Арфист драконов

Прошло еще много времени, и М'тал был очень удивлен, когда, пытаясь сдержать зевок, он услышал голос Киндана, певшего не совсем приличную колыбельную. М'тал вспомнил выражение лица Киндана после Запечатления и разыскал его в толпе.

— Будут ещё и другие Рождения, — сказал М'тал, положив ему руку на плечо и слегка встряхнув.

Киндан так устал, что ответил честно, — Вряд ли я увижу их много — ведь я всего лишь ученик в Цехе арфистов.

— В Вейрах тоже есть арфисты, — напомнил ему М'тал.

— Но они подмастерья, а не ученики, мой лорд — смиренно ответил Киндан.

— Тогда, если не возражаешь, — объявил М'тал, — когда ты станешь подмастерьем, я попрошу, чтобы тебя отправили в Бенден Вейр.

Глава 2

Ты рядом был, мой первый крик ты слышал,

Судьба связала руку и крыло.

Единым телом мы летим все выше.

О, человек, ты — друг, ты — брат, ты — божество.

ВЕЙР ПЛОСКОГОРЬЕ

На следующее утро Киндан с маленьким свёртком одежды, плотно уложенным в дорожную сумку, волнуясь, ожидал в Чаше Вейра Плоскогорье, пока Предводитель М'тал и бронзовый всадник Д'вин, летавший за Плоскогорье на Играх, оживлённо беседовали неподалеку.

Киндан знал, что они обсуждают, кто отвезёт его обратно в Цех арфистов. Он надеялся, что это будет М'тал, ведь тогда Киндан мог быть уверен, что Предводитель Бенден Вейра помнит и не жалеет о своём обещании, данном прошлой ночью. Конечно же, если бы М'тал полетел с ним, он мог бы сказать о своих намерениях Мастеру Муренни. Интересно, как это — быть арфистом в Вейре, — размышлял юноша. Даже в своих самых смелых мечтах он никогда не надеялся на большее, чем вернуться в маленький холд вроде Наталон-кемпа, а может быть, ещё меньший. Но Вейр!

Жалобный крик, немедленно подхваченный остальными птенцами, отвлёк его от размышлений, и Киндан перевёл взгляд на казармы молодняка. Он уловил какое-то движение внутри и стал внимательно присматриваться, почти не дыша, охваченный единственной мыслью: каково это, проснуться рядом со своим драконом?

Киндан нахмурился и снова стал наблюдать за всадниками, чтобы отвлечься от этой мысли. Почему же его так тревожит Запечатление дракона?

Словно почувствовав его взгляд, М'тал и Д'вин обернулись.

— Вынужден попрощаться, Киндан, — произнес М'тал. — Мне нужно заняться делами. Д'вин отвезёт тебя в Цех Арфистов.

Киндан вытянулся во весь рост и поклонился.

— Предводитель.

М'тал с рёвом бросился к Киндану и крепко обнял его.

— Даже и не думай, что ты уйдешь так просто! — сказал всадник, не отпуская его. На мгновение Киндан напрягся, но тут же расслабился, внезапно осознав, что М'тал действительно ценит его. Мальчик вдруг понял, как он скучает по таким редким объятия своего отца Данила. М'тал, конечно, был выше и стройнее его отца, но ведь не это самое главное…

— Ну, если вы уже закончили прощаться… — шутливо произнёс Д'вин. В глазах его мерцали искорки смеха.

М'тал отступил назад, но затем, глядя прямо ему в глаза, направил в его сторону указательный палец.

— Помни о том, что я тебе говорил.

— Так ты говорил это всерьёз? — спросил Киндан, не в силах скрыть своё изумление.

— Разумеется, — ответил М'тал. — Всадник живет своим словом. — он снова шагнул ближе и хлопнул Киндана по плечу. — Как и арфист.

Киндан был настолько взволнован, что смог лишь кивнуть. М'тал напоследок смерил его испытующим взглядом и, развернувшись, запрыгнул на своего бронзового Гаминта.

— Не задерживайтесь! — крикнул М'тал перед тем, как бронзовый дракон мощным прыжком ринулся в небеса над Вейром Плоскогорье. Мгновением позже всадник и дракон растворились в Промежутке.

— Идём, — отрывисто сказал Д'вин.

— Да, мой лорд, — ответил Киндан, крепче сжимая свой мешок и следуя за нетерпеливо ожидающим Командиром Крыла.

Ему показалось, что прошло всего лишь мгновение перед тем, как они тоже зависли, паря, высоко над Вейром. Киндан отважился перегнуться через шею дракона чтобы посмотреть вниз, и увидел маленькие точки — народ Вейра, приступающий к своим ежедневным обязанностям, и драконов — выглядевших отсюда не крупнее огненных ящериц — перемещающихся к озеру в Чаше Вейра. И затем, без всякого предупреждения Киндана поглотила гнетущая тьма. Всё его тело окоченело и он не слышал ничего, не чувствовал ничего, кроме биения собственного сердца.

Промежуток. Мрак небытия, через который драконы, так же, как и стражи порога, могли перемещаться из одного места в другое за время, достаточное лишь, чтобы досчитать до трёх.

Внезапно вспыхнул свет, ударив по глазам, и слух наполнился привычными звуками. Еще не успев осознать эту перемену, Киндан ощутил, что падает — бронзовый дракон стремительно провалился вниз, к земле.

Толчок известил его о посадке.

— Я не могу тут задерживаться, — сказал Д'вин, чуть не свернув себе шею в попытке развернуться лицом к Киндану. — Соние потребуется помощь. Доверяю тебе рассказать всё Мастеру арфистов.

Киндан поспешно кивнул, всё еще захваченный его интересной манерой выражаться.