Арина – дочь дракона

– Кто знает? – пожал плечами Арсен. – Но два барона подверглись нападению. Остался маркиз, который живет у моря. Если и его попытаются убрать, то можно с уверенностью сказать, что существует заговор, направленный на экспроприацию восточных земель. И вероятнее всего, это не король, а какой-нибудь герцог узнал о том, что скоро тут пройдет Великий торговый путь. Мне почему-то кажется, что на маркиза тоже нападут…

– А почему задействованы паладины? – спросила Арина.

– Вот смотри, если использовать собственных воинов, то в случае неудачи утомишься объяснить, что твои ратники делали на востоке королевства. Если подрядить наемников, то какой-нибудь хвастун во хмелю обязательно проболтается. А слуги бога живут в монастыре, в трактирах не пьют, и как воины выше всяких похвал. Видела, как слаженно ударили? Ни тебе паники или спешки. Настоящие псы войны.

– Если они такие сильные, то как маркграф собирается их победить? Особенно если они в крепости за стенами? – поинтересовалась Арина.

– Ребенок, время покажет, – отмахнулся Арсен. – Завтра мы по официальной версии отправимся в замок маркграфа, а на самом деле прокатимся до монастыря. Посмотрим, что к чему.

– А я там обязательна? – спросила она.

Арсен удивленно воскликнул:

– Тебе не интересно наблюдать за жизнью смертников? Ладно, можешь не ехать. Но честно сказать, я не вижу смысла кататься туда-сюда.

– Я хочу спросить, мне обязательно участвовать в штурме монастыря? Мне совершенно не хочется становиться злой, – пояснила девушка.

– А чего тебе хочется? – поинтересовался Арсен.

– Я сюда попала, когда загадала желание найти маму. Мне не нужно сражаться за маркграфа. Я не хочу убивать. Я думала, что смогу, но посмотрела на то, как погиб его внук, и поняла, что мне не удастся отнять жизнь. Это не мое. На, возьми браслеты, доспехи и мечи. Мне этого не нужно. Я просто хочу к маме! – чуть не плача, произнесла Арина.

– М-да! – задумчиво произнес Арсен. – А слона-то мы и не заметили! Прости меня, девочка. Я забыл, что ты пока ребенок. Давай так, ты вернешься в замок к Грайдену вместе с воинами и там подождешь меня. Как только мы тут закончим и он вернет святыню, я займусь поисками твоих родителей. Мне почему-то кажется, что они где-то рядом. Ведь не зря ты оказалась именно в этом регионе.

– Почему ты так думаешь? – спросила Арина.

– Судя по легендам о Воине-Драконе, он геройствовал за морем на юге в королевствах Каридаростан и Бастор. Но там наверняка есть похожая полянка с порталом. Однако ты оказалась тут, значит, эта точка ближе к твоей маме, – обнадежил ее Арсен. – А если у нас ничего не получится, то ты покажешь мне место, откуда пришла, и мы попытаемся вернуть тебя домой. Договорились? Вот и замечательно. И не вздумай лить слезы. Ребенок, ты наследник рода Золтодрак! Тебе не к лицу слезы.

– Хорошо, – шмыгнула носом Арина. – Я не буду плакать!

В город они въехали ближе к вечеру. В толпе прохожих она ощутила на себе враждебный взгляд, и ей показалось, что недавно она видела того большого мужчину в обычной одежде. Но кони пошли дальше, а человек за ними не последовал, и девочка о нем забыла. Они остановились во дворце градоначальника Берга ли Персет. Он поместил благородного гостя и его родичей в отведенных специально для таких целей покоях. После того как они привели себя в порядок и смыли дорожную пыль, их пригласили на ужин. Самое страшное было то, что там же присутствовал отец Сильвантий. Сальные глазки этого колобка заблестели, и он присел рядом с Ариной. Разговор о вере оказался плодотворным. Арин ле Золтодрак обещал пересмотреть взгляды на жизнь и даже выразил желание почитать кое-что из трудов мудрых жрецов. И вроде бы сложностей быть не должно, но отец Сильвантий никак не мог понять, почему он чувствует усталость? Отчего сей отрок перестал раздражаться и только мило улыбается, являя кротость нрава?

А Арина развлекалась. Когда жрец присел рядом с ней, она мысленно представила перед собой печать сбора энергии. Только не такую примитивную, какая была изображена на амулете жрецов Единственного бога, а более совершенную. Ее печать не концентрирует силу в одном месте, оставляя следы в ауре, а распыляет собранную энергию по организму. Отец Сильвантий говорил с чувством и потихоньку осознал, что начал терять силы во время проповеди такому перспективному отроку. Наконец он понял, что наставник юного рыцаря показал подопечному защиту от магии жрецов и теперь придется искать другого донора.