Аргар, или Самая желанная

Обедали мы в небольшом кафе, расположенном в самом центре экзотического дендропарка. Здесь, вместо стеклянного купола, над головой вились лианы невиданного синего цвета с ярко-желтой листвой, и по этим лианам прыгали и щебетали, помахивая рудиментальными крылышками, пестрые ящерки, размером с голубей. Над светящейся барной стойкой, выполненной в виде буквы "S", разноцветными всполохами мигал огромный экран, и звучала странная монотонная музыка.

– Что это? – удивилась я, пытаясь сообразить, что же означают эти бесформенные пятна ярких, кричащих цветов.

– А, это последний писк моды. Так называемый психоделический авангардизм. Не советую долго смотреть, можно утратить связь с реальностью, – объяснил Вилкрест. – Искусство для тех, кому хочется расслабиться и отключить мозги.

Нам принесли заказ. Я уже привыкла к здешней кухне и даже начала находить в ней особое удовольствие. Все-таки мясо инопланетных животных было намного вкуснее протеинового коктейля из автомата.

– Последние галактические новости на нашем канале, – сменил заунывную музыку бодрый женский голос, вещавший на космолингве.

Я подняла голову и уставилась на экран. На нем белозубо улыбалась экзотическая красотка с золотистой кожей и живописной волной роскошных иссиня-черных волос. Ее наряд составляло облегающее ярко-красное платье с откровенным декольте. Это была первая женщина, которую я увидела с тех пор, как покинула Муравейник! Охранницы-лесваррки не считаются.

– Как стало известно из собственных источников в правительственных кругах, глава Галактического Конгресса Ауфбиц Иллероу изменил свои планы. Он прервал отдых на Никалисе ради экстренного посещения Блинжара. Вместе с ним на недавно открытую планету следуют представители Лесварры и Симарры. Цель визита держится в строжайшей тайне, но, по непроверенным данным, речь идет о заговоре внутри Блинжарского Совета. Перед вылетом оэйн Иллероу дал небольшой комментарий нашим журналистам.

Красотка исчезла, вместо нее камера высветила серебристый бок флаттера. Возле него стоял уже знакомый мне синеглазый мужчина и несколько вооруженных громил.

– Нет, – услышала я его голос – хриплый, отрывистый, с гортанными нотками, – мой визит на Блинжар никак не связан с похищением Симаррской реликвии. Поиском Лиафара занимаются лучшие спецслужбы Мириадора. И его возвращение это только дело времени.

– Как видите, глава Конгресса категорически отрицает связь между волнениями в Блинжарском Совете и пропавшим артефактом Изначальных, – продолжила сексуальная брюнетка, сменив на экране хмурое лицо Иллероу. – Мы остаемся на связи, ожидаем новую информацию от нашего агента в правительственных кругах, а пока переходим к другим новостям.

На экране возник инопланетный пейзаж.

– Элоэни, что вы там такого интересного нашли? – удивленный голос Вилкреста заставил меня оторваться от экрана.

Только теперь заметила, что все это время просидела не дыша и с открытым ртом.

– Первый раз увидела здесь женщину, – пояснила свое удивление.

– Это лесваррка.

– Э-э? – промычала я, вспоминая коротко стриженых охранниц, виденных в ресторане. – Лесваррка?

– У них красивые женщины, но слишком властные и агрессивные, – понимающе улыбнулся врач. – С ними нужно либо быть на равных, и тогда это постоянная борьба за власть в паре, либо – признать себя зависимым. Но на такое мало кто из мужчин согласится, разве что лесваррцы.

Перед глазами встала компания расфуфыренных молодых людей с подведенными глазами и холеными лицами. А меня озарила внезапная мысль:

– Вилк, в новостях только что сказали, что похищена какая-то реликвия, Лиафар. А это случайно не тот Лиафар, за которым охотились пираты, когда напали на "Аргар"?

– Вы что-то об этом знаете? – врач нахмурился.

– Да не то чтобы… Видела пару раз. Правда, не думала, что это ценность галактического масштаба. А где он сейчас?

– Мне неизвестно, элоэни, и вам тоже следует забыть о том, что вы его видели. Если пираты охотились за ним и не получили, они обязательно повторят попытку.

– Но почему мы не можем обратиться к властям? – удивилась я. – Лиафар остался на "Аргаре", нападавшие не забрали его, я это точно помню. А сейчас "Аргар" летит спасать своего капитана… – прервавшись на полуслове, я растерянно посмотрела на Вилкреста. – Витара же похитили из-за этой штуки, да? А теперь корабль с камнем летит прямо в руки пиратам…

– Не думаю, – улыбнулся кхар. – Поверьте, оэйн Донато никогда бы не стал принимать участие в такой сомнительной авантюре. Уверен, камня на борту нет, он спрятан в надежном месте.

– А что он вообще такое?

– Оружие.

– Оружие?

– Точнее, часть оружия. Легендарного оружия Древних. Есть легенда, что миллионы лет назад в Мириадоре существовало пять родов Изначальных. Они постоянно воевали между собой за право править Галактикой, и однажды создали оружие, способное уничтожать целые звездные системы. Потом это оружие разобрали на пять частей, по числу родов, и каждая часть была тщательно спрятана в пяти разных уголках Галактики. Лиафар всего лишь одна из них.

– Ни фига себе! Так этой штуке уже миллионы лет?