Арина – дочь дракона

После беседы с колобком Арина вышла из пыточной и направилась вдоль запертых дверей. Ей стало интересно, а что там дальше? Они несколько дней находились в монастыре, и недавно ратники проверили камеры, заглядывая в зарешеченные окошки. В нескольких помещениях они обнаружили послушниц, проявивших непокорность. Женщин выпустили, и маркграф поручил маркизе позаботиться о них. Большинство пленниц оказались вновь прибывшими аристократками. Их воспитанием занимался палач, которого убила Арина. Сейчас эти камеры вновь обрели постояльцев. Туда поместили некоторых паладинов, сложивших оружие. Мужчины выглядывали из окошек и злобно рассматривали девушку. Она также всматривалась в лица тех, кто периодически насиловал местных послушниц. Ни один из паладинов не смог долго выдержать ее взгляд. Они опускали глаза и начинали усердно молиться, вспоминая Врага людского и его проклятое семя.

Арина никак не могла понять, о каком семени они говорят, но долго думать об этом не хотелось. Она дошла до крайней камеры и, не заметив никого внутри, хотела развернуться, но ее взор задержался на скелете, прикованном к цепи возле одной из стен. Ее удивили смазанные петли двери. Зачем посещать камеру с какими-то старыми костями? Странно. Девочка в теле взрослой девушки задала себе этот вопрос и, не найдя разумного объяснения, решила проверить самостоятельно. Она вошла внутрь и раскрыла третий глаз. Однородное свечение стен было нарушено силуэтом потайной двери, замаскированной под каменную кладку. Недолго повозившись с замком, Арина нажала на несколько выступающих булыжников. Один легко подался внутрь, и часть стены повернулась на оси, раскрывая проход в темный коридор.

Любопытство влекло неодолимой силой, и она, продолжая смотреть на мир при помощи магического зрения, вошла внутрь. За небольшой площадкой начинались ступеньки. Они привели Арину в другой подвал со сводчатыми потолками. Каждая комната была отсечена от предыдущей решетками. На удивление, такого спертого воздуха, как наверху, не было. В конце длинного коридора зиял темный провал, забранный толстыми прутьями, преграждающими путь в подземный ход. Медленно передвигаясь вперед, Арина ощутила запах недавно потухшей свечи. Продолжая двигаться по коридору, она заглядывала в каждую камеру. Кое-где были видны прикованные к стене скелеты, а в трех крайних помещениях, расположенных напротив друг друга, обнаружились едва живые постояльцы: два мужских силуэта и один женский. Три человека с ошейниками и кандалами, светящимися в магическом спектре. Если на мужчинах было какое-то подобие одежды, то женщина была обнажена и привязана к кровати. Именно она произвела звук, похожий на сдавленное мычание.

Арина мысленно связалась с Арсеном и объяснила, где находится. Очень скоро он спустился вместе с Грайденом. Факел осветил коридор и тюремные камеры. Маркграф выругался на десятника, так как именно он проводил обыск верхних помещений. Арина вступилась за Гервина, объясняя, что только чудом сумела обнаружить потайную темницу. Арсен тоже расстроился, так как знал о наличии третьего подземного хода, но как-то не удосужился его проверить. Получалось, что пленники находятся без еды и воды более трех дней. Это, конечно, при условии, что их кормили как раз в день захвата монастыря. На предложение Арины снять с заключенных цепи наставник ответил, что только благодаря магическим печатям, нанесенным на железо, их души не отошли в иной мир. Эти оковы позволяют узникам существовать в изможденных телах, не давая им умереть.

– Арсен, что нам с ними делать? – спросил Грайден. – Как ты сам сказал, если их расковать, они умрут. Кормить и поить этих доходяг не получится, так как они в бессознательном состоянии. Чтобы они выздоровели, нужно снять эти поглощающие оковы, а если расковать, они сразу умрут. Замкнутый круг. Конечно, их можно отправить вместе с остальными послушницами и детьми в мою долину, но дорогу они могут не пережить. Может, девчонка выживет, а эти точно не жильцы. Парни одной ногой в могиле…

– Ребенок, что скажешь? – поинтересовался Арсен. – Есть своеобразный выход, но тогда ты опять лишишься браслетов с духами. Тебе решать!

– А если я отдам им браслеты, то они смогут выжить? – спросила Арина.

– Давай посмотрим на это с другой стороны. Кто они такие и почему находятся в тайной темнице? – задумчиво произнес Арсен. – Надо привести в чувство девушку, может, она прояснит ситуацию?

– Она мычала, когда я подошла, – призналась Арина.

Теперь она понимала, почему пленница издавала такие странные звуки, и, аккуратно вынув кляп изо рта, начала вливать в коротко стриженную шатенку воду из фляги. Сначала сухие губы страждущей приоткрылись и, ощутив вожделенную влагу, припали к горлышку, пытаясь не проронить ни капли жидкости. Арина оторвала флягу от губ шатенки, но та потянулась и застонала.

– Я, конечно, не профессиональный лекарь, и до Златы мне далеко, но думаю, мне удалось переработать заклинание малого исцеления под минимальный расход сил! – прозвучал голос Корация.