Арфист драконов

— Не теперь! — Муренни оборвал её. — Теперь ты никогда не узнаешь, как он повёл бы себя, если бы вы пришли к нему честно, с открытым сердцем и рассказали ему свои истинные чувства. — он взглянул на Киндана. — И ты никогда не узнаешь, как бы я ответил и как бы мог вам помочь. — он покачал головой. — Вы оба предали друг друга точно так, как если бы сражались на дуэли до смерти.

Страшная тишина повисла в комнате, но она продолжалась только мгновение — её прервала ворвавшаяся в комнату, сверкая золотом, молния. Корисс появилась из Промежутка, захватив с собой ледяной воздух, полный мелких льдинок, и наполнив комнату громкими, хриплыми криками, её глаза светились красным от гнева и смятения. Кориана попыталась схватить её, промахнулась, но снова схватила возбужденную золотую, прижав её к телу. Потребовалось несколько минут, пока красные фасеточные глаза Корисс изменили свой цвет на более спокойный — зеленый, и маленькая золотая прижалась к груди своего партнера, воркуя.

Киндан наблюдал за происходящим с растущим чувством беспокойства.

— Кориана, — напряженно спросил он, — у Корисс есть образ для тебя?

Кориана непонимающе смотрела на него, и Киндан сказал ей, — Закрой глаза и сосредоточься на ней.

Кориана сделала это, её лицо какое-то время еще выражало удивление, но затем её глаза открылись, и она с тревогой сказала, — Сюда идёт отец, и с ним стража!

— Ну вот, — пробормотал Муренни, взглянув на Киндана и Ваксорама, — этого я и боялся.

С Мастером-Арфистом во главе все четверо встретили Лорда-Владетеля Бемина сразу за аркой, ведущей в Цех Арфистов.

— Лорд-Владетель, — приветствовал его Муренни, низко поклонившись. Бемин смотрел на него холодно, по обе стороны от него стояли два крепких стража и сзади еще четверо, все с мечами. — Мы собирались идти к вам.

— Я вижу, — сказал Бемин и резко махнул дочери. — Kориана.

— Отец, — покорно ответила Кориана.

— Твоя мать очень волновалась, — сказал Бемин, и Киндан подумал, что это не похоже на правду: Лорд-Владетель был так взволнован, что было больше похоже на то, что до него дошли слухи об отношениях Муренни и Санноры.

— Со мной всё в порядке, правда, — ответила Кориана. — Мы долго работали с Записями — думали, найдём что-нибудь очень важное…

— Если это было настолько важно, почему Мастер-Арфист никого не послал к нам? — прервал её Бемин, обведя их всех подозрительным взглядом. — Или не передал барабанное сообщение?

Словно в ответ на его вопрос, слабый звук далёких барабанов послышался в долине Форта. Киндан, Ваксорам, Муренни и Кориана напрягли слух, чтобы разобрать слабые угасающие звуки.

— Тревога, — повторила Кориана, расшифровав первую группу сигналов. Они с Кинданом даже зажмурились, хотя, возможно, только чтобы не видеть гнева Бемина. — Тревога, — добавила она, и её глаза расширились. — Тревога.

Звуки затихли, и все напрягли слух в ожидании новых сигналов.

Но их не было.

— Три, а не четыре, — сказал Ваксорам с облегчением, только для себя.

— Большая тревога в Холдах, — сказала Кориана, немного неуверенно. — Это не просто тревога.

— Откуда сигнал? — спросил Муренни, оглянувшись, словно в поисках ответа, на сигнальную башню, видневшуюся вдалеке.

Бемин нервно оглядел каждого из них по очереди, остановив свой взгляд на дочери.

— Что всё это значит? — спросил он Кориану. Киндан заметил, как позади него охранники Форта инстинктивно сбились плотнее друг к другу, словно в поисках защиты.

— Может, Телгар, — предположил Ваксорам.

— А может Айген или Иста, — продолжил Киндан.

— Даже если это были бы любые два Холда из этих, не объявили бы общую тревогу по всему Перну, — возразил Бемин. — Должно было случиться что-то, что затронуло бы больше половины главных Холдов.

Муренни кивнул, но его слова прозвучали неутешительно, — Это так, но болезнь была замечена в Керуне, почему она не могла распространиться на Айген или на какой-нибудь другой из прибрежных малых Холдов, и сколько времени ей понадобится тогда, чтобы добраться до Исты?

Бемин в ответ проворчал, — Если это так, почему же ничего не слышно от Вейров?

— Хороший вопрос, — ответил Муренни, задумчиво потирая подбородок.

— Ладно, сейчас это не важно, — сказал Бемин спустя мгновение раздумий и посмотрел на дочь. — Кориана, твоя мать очень беспокоится за тебя.

— Мой долг — быть здесь, отец, — решительно сказала Кориана.

— Твой долг — делать то, что говорю я, — ответил Бемин, и его глаза сузились от гнева.

— Да, милорд, — согласилась Кориана, кивнув головой. — Ты поручил мне быть здесь, искать Записи, изучать барабанные коды и учиться управлять моим файром. — она остановилась на мгновение. — Вот я здесь и выполняю свой долг перед тобой и Перном.

— Перед Перном? — повторил Бемин, удивлённо выгнув одну бровь.

Кориана кивнула, — Я верю, Отец, что всё, что мы можем узнать о прошлых эпидемиях, подобных этой, спасет много жизней на Перне, — ответила она.

— Спасение жизней — работа целителей, — огрызнулся Бемин.

— И Владетелей, — возразила Кориана, её голубые глаза засверкали.

— Кто тебе это сказал? — удивился Бемин.

— Ты.

— Да я никогда…