Арфист драконов

Теперь твой долг весь Перн спасти,
Таков Судьбы закон.
За это жизнью заплатил
Твой золотой дракон.

Да, мелодия определенно запоминалась. Но «жизнью заплатил золотой дракон»? Киндан не мог вспомнить никого, кто потерял золотого дракона. Может, песня имеет отношение к Кориане? Но они уже были в Бендене и ничего не нашли. Да и…

— Это просто еще одна бессмысленная песня, — заявил Ваксорам и, мотнув упрямо головой, схватил Запись свободной рукой, легко читая её в ярком свете факела. — Ты зря тратишь время.

Киндан покачал головой.

— Ну, не знаю, мне кажется это важным.

— Только для того, кто это написал, — заявил Ваксорам. — Напрасная трата бумаги. — он пренебрежительно бросил Запись на стол. — Ну как, свет помогает, не правда ли?

— Да, — рассеянно ответил Киндан, взяв Запись и внимательно перечитав её. — Если верить этому, болезнь унесла тысячи жизней…

— Возможно, и больше, — сказал Ваксорам, вчитываясь в Запись. — Ты теряешь время, Киндан. — и снова выхватил её из рук Киндана.

Прежде чем Киндан успел пошевелиться, раздался удар барабана, эхом разнесшийся по долине из Форт Холда и отразившийся во всех уголках комнаты Архивов.

«Мастер Килти болен, помогите», — говорилось в сообщении. Киндан узнал почерк барабанщика — это была Кориана.

Разозлившись, Киндан рванулся за Записью, чтобы забрать её обратно. Он застал Ваксорама врасплох, и во время борьбы за обладание ею, тот выпустил факел.

— Нет! — закричал Ваксорам, ныряя за падающим факелом и бросив Запись.

— Записи! — крикнул Киндан, с ужасом наблюдая, как сначала загорелась одна, за ней другая. — Нам нужна вода!

— И помощь! — добавил Ваксорам.

Одно мгновение — и Волла уже был здесь, кружа над головой Киндана и пронзительно вереща. Затем бронзовый снова исчез, и тут же его громкий писк послышался во дворе.

— Беги! — крикнул Киндан. — К колодцу!

— На кухню! — сказал Ваксорам, и оба тут же принялись за дело. Ваксорам подобрал факел, а Киндан бросился спасать драгоценные Записи. Ваксорам в спешке врезался в Киндана, и Киндан споткнулся, толкнув древнюю Запись к огню. Прежде чем он успел что-то сделать, Запись взорвалась клубком пламени и превратилась в кучку пепла.

— Что это? Что происходит? — раздавались взволнованные голоса во дворе. — Это файр Киндана! Что-то случилось!

Затем Ваксорам ворвался во двор, и его громкий голос перекрыл всех остальных:

— Пожар! Огонь в Архиве!

Пламя окружило Киндана, и он понял, что вынужден отступить от жара разгорающегося пламени, и его попытки спасти Записи тщетны. В отчаянии он повернулся к выходу, но столкнулся с Реслером.

— Что ты наделал? Что ты наделал? — крикнул Реслер, яростно ударив Киндана.

— Простите! Простите меня! — кричал Киндан, пытаясь уклониться от ударов разгневанного архивариуса и выбежать. — Мы всё исправим.

— В сторону, мы принесли воду, — прозвучал новый голос. Это был Ваксорам. Он резко оттолкнул Реслера в сторону, протянул Киндану ведро, через край которого переливалась вода, вбежал в комнату и, не целясь, выплеснул свое ведро, после чего так же бегом вернулся назад.

— Становитесь в линию! — услышал Киндан крик Келсы. — Передавайте вёдра по цепочке!

Киндан выплеснул воду из своего ведра в огонь, и тут же почувствовал в руке еще одно, потом еще, и еще, и еще…

А потом, спустя вечность, пламя погасло. Комната Архива превратилась в смесь пепла, мокрых Записей и поднимающегося дыма.

— Всё, — хрипло сказал Киндан, и его слова понеслись обратно по цепочке до самого колодца. — Огонь погас.

Позади него Реслер, полный ярости, смотрел на грязь, в которую превратились его драгоценные Записи.

Глава 10

За зло и черные дела

Расплаты день нагрянет.

Несправедливая молва

Кинжалом душу ранит.

ЦЕХ АРФИСТОВ

Киндан не остановился, выйдя из арки Цеха Арфистов. Он даже не оглянулся. И не плакал, хотя для этого потребовалось чрезвычайное усилие воли.

Кончено. Все его мечты развеялись.

Изгнанный.

— И никогда не возвращайся! — кричал Реслер голосом, хриплым от ярости.

Обреченный.

— Иди в Холд, помогай как можешь, — говорил Реслер, указывая на арку Цеха Арфистов.

— Но Мастер Леннер…

— Не нуждается в твоей помощи, — ответил Реслер, яростно мотая головой. — Почти пятьсот Оборотов мы сохраняли Записи, и за десять минут ты уничтожил четверть из них. Никогда в истории Перна не было большего предательства.

Cлова протеста умерли на губах Киндана. Он не мог точно сказать, было ли в утерянных Записях упоминание о лекарстве от болезни, затронувшей весь Перн. Его ошибка могла стоить жизни миллионам.

— Ты должен продолжать идти, — тихо сказал Ваксорам, подталкивая Киндана в плечо. Киндан сердито оглянулся, но Ваксорам не испугался его взгляда и кивнул в сторону склона, ведущего к Форт Холду. — Продолжай идти.

— Как? — с горечью спросил Киндан.

— Шаг за шагом, день за днём, — ответил старший ученик. — Всё наладится.

Киндан остановился и, обернувшись к Ваксораму, спросил:

— Откуда ты знаешь?