Арестант камеры 25

На лифте мы спустились на второй этаж, миновали выложенный мрамором коридор и очутились в приёмной, где за широким деревянным столом с несколькими компьютерами восседала секретарша. Позади неё была стеклянная перегородка, частично скрывающая вторую дверь. Рядом со столом, за полукруглой стойкой со щитом из оргстекла, сидел другой охранник.

Секретарша, худая женщина примерно одного возраста с моей мамой, в узких очках, подняла голову и пристально посмотрела на нас.

— Привели Майкла Вэя, — отрапортовал «мой» охранник — непонятно зачем, если нас явно ждали.

— Сейчас сообщу доктору Люку. — Секретарша подняла телефонную трубку. Закончив разговор, кивнула и ткнула в кнопку под столешницей. Дверь автоматически распахнулась. — Доктор Люк просит вас войти.

Второй охранник жестом пропустил меня вперёд. Моргая как сумасшедший, я шагнул в кабинет. Мои стражи замерли на пороге.

Кабинет Люка напоминал те, что показывают в шоу про адвокатов. Повсюду бронзовые статуи и бюсты, высокие, под потолок, шкафы ломятся от книг. Всегда сомневался, что их кто-то действительно читает. Одну стену полностью занимают ЖК-панели. Доктор Люк сидел за столом и на сей раз был без очков. Чуть поодаль в кресле устроилась Нишель. Мерзкая дрянь! Я даже не посмотрел в её сторону.

Доктор Люк указал на кожаное кресло напротив него.

— Привет, Майкл. Присаживайся.

Опустившись в кресло, я огляделся.

Позади Люка на стене висела фотография доктора, пожимающего руку президенту США. Люк перехватил мой взгляд.

— Добраться до президента не так уж сложно. При наличии денег, разумеется.

Я не повёлся на этот трёп.

— Где моя мама?

Его глаза сузились до тоненьких щёлочек.

— Сразу к делу? Уважаю. В конце концов, ты ведь за этим сюда явился, верно?

— Где мама? — повторил я.

— Мы к этому обязательно вернёмся, но прежде ты должен кое-что понять. Не важно, где она. Важно, где ты. И кто ты. — Он понизил голос. — Хотя бы это тебе известно?

— Конечно, мне известно, кто я.

— Тебе кажется, что известно, но на самом деле ты ошибаешься. — Взгляд Люка заметно смягчился. — Ты жертва, Майкл. Жертва своей среды. Твой рассудок замутнен всякой чепухой, которую в тебя вбивали с детства. Например, тебя убеждали, что все люди равны, но только идиот или невежда способен поверить в такое. Мир делится на богатых и бедных, умных и дураков. Словом, никто не рождается равным. Особенно ты, который отличается даже от остальных «светлячков». Твоё тело вырабатывает энергию совершенно иначе, твои силы с каждым днём только растут. Сейчас уровень твоих электроволн намного выше, чем тогда, во время нашей встречи в Айдахо. По-моему, потрясающе. — Люк подался вперёд. — Ты знаешь, чем мы здесь занимаемся?

— Убиваете младенцев своей адской машиной?

Люк прыснул.

— Любопытная трактовка. Молодежь вообще народ забавный. Никогда не угадаешь, что у них на уме, — знаю по собственному опыту. — Он поправил галстук. — Тем не менее ты прав. Частично. Всё дело в аппарате, ЭМБ как мы его называем. В качестве усовершенствованного рентгена он не оправдал наших надежд, зато открыл новые, ранее недоступные человеку способности.

На самом деле нам невероятно повезло. Все величайшие открытия появились на свет случайно. Вот и наш ЭМБ стал такой счастливой случайностью. Мы лишь рассчитывали усовершенствовать снимки человеческого организма, а вместо этого усовершенствовали сам организм. Мы создали сверхлюдей, людей с невероятными электрическими способностями.

Последние десять лет мы посвятили их поискам. Выжило только семнадцать. Семнадцать уникальных детей. К сожалению, в настоящий момент их осталось всего тринадцать. Четверо умерли, не дожив и до семи лет.

— Умерли от чего?

— Рак, и причина наверняка кроется в электричестве, циркулирующем по клеткам. Официальных подтверждений тому нет, но если вовремя не найти лекарство, эта печальная участь может постигнуть всех вас.

Я напряженно застыл в кресле. Честно говоря, мне и в голову не приходила мысль о болезни.

— Впрочем, мы отвлеклись, — продолжал Люк. — За десять лет нам удалось разыскать всех, кроме тебя и мисс Ридли. Мисс Ридли отдали в семью за пределами штата. Ты ведь прекрасно знаешь, как обстоит дело с нашей бюрократией. Сведения о девочке потерялись. С тобой получилось иначе. Какое-то время мы не выпускали тебя из виду.

Конечно, ты не в курсе, но поверь — солидная часть твоей жизни протекала на наших глазах. Перелистай семейный альбом — взять хотя бы вашу поездку в Диснейленд. Почти на каждом снимке присутствует наш агент. Так было, пока вы оставались в Калифорнии. И вдруг, после смерти твоего отца, твоя мама пакует вещи и бесследно исчезает.

Люк поднялся, обогнул стол и встал, опираясь на столешницу.

— Надо признать, она ловко нас провела, хотя, судя по всему, и не догадывалась о слежке. Тогда мы расставили ловушки в надежде, что рано или поздно ты сам попытаешься нас найти. Так и случилось. Правда, благодарить стоит мисс Ридли. И снова счастливое совпадение — она привела нас прямиком к тебе. Удача в прямом смысле повернулась к нам лицом.

«А к нам — жопой», — подумал я, а слух спросил: