкале стрел-

ку магнитометра.

Хэнь и Батанов переглядываются.

— Поле, несомненно, искусственного происхождения,

— говорит Батанов. — «Они» выключили его, чтобы не ме-

90

шать нашей посадке, а теперь включили вновь. Очевидно,

это какой-то особый вид маяка для наводки кораблей.

Кажется, что экран очень долго не загорается. Но вот

на нем проступает небо, усыпанное звездами, и уходящая

вдаль темная равнина. Она совершенно пустынна и плоска,

как доска стола. Горизонт непривычно близок. Шарообраз-

ность этой странной планеты, так сказать, ощутима взгля-

дом.

— Идеально ровная поверхность, — говорит Батанов.

— И никаких следов почвы. Как бильярдный шар...

Они снова впиваются глазами в мерцающий экран. По-

винуясь повороту штурвала на пульте, камера медленно па-

норамирует.

Невольно издав какие-то односложные восклицания, все

трое подаются к экрану.

На фоне звездного неба отчетливо виден силуэт како-

го-то странного ажурного сооружения.

— Надо выходить, — решительно говорит Батанов. —

Деймос явно искусственный спутник. Он построен чело...

разумными руками, — поправляется он.

— Но всем покидать ракету нельзя, — тихо произносит

Хэнь.

Они обмениваются внимательными, вопрошающими

взглядами.

— Сначала пойдем мы с вами, — решает командир.

*

В ярких лучах солнца на фоне черного неба сверкает

борт ракеты. Многомиллионный путь сквозь космические

просторы оставил на нем шрамы и багровые потеки окали-

ны.

Медленно открывается люк, из него выглядывает Бата-

нов.

91

Не легко решиться шаг-

нуть в пустоту, прямо в чер-

ное небо, все усеянное звез-

дами. Мы видим эту удиви-

тельную картину, как бы выг-

лядывая вместе с Хэнем из-за

плеча Батанова.

Но вот, преодолев минут-

ное колебание, Батанов реши-

тельно отталкивается от стен-

ки ракеты и, отлетев на неко-

торое расстояние от нее, пови-

сает в пустоте. Тонкий трос свя-

зывает человека с ракетой, но

висит свободно, не натягиваясь

— ведь в этом мире тяжести не

существует.

В одной руке Батанов дер-

жит какой-то большой шар.

Прикинув взглядом расстоя-

ние, Батанов неожиданно рез-

ким движением отбрасывает