Арина – дочь дракона

– Понятно. Действуем, как договорились, – тихо сказал Арсен, а после громко произнес: – Арин ле Золтодрак, именно тут был убит Грэг ле Дракон. Давайте почтим память павшего, сойдя с коней. Помолимся, чтобы дух нашего родича нашел пристанище.

Арина не понимала, для чего нужно опускаться на одно колено и класть руку на плечо Грайдена. Старый маркграф порезал ладонь, и капли крови оросили дорогу. Когда рядом присел Арсен и прикоснулся к ней, в голове послышался шум битвы. Она прикрыла глаза и будто перенеслась в тот момент, когда было совершено нападение.

Вот та же роща. По ней едут всадники. Веселые, жизнерадостные, на лицах улыбки. Шлемы приторочены к седлу. Предводитель скачет третьим. Это молодой человек, очень похожий на Грайдена – такой же мужественный и красивый. Он что-то увлеченно рассказывает спутникам. Неожиданно он отклоняется назад и, подняв руки, хватается за мечи. Первые две стрелы прошли мимо его лица, но третья пробила левый глаз. Молодой человек выпал из седла и даже сумел подняться на ноги. Тем временем остальных спутников внука маркграфа истыкали арбалетными болтами. Кое-кто также поднялся на ноги, но из кустов выбежали крупные воины в рванине, надетой поверх качественной брони, и в сече добили ратников. Грэг бросился вперед и пронзил трех противников, но предводитель нападавших нанес ослабленному рыцарю предательский удар по затылку. После этого «разбойники» очистили кошельки павших, а с внука Грайдена сняли доспехи. Тела оттащили в сторону от дороги и закидали ветками. После этого нападавшие взвалили павших соратников на плечи и понесли вглубь рощи, где в небольшом овраге их ждали боевые кони. Там разбойники сняли рванину и, накинув на плечи белые плащи, отправились в северном направлении…

Арина открыла глаза и посмотрела на Грайдена. Судя по выражению его лица, он видел то же, что и она. Маркграф медленно вынул мечи, поднял их над головой и прошептал:

– Да падет кара на псов Божьих.

Со стороны Арсена послышалось:

– Оммен.

Арина не знала, что сказать, и поэтому промолчала. Она до сих пор находилась под впечатлением от видения. Во время нападения на барона она видела кровь и гибель людей, но сейчас было что-то нереальное. Арина не понимала, как Арсену удалось вернуться в прошлое. Не откладывая вопрос на завтра, она попросила объяснить, что сейчас произошло. Он кивнул и ответил:

– Я договорился с духом этого места, чтобы он показал момент, когда пролилась кровь внука Грайдена. Именно для этого он порезал ладонь, чтобы дух смог определить время. Ты была нужна для подпитки, так как у меня сейчас сильный дефицит в магической силе, а в тебе пластинки невеброна, которые состоят из энергии.

– А ты их этими экспериментами не истощишь? – поинтересовалась Арина.

Арсен усмехнулся и кивнул:

– Разумеется! Но для того, чтобы они начали восстанавливаться, ты должна как можно чаще участвовать в битвах. Ребенок, ты дитя Войны и Хаоса. Только во время боя ты чувствуешь вкус жизни.

– Это как-то не очень, – озадаченно пробурчала Арина. – Получается, я Зло во плоти? Я не хочу быть злой.

– Ты преувеличиваешь, – усмехнулся Арсен. – Вот посмотри на Грайдена. Можно сказать, что он чудовище? По-моему, нет. Милый такой старикан. Почти душка. Мудрый и справедливый. Зато в бою он становится настоящим монстром. Беспощадным и жестоким. Великий человек. Талантливый полководец. И вообще, самый-самый! Потомок твоего отца! А папу ты бы назвала «Злом во плоти»? Тоже думаю, нет. Я тут послушал о его подвигах, и даже приятно стало. Я ведь его дочку наставляю на путь истинный. Вот смотри, если мы накажем убийц Грэга, это будет злом?

– Нет! Это восстановление справедливости! – ответила Арина.

– Но ведь мы убьем людей! Разве это хорошо? – с усмешкой спросил Арсен. – Ты понесешь в этот мир зло! Или вот, например: Тристан был добрым и хорошим мальчиком. Но вот однажды кое-кто попытался его убить, и тогда королевич свернул нахалу шею. Потом наказал тех, кто разворовывал казну королевства, после отправился на защиту границы и по ходу дела завоевал соседа. Затем возвел любовницу на престол и отправился усмирять орков…

– Хватит, я поняла! – остановила она Арсена. – Мы собираемся творить зло во благо!

– Именно! Для врагов – зло, для соратников – благо! – усмехнулся он.

– Понятно, – вздохнула Арина. – Какие наши дальнейшие действия?

– Если я правильно понял, то недалеко отсюда в северном направлении есть что-то вроде монастыря. Там живут паладины Ордена Единственного бога. Маркграф пошлет за ратниками, а мы понаблюдаем издалека за этим замком, – сообщил Арсен. – Если я правильно понял, то нападение произошло на крупных землевладельцев восточной части королевства. А чтобы не терять воинов во время штурма замков, благородных аристократов пригласили во дворец на коронацию. Может, просто воспользовались удобной возможностью, а может, кто-то во дворце это спланировал. Я просил маркграфа узнать, как поживают его соседи, и в случае чего предостеречь их.

– Думаешь, это король убивает подданных? – удивилась она.