Арфист драконов

— Кстати, — продолжил М'тал, — должно быть ограничение на количество фруктов, которые мы можем забрать с Южного.

— И на то, как долго мы можем так работать, — согласился К'район, когда из Промежутка появилось еще одно Крыло, чтобы загрузиться очередной партией фруктов.

— Два дня? — предположил М'тал, — Или три?

Рядом с ним мрачный К'район согласно кивнул.

Нииса выхватила Друри и Джасси из рук Киндана сразу же, как только он вернулся.

— Янира позаботится о них, — сказала Нииса. — Вся игровая комната у неё под контролем.

Киндан остановился, разглядывая Большой Зал. Что-то здесь изменилось. Зал выглядел намного светлее, и вдоль рядов коек сновали группы людей.

— Я придумала, как готовить сок из этих фруктов, — сообщила ему Нииса. — Мы кормим им самых тяжелых, вливая прямо в глотку. — она нервно потёрла руки и поморщилась. Затем её лицо прояснилось. — Зато остальных, которые идут на поправку, мы кормим смесью сока и мякоти.

Она с волнением взглянула прямо в глаза Киндану, — Как ты думаешь, всадники еще долго будут приносить нам еду?

Киндан покачал головой.

— Хотя, вряд ли это поможет, если мы в скором времени не поставим людей ухаживать за стадом, — сказала Нииса. — Или если окажется, что зерно в бункерах заражено вредителями.

— Мы обязательно придумаем что-нибудь, — сказал Киндан.

— Кстати, мне кажется, тебе стоит немного отдохнуть, — твердо сказала Нииса. — То же самое я сказала и Лорду-Владетелю. — она мрачно покачала головой. — Я понимаю, что и мои силы не беспредельны, но все знают, что вы вдвоём тянете на себе весь Холд без отдыха — это уже за пределами человеческих возможностей.

— Мне предстоит еще и эта работа, — ответил Киндан, прижимая мешок к груди.

— И как ты собираешься это сделать? — требовательно спросила Нииса.

— Шаг за шагом, миг за мигом, — сказал ей Киндан, мысленно салютуя духу Ваксорама. — Сейчас мне нужно место для чтения.

— Тогда можешь подняться наверх, в комнаты Лорда-Владетеля, — сказала ему Нииса. — Джелир сказал, что там убрались, и теперь в них можно жить. Лорд Бемин лично сказал, что ты должен занять первую комнату справа. — она направила его в глубину Большого зала, указав на лестницу, возвращаясь к себе на кухню. — Хотя бы дашь отдохнуть своим ногам, пока читаешь, и не переживай, если заснёшь.

— Нет времени для этого, — ответил Киндан, поднимаясь по длинной извилистой лестнице.

— Нет времени! — ругнулась Нииса, качая головой, когда тот исчез из поля зрения. — Совсем, как Лорд-Владетель.

В тот момент, когда Киндан ступил на богатое ковровое покрытие коридора, ведущего в покои Лорда-Владетеля, он почувствовал чьё-то странное присутствие. Это не была сущность Леди Санноры, Баннора или Семина; это было больше похоже на то, что рядом присутствовали жившие здесь сотни Оборотов Лорды и Леди-Владетели. За все эти Обороты сколько жизней было здесь прожито, сколько смеха звучало, сколько было пролито слёз? Это было ощутимо и, хотя не вызывало тяжелых мыслей и определённо не было гнетущим, всё же чувствовалось.

Первая дверь справа была открыта, словно приглашая войти. Киндан шагнул в дверной проем и остановился. Это была её комната.

В комнате, украшенной розовыми и золотыми цветами, были видны признаки присутствия Леди Санноры, а также мелкая галька и полированные камни, явно принадлежавшие Кориане. Стоял большой рабочий стол, на котором лежали листы бумаги, многие с едва читаемыми надписями — Кориана была отправлена в Цех Арфистов, чтобы, кроме всего прочего, улучшить свой почерк.

Он отодвинул мягкое кресло, внезапно почувствовав себя неловко в своей изношенной и грязной одежде. Оглянувшись вокруг, он отыскал маленькое полотенце для рук рядом с недавно заполненным умывальником и постелил его на мягкое сиденье, прежде чем сесть в кресло.

Медленно, осторожно, нежно, благоговейно, он отложил бумаги Корианы в сторону. С такой же осторожностью он раскрыл мешок и вынул записи Леннера.

Свет в комнате был хороший, умело направленный зеркалами из холла и от потолка сверху. Под рукой была удобно расположена корзинка светильников, которые были выключены, чтобы сохранить энергию, но готовы к использованию, когда наступит ночь.

Киндан рассортировал записи Леннера в хронологическом порядке и начал читать. Сначала это были обычные ежедневные записи целителя, занимающегося своим ремеслом, записи о порезах и рецептах отваров. Затем тревожные ссылки на различные отвары, применяемые при простуде и помогавшие в прошлом, и, наконец, первое упоминание о смертях.

Киндан понял, что плачет, только когда слёзы стали смывать чернила на странице, а он не мог этого допустить. Он вытер глаза руками и вернулся к работе, но обнаружил, что у него в глазах всё расплывается. Он попытался сфокусировать взгляд и начал заново.

Он не почувствовал, как заснул, не слышал, как Бемин вошёл в комнату, и не проснулся, когда Лорд-Владетель переодевал его и перекладывал в кровать.

Ему снилась Кориана, он ощущал запах её волос. Ему казалось, что они снова лежат вместе в общежитии учеников в Цехе Арфистов. Он проснется через мгновение…