Арина-травница

А утром, не успела я глаза продрать и умыться, на пороге моего дома возник Виктор, одетый в деловой костюм. Причем возник целенаправленно – пришел порталом, а не боги привели.

Я ему, честно сказать, не обрадовалась. Кристик приготовил завтрак на меня одну. И делиться ни с кем мне не хотелось.

Пришлось!

– Покормишь завтраком, невестушка? – весело прищурился Виктор, переступая порог.

И ведь ни капли на плечах у него не было! Точно магия защищала!

– Заходи, женишок, – проворчала я.

Виктор хмыкнул, уселся за стол.

Я хотела напомнить о гигиене, но не стала. Не та погода сейчас. Да и он наверняка прямиком из дворца пожаловал.

Ели мы молча. Когда закончили, Виктор спросил?

– А почему с утра невеселая?

– Не наелась, – соврала я.

– Так еще приготовь.

– Я?! – в моем голосе зазвучало совершенно искреннее изумление. Кто приготовь? Я приготовь? Где я и где приготовь!

Виктор недоуменно посмотрел на меня, потом – на грязную посуду на столе.

До него начало что-то доходить.

– Да быть того не может, – неверяще пробормотал он. – Они же все вымерли уже лет сто как, если не больше!

От печки отделилась и полетела к нему кочерга. Причем полетела с явной угрозой.

– Идиотом станет – с кем мне жить?! – прикрикнула я.

Кочерга вернулась на место.

Виктор икнул.

Вот к чему переедание приводит!

Глава 18

– Неужто правда? – Виктор повернулся ко мне. – Домовой… Настоящий…

– Ну, травница перед тобой сидит, – хмыкнула я. – Говорящего кота ты тоже видел. Чем тебя домовой не устраивает?

– Хотя бы тем, – Виктор нервно покосился на кочергу, – что никто никогда вживую не видел ни одного домового!

– Так истреблять не надо было.

– Да никто их не истреблял! Ты не понимаешь… – Виктор остановился, прищурился. – Последний раз связанными становились пары довольно давно, лишь в летописях об этом упоминается. И когда боги показали мне тебя и твой дом, я поверить не мог. У князей не было таких пар! Они всегда выбирали себе невест, исходя их политической ситуации… Определенных благ для государства… Понимаешь, о чем я говорю?

– Лучше, чем ты думаешь, – хмыкнула я. – И дальше что? К чему ты клонишь?

– К тому, что так просто никогда ничего не делается! Тем более богами! Ты, я смотрю, не в восторге от нашего будущего брака. Я, скажем так, в растерянности. Но с богами спорить не стану. И все же… Все же… Ты ведь не простая травница, правда? И кот этот говорящий…

– Кот заговорил уже при мне, сам виноват, да. Но было это после моего, гм, появления здесь. Не напрягайся. Я не нечисть и не божество. Просто, скажем так, человек из другого мира.

До этого момента я никогда не видела людей, впавших в ступор. Ну, настоящий, имею в виду. Когда ни есть, ни пить, ни дышать человек не может. Смотрит в точку перед собой, статуей замер, и все.

Теперь же увидела. Виктора.

– Кристик! – позвала я задумчиво. – Он помер, что ли?

– Не с твоим счастьем, – ворчливо откликнулась пустота голосом Кристика. – Аринка, ну вот зачем?!

– Что зачем? Он все равно узнал бы, пусть и позже. Я бы выдала себя. Кристик, а кто тут до меня жил?

– Травницы. Просто старые травницы. Тебе для чего?

– Да так. Понять хочу, почему именно сюда меня перенесли.

– Где пустовал дом, туда и перенесли. Или ты думаешь, других ведьм и травниц в нашей глуши нет?

Я только плечами пожала. Да кто ж его знает, кто там есть, кого нет?

Между тем Виктор зашевелился. Сделал вдох. Закашлялся.

Ожил, в общем.

– Внезапно, – пробормотал Виктор, откашлявшись. – Не помню, чтобы в летописях рассказывалось о тех, кто пришел из-за Пелены.

– А они все перед тобой отчитывались? – иронично спросила я. – Мало ли, кто откуда пришел. Могли о подобном не распространяться. Кстати, что такое Пелена?

– Могли, да… – задумчиво откликнулся Виктор. – Пелена… Защита нашего мира. Боги накрыли нас Пеленой, когда начали выяснять между собой отношения. Спорили, кто главней. И чтобы мы, люди, от этого не страдали, появилась Пелена. Накрыли, а потом не сняли. То ли забыли, то ли не захотели. Да, в старых сказках говорится о том, что за Пеленой существуют другие миры. И что в них тоже живут люди. Но то лишь сказки… Я и подумать не мог, что они основаны на правде.

– Дыма без огня не бывает, – хмыкнула я.

– Согласен, – кивнул Виктор. – Ты давно живешь здесь?

– Несколько недель. Успела подготовиться к зиме.

– Это намек?

– Почти. Я не хочу отсюда уходить. Мне здесь удобно. Я здесь дома. А твой дворец… Он бездушный и холодный. Считай, одна из главных причин, из-за которых я не желаю за тебя выходить.

– Это решаемо. Можно поставить портал. Хотя удобств о дворце все же больше, – Виктор демонстративно огляделся.

– А заодно и проблем, с ними связанных. Ты видел, как твой министр посмотрел на меня тогда, за столом? Не будь я травницей, проклял бы так, что до дома не добралась бы, померла.

– Арсений? – нахмурился Виктор. – Я сослал его в дальнее имение и магией «закрепил» там. Он оттуда не сможет никуда уехать. И пообщаться тоже ни с кем не сможет, из своих соратников. Так что он тебе больше не угрожает.