Argentum (СИ)

     Подле дверей стоял старый дворецкий в смешной шапочке и форме швейцара.

     ― Здравствуйте, Петрович. ― поприветствовал его Победоносцев. ― Гости к нам приехали. Амеріканец и его переводчик.

     ― А? Плохо слышно, Константин. ― Петрович подставил ухо.

     ― Говорю, гости приехали! ― проорал Победоносцев.

     ― А! Гости! ― Петрович кивнул. ― У нас как раз обед. Сегодня котлетки вместо жаркого.

     ― Да мы не голодны, ― сказал Толя, ― мы по делу пришли.

     ― Пропусти, Петрович, ― заявил Константин.

     Мужики прошли во внутрь. Победоносцев повёл их по зелёной дорожке. Стены в коридоре были украшены картинами, которые освещали восковые свечи на серебрённых подставках. В конце коридора их ждала дубовая дверь. Они прошли сквозь дверь в кабинет, где сидел мужчина в котелке. Он жестом наказал обоим выйти из комнаты, а Марва оставили с ним на едине. Кто же знает, о чем они там беседовали?

     ― Можете звать меня к примеру, Джоном, ― сказал мужчина. ― Имена здесь не имеют значения. Ведь я считаю, что вам так роднее, Марв?

     ― Конечно, Джон, ― согласился ковбой. ― Где вы так хорошо научились говорит по-английски?

     ― Видите ли, мистер Боро, когда спектакль закончен, за кулисами начинается самое интересное. - Джон повертел в руке циркуль и астролябию80 и поставил назад. - Дядюшка Сэм81 передавал вам привет.

     ― И ему не хворать, - Марв сделал суровое выражение лица. - Так, что же вам нужно?

     ― Вы пока новый игрок на доске и ничего ещё не понимаете. Вам крупно повезло, что за такой короткий период времени стали табачным магнатом. И мы гордимся вами.

     ― Мы это кто?

     ― Мы это каменщики, - уточнил Джон. - Мы пытаемся вести порядок в мире, чтоб ничто не выходило за его рамки. Но в последнее время эти рамки начинают трещать по швам.

     ― Например?

     ― Смерть царя только маленькое звено в цепи событий. Недавно стреляли в германского императора, а ещё покушались на итальянского короля. А на днях в Лондоне чуть не прогремел взрыв, которым пытались подорвать помещение лорд-мэра. Чуть ли не второй «пороховой заговор»82. И это только за последній год, Марв!

     ― Какой ужас! - воскликнул ковбой. - Что же творится в этом грёбаном мире?

     ― Вот это мы и пытаемся выяснить, используя наших агентов по всему миру.

     ― А вы не думали, что в этом замешаны именно ваши люди?

     ― Марв, зачем людям, которые хотят навести порядок в мире, устраивать идиотские диверсии с покушением на королей? Мы ведь вкладываем немало денег на постройку храмов, зданий, фабрик. Думаете, нам нужны дивергенты83, которые совершают все эти диверсии? Многие из нас простые меценаты84.

     ― Вы просите меня пожертвовать денег?

     ― Можете, если хотите, но мы к этому ещё вернёмся. Ведь не об этом речь.

     ― Продолжайте.

     ― За нашими предположениями если все не уладить, то в начале следующего столетія начнётся мировая война.

     ― Мировая война? Да вы, наверное, шутите?! - Марв помахал головой в знак несогласия.

     ― Вспомните только этого толстенького низкорослого мальчишку Наполеона85 из Франціи, который своими пушками напугал полмира. Но он конечно же поплатился за свою самоуверенность. К сожалению, нам пришлось спалить Москву, но недаром она горела под пожаром. А ведь Наполеон собрал силы почти всей Европы и вторгся в русскіе пределы. Но из-за суровых русскіх зим, он одержал поражение, а прусскій король отдал свою армію лично в руки Кутузова86. Тот же вскоре умер от тяжкого военного труда.

     ― Откуда вам так хорошо известна история?

     ― Надо знать историю, чтобы разбираться в политике, чтоб уразуметь смысл этой мировой, жестокой и мрачной драмы.

     ― Поэтому вы теперь боитесь, что это может повториться?

     ― Совершенно верно. И мы очень сильно хотим, чтоб вы поспособствовали нам остановить кровопролитие. Я наслышан, что вы человек порядочный и деловой, поэтому примите правильное решение.

     ― Но что конкретное вы предлагаете мне сделать?

     ― Вы будете работать бок о бок с серьёзными людьми, и вам не придётся идти в массы.

     ― Вы предлагаете мне шпионить для Россіи?

     ― Никто ни в коем случае не собирается вас просить шпионить для Россіи, - возразил Джон, ― теперь вся Россія может убедиться, что настойчивое и упорное ведение войны способно сломить вековой деспотизм Романовых. Увы, но это правда.

     ― Значит Россія вас больше не интересует?

     ― Мы бы хотели лучше поработать с Украіной. В будущем конечно же.

     ― А какие ещё планы?

     ― Хотим вложить деньги в проект юного каталонца Антони Гауди87, который планирует масштабную постройку храма Саграда-Фамилия88, а это состоится уже в следующем году.

     ― Пожалуй, я тоже помогу ему деньгами, ― согласился Марв. ― А как же насчёт сотрудничества?

     ― Мы разрешим вам поставлять сигареты в Россію, а вы будете держать нас в курсе всех ваших дел. Так что по рукам?

     ― По рукам, ― согласился Марв.

     ― Мы вам дадим кольцо, чтоб вас могли опознать за своего. Так же по нему вы можете опознать таких, как вы, каменщиков.

     ― У меня тоже кое-что для вас есть, ― Марв положил на стол горсть серебра. ― Это сокровище раньше принадлежало индейцам. Возьмите это в знак благодарности.

     ― Что ж занятная вещица, ― Джон взял в руки серебро. ― Никогда не встречал ничего подобного? Откуда оно у вас?