Арфист драконов

— Мерол скоро поменяет стол, — сказал Киндан тоном, по которому стало ясно, что сам он не ждёт, что скоро поменяет стол.

Салина и М'тал переглянулись, Киндан не совсем понимал такие взгляды: ими обменивались родители или просто пожилые люди, когда речь заходила о молодых людях.

— Попробуй-ка эти булочки, — сказал М'тал, передавая закрытую корзинку Киндану.

После завтрака начался их второй день работы в Комнате Записей. Они уныло пообедали, загруженные огромным количеством Записей, которые им предстояло просмотреть. Затем пришло время ужина, а они так ничего не нашли.

— Зачем она начала так издалека? — бурчал Ваксорам, когда они спускались по лестнице, возвращаясь в казармы молодняка.

— Чтобы ничего не пропустить, — ответила Кориана с верхних ступенек.

— Нам понадобится семидневка, прежде чем мы найдем что-нибудь, — продолжал ворчать Ваксорам.

— Нет, — твердо ответил Киндан. — Меньше. У нас нет так много времени.

— Что ты имеешь в виду? — встревожено спросила Кориана.

— Из того, что мы узнали, болезнь распространяется от холда к холду за семидневку, — напомнил ей Киндан. — Если мы не найдем что-то в скором времени, уже может быть, слишком поздно.

— Тогда давайте вернемся, — крикнула Кориана, разворачиваясь к Комнате Записей.

— Нет, — сказал Ваксорам.

— Мы сейчас слишком устали, — поддержал его Киндан. — Светильники дают мало света, и мы можем пропустить что-то жизненно важное.

Его ответ заставил Кориану замолкнуть, и все отправились спать.

Так продолжалось еще два дня, они все больше нервничали и были сильно утомлены.

На пятый день они снова проснулись рано и приступили к работе еще до того, как солнце поднялось достаточно высоко, чтобы осветить всю Чашу. Прошло меньше часа, когда Киндан вгляделся в новую Запись и тут же поднял глаза на остальных. — Странно.

Все остановили работу и посмотрели на него.

— Последняя Запись была за двадцать четвертый день третьего месяца 389 года, — сказал Киндан и поднял перед собой новую Запись. — Эта датируется одиннадцатым числом второго месяца 408 года.

— Наверное, некоторые Записи утеряны, — равнодушно сказал Ваксорам.

— Я так не думаю, — ответила Кориана, развернувшись к стопкам старых Записей. — Я проверяла довольно внимательно. — она посмотрела на Киндана. — Что было в последней Записи?

— Я тут кое-что нашёл, — сказал Ваксорам. — «Пришла болезнь, всадники помогали нам».

— А в этой упоминается о Предводителе Вейра, приказавшем всадникам оставаться в Вейре, — сказал Киндан, оглядываясь на старую Запись. — Вот почему я хотел посмотреть, что говорится в следующей Записи.

— И они остались? — с ужасом смотрела на них Кориана. — Как они могли оставаться в Вейре, когда здесь люди умирали от этой болезни?

— Пока не знаю, — ответил Киндан, быстро пробегая глазами строчки. Со вздохом он перешел к следующей записи, затем дальше, дальше… — Стоп!

Ваксорам и Кориана вздрогнули от неожиданности.

— Здесь говорится: «Обитатели Вейра еще не восстановились от своих потерь. Хвала Первому Яйцу, что Нити появятся еще не скоро, иначе нам пришлось бы отвлекать всадников, чтобы ухаживать за собственными ранеными».

— Но это же спустя почти двадцать Оборотов после болезни! — возразил Ваксорам, сильно качая головой. — Что-то еще должно было произойти, и это что-то — в утерянных Записях.

— И почему это не затронуло всадников? — скептически спросила Кориана.

Киндан только пожал плечами в ответ.

— Если Записи неполные, мы не найдем здесь ничего полезного, — печально заметила Кориана.

Кивнув рассеянно, Киндан продолжал просматривать новые Записи, одну за другой. Внезапно он удивлённо вскрикнул, — Слушайте: «Прошло пять месяцев с момента моего прибытия, когда в Вейре были замечены первые признаки радости со времени болезни, пришедшей к нам девятнадцать Оборотов назад. Рождение новых драконов и появление нескольких младенцев воодушевило всех, даже тех, кого отправили из Холдов, чтобы жить в Вейре. Теперь и у меня появляется чувство, что Бенден Вейр может возродиться».

— Возродиться? — повторила Кориана, потрясённая этим глубоким откровением.

— Мы должны рассказать всё М'талу, — сказал Киндан, поспешно вставая со своего места.

— Рассказать о чем? — спросил Ваксорам.

— Что Вейры не смогут помогать Холдам бороться с этой болезнью, — ответил Киндан. Его лицо побледнело, когда он полностью осознал смысл сказанного. Он не знал, была ли болезнь сегодня той же или даже похожей на ту, что описана в Записях. Но точно так же он не знал, не является ли нынешняя болезнь еще более опасной, чем упомянутая в Записях. Меньше, чем через двенадцать Оборотов Нити снова упадут на Перн, и всадники должны были быть готовы сражаться с ними. — Мы не можем позволить заболеть обитателям Вейров, иначе Вейры не смогут бороться с Нитями, когда те придут.

— Но это ужасно! — воскликнула Кориана. — Что же делать холдерам? Как выживать?

— Если не будет драконов, способных сражаться с Нитями, они тоже не смогут выжить, — заявил Киндан.

— Нужно сообщить это не только М'талу, — принял трудное решение Ваксорам. — Мы должны рассказать об этом всем Вейрам Перна.