Арфа королей

– Буду ухаживать за ним, сколько понадобится. Пока не придут его собратья, чтобы забрать домой. Может скоро, может позже. Зависит от дождя. Дорога оттуда сюда может быть затоплена.

Не знаю, о чем можно спрашивать. Мне все еще трудно поверить в существование таких созданий, хотя я и видел одно из них собственными глазами. И не только видел, но и касался. Держал на руках и чувствовал, как оно за меня держалось, прильнув, как к спасителю. Хотя, на самом деле, малыша спас Шторм.

– Оттуда… Вы имеете в виду из-за стены? Куда ходила Ли… Кира?

– Откуда этот малыш.

– А как его собратья узнают, что он здесь?

– У нас свои способы обмениваться сообщениями. А теперь, Нессан, я доверюсь тебе так же, как ты доверился мне. Когда вернешься ко двору, не говори никому о том, что здесь произошло. Там не всех можно считать друзьями.

Это точно. Я не говорю ей, что пожар, едва ее не убивший, устроил лично будущий король Брефны, или, как минимум, отдал приказ. Молчу и о том, что в его планы не входило ее предупреждать. Хотя, возможно, сказать все же стоит.

– Тем, кто обитает за стеной, они тоже не друзья, – добавляет Хозяюшка Джунипер, – теперь у нас эра недоверия. И эта эра, Нессан, очень нуждается в переменах, иначе Брефна погрузится в хаос.

Мы ступили на опасную для меня территорию.

– Вы говорили, что взамен расскажете мне свою историю, – напоминаю я, меняя тему разговора.

– И обещание свое сдержу, хотя, думаю, не сейчас. Огонь потух. Дождь заканчивается. Ты прав – тебе пора возвращаться. Давай я полечу твои руки и лицо, а потом поезжай. И будь осторожен. Не хочу, чтобы ты попал в беду. Ты сегодня спас три жизни, не только Шторму и малышу, но и мне. Тот мальчик вырос и стал хорошим человеком. Сильным и добрым, как его наставник.

– Я же сказал, что…

– Да, ты сказал, что Нессан не имеет к этой истории никакого отношения, и я думаю, что так и есть. Но моего мнения о герое твоего рассказа это не изменит.

Пока она легкими движениями накладывает на мои лицо и руки мазь, советуя найти что-нибудь подобное при дворе и повторять эту процедуру дважды в день, я спокойно сижу. Потом она наполняет водой мой бурдюк и собирает мне в дорогу небольшой сверток с едой. Более того, даже находит где-то овса для Блейза. Сарай, где он стоял, – довольно просторное помещение, где раньше явно держали лошадей, – меня немало удивляет.

– Этот пожар… – бормочу я, на самом деле не желая этого говорить, но зная, что так надо, – устроил принц Брефны с друзьями. Они решили прогнать Воронье племя, толком ни о чем не подумав. И отправились в лес по собственному почину. Не думаю, что они посвятили кого-то в этот свой план, иначе их наверняка бы остановили. Мне показалось, я должен вам это сказать. Они знали, что вы здесь живете. И не могли не понимать, что подвергнут вас опасности. Только вот… принц страшно боится…

Я смотрю на малыша в корзине. Он тихонько посапывает во сне.

– …любых сверхъестественных явлений. И если поступил так один раз, то поступит еще. Здесь вы одиноки и уязвимы.

Она улыбается, но ничего не говорит, и я понимаю, что пропустил что-то настолько важное, что даже представить не могу, как не подумал об этом раньше. Жаровня, травы, безмолвная молитва. Ее необыкновенное спокойствие перед лицом близкой смерти. Внезапный мощный ливень в день, когда дождя никто не ждал. Поверить не могу, что все это она проделала с помощью магии. Поверить не могу, что она действительно говорила с богами, духами или иными сущностями, известными только знахаркам, и таким образом этого добилась.

– Мне кажется, что принц Родан не единственный, кто боится сверхъестественного, – замечает Хозяюшка Джунипер. – Но человек, Нессан, учится. Поверь мне, я не колдунья. Немного магии домашнего очага, только и всего. Сегодня нам повезло. Повезло с погодой. Повезло, что тебе хватило присутствия духа вовремя приехать и помочь. А еще повезло, что я выбрала именно эти травы и именно эти слова, и что Колдовской мир, по-видимому, отблагодарил нас за то, что мы вырвали одного из его обитателей из лап смерти. Теперь уже не узнаешь. Но я жива, ты тоже жив, а малыш поправится, и с ним все будет в порядке. Мой дом по-прежнему стоит, хотя дома других созданий наверху, сегодня, боюсь, рухнули. Что же до принца Родана… то когда мы встретимся в следующий раз, напомни мне рассказать тебе историю о двух братьях.

36. Ливаун

До кануна Дня летнего солнцестояния остается два дня и, наконец, опять становится солнечно. В лесу, должно быть, сыро. Чтобы добраться до портала Эрньи и вернуться обратно, теперь понадобится намного больше времени. Но ничего невозможного в этом по-прежнему нет. Иначе просто быть не может.