Аргиш

Эти двести метров дались тяжело – камень на камне – обходить, перелезать, передавать, искать место, куда поставить ногу.

И лодку всё-таки пробили. Зацепили второпях бортом об острый выступ. Небольшой порез, но баллон обмяк сразу, переносить лодку стало ещё тяжелее.

Вышли к свободной воде – плыть можно. Вот только сил уже не было. Повалились на камни возле груды вещей.

Молчали. Дремотное оцепенение, единственное желание – так и лежать, чтобы никто не трогал.

Виталик очнулся первым. Кряхтя сел, растирая руками лицо, прогоняя дремотную одурь.

Достал из рюкзака пластырь и скотч. Заклеил порез на баллоне, накачал «лягушкой» и в одиночку стащил лодку на воду. Проверил, как держит, – топил борт – из-под заплаты шли мелкие пузырьки воздуха.

Сойдёт. Часа два баллон продержится.

– Эй, мужики! Хорош ночевать! Стемнеет скоро. Плыть надо.

Зашевелились, заворочались.

– Блин! – выругался Колька. – Этот день когда-нибудь кончится?

Андрей молчал – бледный, черные круги под глазами.

– Ты как? – обратился к нему Виталий.

– Нормально. С лодкой что?

– Пластырем залепил и скотчем сверху. Часа два выдержит.

– У меня такое предложение, – Андрей обращался ко всем. – Сейчас грузимся и плывём – не спеша, аккуратно. Нам только ещё новых приключений не хватает. Ищем место и встаём на днёвку. Завтра отдых. Вымотались. Клеим лодку. Сушим крупы. Виталик пусть попробует рыбы наловить. И вообще, осмотреться надо… вниз по реке прогуляться. Все согласны?

– Какой же дурак от отдыха-то откажется? Да, Вадим? – Колька привстал, растирая рукой поясницу. – Твою мать! Спину чувствую. Сорвал, что ли?

– Не ссы, Коля! Сейчас мы лагерь разобьём и все скопом тебя лечить кинемся. Мазями разными мазать будем. Финалгон – толстым слоем – это чудесно! И, говорят, ещё компрессы из свежей мочи помогают, – Виталик откровенно радовался возможности отыграться. – Я свою не пожалею. Для тебя, Коля, всегда пожалуйста!

– Да пошёл ты!

День пятый

Виталий шёл вдоль берега, выбирая место.

Широкий плёс – вода замерла, словно течения и нет. Узкая каменистая кромка берега и, кажется, глубоко – по крайней мере, дна не видно.

Из полупустого рюкзака достал спиннинг в чехле, катушку с леской и коробочку с блёснами. Разложил на камнях.

Солнце, тепло, вот только комары, мелькающие возле лица, раздражали. Но и к ним уже попривыкли.

Прицепил блесну, забросил метра на два – для пробы. Блесна плюхнулась – решил, что слишком большая и лёгкая, – заменил.

Прошёл ниже по течению, выбрал камень, чёрным горбом выпиравший из воды, встал на него, примерился – определил место, куда должна попасть блесна, взмахнул спиннингом. Блесна вошла в воду, словно гвоздь в податливое дерево, без всплеска. Чуть подождал, давая опуститься поглубже, и заработал катушкой – подтягивая.

Пять забросов. Десять. Сменил место. Ничего.

Он и не ждал быстрого результата. Рыба, конечно, здесь есть. Когда плыли, замечал несколько раз промельк тёмных тел в воде.

Дело было не в рыбе…

Сейчас он подсознательно чувствовал, как «кривая», которая подхватила их и понесла неведомо куда, начала «выполаживаться». Всё медленно приходило в норму – заканчивалась эта изматывающая гонка в неизвестность, отступали тревожные мысли о том, где же они всё-таки оказались? Всё устаканивалось, становилось на свои места, как и планировали, – река, сплав, костёр, палатки, рыбная ловля.

Забрасывал раз за разом блесну и боялся растерять ощущение нахлынувшего умиротворения. Солнце над головой, тепло, река у ног – что ещё надо?

Вадима заметил издали. Тот не спеша брёл по берегу, подбирал и рассматривал камни, промывал их в воде, отбрасывал в сторону. Вспомнил – Андрюха рассказывал – Вадим ходил в какой-то кружок при минералогическом музее.

– Привет!

– Привет. Что раскопал?

– Да ничего интересного. Песчаник. Он податливый, вот его река и размывает. Потому и каньон.

– Ясно. А что в лагере делается?

– Мужики с лодкой возятся. У тебя как? Наловил? Покажи.

– Нет тут ничего. Голяк. Сколько ни кидал – пусто.

Виталий продолжал лениво забрасывать. Вадим примостился на камне за спиной – сидел, смотрел, отгонял от лица комаров. Мешал.

Так хорошо было одному.

– Виталий, у тебя есть лишние крючок и леска?

– Есть, конечно. А зачем тебе?

– Я тут передачу по телику смотрел о том, как ловят на горных реках. Может, стоит попробовать?

– Ну давай… – Виталий скептически хмыкнул. – В рюкзаке – катушки с леской и крючки разные в чёрной круглой коробочке. Сам найдёшь?

– Ага.

Вадим возился долго. Ходил по берегу, что-то искал. Наконец подошёл. В руках длинный плоский камень. На него накручена леска. На конце – крючок свисает, цевьё обмотано красной толстой ниткой – короткие концы в разные стороны топорщатся.

– Это у тебя что?

– Мушку сделал. Там, в кино, мужик местный прямо у себя из свитера нитку вырывал и наматывал на крючок. Вот и я так же.

– Ну и как ты будешь этим ловить?

– На перекат идти надо. Вы пойдёте со мной?

– Пошли. Всё равно здесь ничего не ловится.