Арфист драконов

М'тал посмотрел на Киндана, который обратился к Целителю Вейра, — В Записях говорится, что Вейрам потребовалось почти двадцать Оборотов, чтобы оправиться от последней болезни…

— Мы не можем так рисковать, ведь у нас осталось меньше двенадцати Оборотов до того времени, когда Алая Звезда вернется, — закончил М'тал за него.

— В Записях говорилось только об обитателях Вейров, но не о всадниках, — возразила Кориана.

— Записи не всегда точны, — сказал М'тал и повернулся к К'тану. — Комнату Записей тоже нужно закрыть на карантин. Мы считаем, что эта болезнь не действует на всадников, но мы не можем быть полностью в этом уверены.

— Как долго продлится болезнь? — спросил К'тан.

— Мы не знаем, — ответил Киндан. — Вроде бы, инкубационный период около двух-трех семидневок.

— Тогда подождём месяц, самое малое, чтобы быть в безопасности, — сказал К'тан.

М'тал кивнул, — Увидимся через месяц!

Он жестом указал остальным идти к его бронзовому Гаминт'у.

— Мы будем ждать вас, — ответил К'тан, перегнувшись через шею своего дракона.

Глава 9

Желтый с черным флаг над Цехом и над Холдом -

Знак, что нас накроет всех болезни тень.

Перед смертью все равны — пастух, и всадник гордый,

Каждый молит, чтоб прожить еще хотя бы день.

ЦЕХ АРФИСТОВ

Когда Гаминт' вырвался из Промежутка в раннее утро над Форт Холдом и Цехом Арфистов, Киндан наклонился над шеей дракона и посмотрел вниз, отыскивая любые признаки жизни, и не увидел ни одного. Его горло сжалось, когда он перевел взгляд на главные стены крепости Форт Холда в поисках каких-либо признаков дежурных. Его вздох облегчения повторили остальные, все заметили крошечную фигурку охранника, упорно шагающего вдоль стен. Но их облегчение было недолгим.

— Смотрите! — крикнула Кориана, когда первые порывы утреннего бриза через всю долину подули на высокий флагшток Холда, развернув маленький желтый вымпел с черной точкой.

— Карантин, — сказал Киндан, и его плечи поникли. Болезнь пришла в Форт Холд. Он перевёл взгляд на флагшток Цеха Арфистов — на нём тоже развевался желтый вымпел, и, хотя он не мог его видеть, он был уверен, что на нем также есть черная точка карантина.

Рёв с земли приветствовал их, и когда Гаминт' направился обратно к Посадочной площадке, Киндан заметил маленького синего дракона, поднимающегося вверх.

— Ж'трел всё еще здесь, — сказал Киндан.

— Интересно, почему? — спросила Кориана, и её голос донесся мимо Ваксорама до слуха Киндана.

— Скоро всё узнаем, — сказал Ваксорам.

Через мгновение Гаминт' оказался на земле. М'тал помог Ваксораму спуститься, и тот принял у него Кориану, затем спустился и Киндан. Наконец М'тал спешился и сам.

Они направились в Цех Арфистов, но не прошли и нескольких шагов, как синий Талит' Ж'трела предупреждающе взревел. Через несколько секунд они услышали, как Ж'трел кричит, — Оставайтесь там!

М'тал посмотрел на синего всадника, выбежавшего из арки Зала Арфистов и прижимающего что-то, завёрнутое в мешок, одной рукой к груди. Свободной рукой Ж'трел подал им знак стоять на месте.

— Я хочу передать вам барабан из мешка, — сказал Ж'трел. — Вы сможете использовать его для общения.

— Хорошо, — ответил М'тал и повернулся к своему дракону. — Гаминт', спроси Талит'а, что происходит?

Мгновение спустя М'тал пошатнулся, но удержался на ногах, когда Ваксорам уже бросился ему на помощь.

— Болезнь пришла и в Цех Арфистов, и в Форт, — сказал М'тал. Поскольку они уже знали это, Киндан ждал продолжения. — В Цехе Арфистов умерли трое.

— Умерли? — воскликнула Кориана.

— Многие болеют, — продолжил М'тал. — Мастер-Арфист кашляет, а это является первым признаком болезни.

Ж'трел остановился где-то в одной длине дракона от них, встал на колени и осторожно перевернул свой мешок так, что из него выпал маленький барабан. Затем отступил назад.

Киндан вместе со всеми двинулся вперед. Достигнув барабана, Ваксорам жестом указал Киндану на него и просто сказал, — У тебя получится лучше.

Киндан поднял барабан и с удивлением увидел, что это один из барабанов, созданных его руками, точнее, второй, который он сделал давным-давно. Он не был идеален, но был крепким и исправным.

Арфист готов, — простучал Киндан одной рукой. Затем, подумав, что, может оказаться, что придётся барабанить долго, он сел на прохладную влажную землю, скрестив ноги, а барабан расположил ближе к земле, чтобы звук передавался лучше.

У кого-нибудь из вас есть жар? — поступило ответное сообщение. По его манере Киндан мог с уверенностью сказать, что барабанил сам Мастер-Арфист Муренни.

Нет, — ответил Киндан, переводя остальным. — Мастер Муренни спрашивает, есть ли у кого-нибудь из нас температура.

У кого-нибудь из вас есть кашель? — продолжил Муренни.

— Никто из нас не кашлял в последнее время, не так ли? — спросил Киндан, оглядев всех троих, стоявших позади него.

— Нет, — сказал М'тал. — И никто в Вейре тоже.